Mesovouno – Griechenland: Die Überlebenden des Nazi-Terrors erinnern sich

Nordgriechenland – Das Dorf Mesovouno in der Region Kozani erlebte während der nationalsozialistischen Besatzung in Griechenland eine beispiellose Zerstörung, die eine einzigartige Dimension in der Geschichte der Okkupation darstellt. Die Ortschaft wurde gleich zweimal, am 23. Oktober 1941 und am 22. April 1944, von deutschen Truppen und ihren lokalen Kollaborateuren systematisch vernichtet, wobei Hunderte unbewaffnete Zivilisten ermordet wurden.

Der beispiellose Hass entlud sich in Massenerschießungen und der restlosen Niederbrennung der Wohnhäuser, was die Überlebenden zur Flucht in die umliegenden Gebiete zwang. Die historische Aufarbeitung dieser Kriegsverbrechen sowie die Forderungen nach Reparationen beschäftigen die Überlebenden und ihre Nachkommen bis heute.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Am 23. Oktober 1941 wurden bei der ersten Zerstörung 157 Männer von den Besatzern hingerichtet.
• Ein zweites Massaker am 22. April 1944 forderte das Leben von weiteren 108 Zivilisten.
• An den Gräueltaten waren Einheiten der SS, der Wehrmacht sowie verschiedene Kollaborateure beteiligt.
• Die Erinnerung an die Ereignisse wird von Überlebenden und Historikern wachgehalten, während Reparationsforderungen weiterhin bestehen.

Die erste systematische Zerstörung im Oktober 1941

Die erste Welle der nationalsozialistischen Brutalität traf Mesovouno im Herbst des Jahres 1941. Unter der direkten Anleitung lokaler Informanten sowie des damaligen Präfekten kesselten die deutschen Besatzungstruppen die gesamte Ortschaft ein. In einem Akt kalkulierter Gewalt wurden 157 Männer des Dorfes kaltblütig hingerichtet.

Unter den Opfern befand sich auch der Gemeindesekretär, der sich standhaft geweigert hatte, seine Mitbürger an die Besatzer zu verraten. Nach den Erschießungen setzten die Truppen die Häuser in Brand und vertrieben die verbliebenen Frauen und Kinder in die umliegenden Berge und Nachbardörfer, wodurch die Ortschaft vollständig ausgelöscht wurde.

Dieser erste Angriff markierte den Beginn einer Serie von Repressalien, die sich gegen die lokale Bevölkerung richteten, welche sich der fremden Herrschaft widersetzte. Die Zerstörung der Infrastruktur und die Vertreibung der Familien sollten jegliche Unterstützung für aufkeimende Widerstandsbewegungen in der strategisch wichtigen Region im Keim ersticken.

Das zweite Massaker im April 1944

Knapp drei Jahre nach der ersten Zerstörung kehrte der Terror nach Mesovouno zurück. Laut einem Bericht der Deutschen Welle schilderte der 87-jährige Konstantinos Parastatidis die traumatischen Ereignisse vom 22. April 1944. Als das Unglück geschah, sei er mit seiner Mutter, seinen drei Geschwistern und Nachbarinnen zusammen gewesen. Ein deutscher Soldat habe sie aus dem Haus geholt und zunächst in der Kirche sowie anschließend im örtlichen Stadion versammelt.

Der Zeitzeuge berichtete weiter, er habe gesehen, wie drei in der Nähe stehende Frauen erschossen wurden. Eine von ihnen habe einen Mantel getragen und sei fälschlicherweise für eine Partisanin gehalten worden. Die Besatzungstruppen, bestehend aus Angehörigen der SS, der Wehrmacht, muslimischen Freiwilligen, Tataren, Turkmenen und bewaffneten griechischen Kollaborateuren des sogenannten Freiwilligenkorps von Georgios Poulos, machten das Dorf erneut dem Erdboden gleich und töteten dabei 108 Zivilisten.

Während seines späteren Aufenthalts im Nachbardorf Komnina sei ein Befehl erlassen worden, wonach jedem, der Flüchtlinge aus Mesovouno beherberge, das Haus niedergebrannt werde. Aus Angst hätten die Verwandten sie nicht aufnehmen können, woraufhin die Familie über Ptolemaida mit dem Zug in das Gebiet von Edessa geflohen sei. Der Vater des Zeitzeugen war bereits bei dem ersten Massaker im Jahr 1941 von den deutschen Truppen ermordet worden.

Flucht und das harte Überleben in der Nachkriegszeit

Die 93-jährige Magda Karagiannidou teilte ebenfalls ihre Erinnerungen an den Tag der zweiten Zerstörung. Die Truppen hätten das gesamte Dorf umstellt und ihren Vater in Schlafanzügen sowie ohne Schuhe abgeführt. Als Kleinkind habe sie versucht, ihrem Vater Schuhe, Walnüsse und Brot zu bringen, sei jedoch von verängstigten Dorfbewohnern mit dem Hinweis auf die Maschinengewehre zurückgehalten worden.

Sie beschrieb, wie sich die Schlucht mit Leichen füllte und selbst die Tiere getötet wurden. Um zu überleben, habe sie sich während der Schüsse schlafend gestellt. Nach einer Zeit des Bettelns in Naoussa sei sie von einer Familie aufgenommen worden. Später wurde sie gegen ihren Willen in die Reihen der ELAS eingezogen, floh von dort über den Fluss Aliakmonas und wurde von der Nationalarmee festgenommen.

Man habe geplant, sie in die sogenannten Kinderdörfer der Königin Friederike zu schicken, was sie jedoch verweigerte. Später emigrierte sie als Gastarbeiterin mit ihrem Ehemann nach Stuttgart. In Deutschland habe man damals überhaupt nicht über die dunkle Vergangenheit gesprochen. Ihre Tochter, Martha Logdanidou, betonte, dass die Frage der Kriegsreparationen im Dorf bis heute intensiv diskutiert werde und es angemessen wäre, wenn der deutsche Staat den anhaltenden Schmerz der Bewohner durch konkrete Hilfe lindern würde.

Widerstand und die historische Verantwortung

Die tieferen Ursachen für die brutale Verfolgung der Dorfbewohner liegen auch in der sozialen Struktur der Region. Wie der Historiker Vlasis Agtzidis gegenüber der Deutschen Welle erklärte, brachten die Flüchtlinge des Jahres 1922 eine klare antimonarchistische Identität mit und radikalisierten sich aufgrund der Feindseligkeit der Einheimischen und des Drucks der Großgrundbesitzer. In der Zwischenkriegszeit habe sich die Mehrheit der bäuerlichen Flüchtlinge in Makedonien politisch organisiert.

Agtzidis führte aus, dass die ersten Widerstandsgruppen oft von entflohenen Kommunisten, liberalen Offizieren oder heimgekehrten Soldaten der albanischen Front gegründet wurden. Diese Gemeinschaften gerieten ins Visier der Nationalsozialisten und des vorkriegszeitlichen Staatsapparats, der nun dem Besatzer diente. Die Bewohner von Mesovouno hatten bereits bewaffneten Widerstand geleistet.

Der Historiker wies die Behauptung zurück, dass allein die Partisanen für die Repressalien verantwortlich seien. Die zentralen Anweisungen der Wehrmacht sahen vor, für jeden getöteten deutschen Soldaten fünfzig Zivilisten hinzurichten. Er bemängelte zudem, dass Griechenland das einzige Land sei, in dem Kollaborateure nicht bestraft, sondern später teilweise als nationaler Widerstand anerkannt wurden, was zu einer großen Zurückhaltung führe, die Geschichte pädagogisch aufzuarbeiten.