Griechenland – Der bisher weitgehend unbekannte Nachlass des griechischen Dichters und Seemanns Nikos Kavvadias ist in die Obhut des griechischen Staatsarchivs (Genika Archeia tou Kratous, GAK) übergegangen. Der letzte Erbe, Filippos Chatzopoulos, hat die Sammlung dem öffentlichen Archiv geschenkt. Tausende Dokumente, darunter bislang unveröffentlichte Texte und persönliche Zeugnisse, sollen nach ihrer wissenschaftlichen Erschließung frei zugänglich werden.
Mehr als ein halbes Jahrhundert nach Kavvadias’ Tod erhalten damit Aufzeichnungen, Bücher und Gegenstände aus seinem Zimmer, seiner Bibliothek und seinem Reisegepäck einen dauerhaften Aufbewahrungsort. Die Existenz des umfangreichen Archivs war in der breiten Öffentlichkeit bisher kaum bekannt: Weder hatte es eine Ausstellung der Sammlung gegeben, noch waren ihre Bestände ausführlich vorgestellt worden.
45 Archivboxen und mehr als 2.000 Buchtitel
Die Schenkung umfasst 45 Archivboxen mit tausenden Zeugnissen aus einem Zeitraum vom ausgehenden 19. Jahrhundert bis 1975. Hinzu kommt eine Bibliothek mit mehr als 2.000 Buchtiteln. Die Materialien geben Einblick in Kavvadias’ literarisches Umfeld, sein Privatleben und seine Arbeit an Bord von Schiffen, auf denen er als Seemann und Funker tätig war.
Auf seinen Reisen sammelte er Dokumente und Erinnerungsstücke aus verschiedenen Teilen der Welt. Zugleich pflegte er enge Beziehungen zu Schriftstellern und Künstlern, darunter Vertretern der griechischen Literaturgeneration der 1930er-Jahre, der er selbst zugerechnet wird. Deshalb reicht die Bedeutung des Archivs über sein eigenes Werk hinaus.
Unveröffentlichte Gedichte, Briefe und seltene Aufnahmen
Zum Bestand zählen Hunderte handschriftliche Fassungen bekannter und bislang unbekannter Gedichte und Prosatexte von Kavvadias. Daneben gibt es Manuskripte anderer Dichter, etwa von Konstantinos P. Kavafis, Tellos Agras, Mitsos Papanikolaou, Napoleon Lapathiotis und der als Myrtiotissa bekannten Theoni Drakopoulou. Letztere hatte Kavvadias und seiner Schwester selbst Unterlagen überlassen. Selbst ein Künstlerausweis des Malers Giannis Tsarouchis ist erhalten geblieben.
Besonders umfangreich ist die Korrespondenz: Neben Briefen innerhalb der Familie finden sich Schreiben von rund 180 weiteren Absendern. Dazu gehören Giorgos Seferis, Stratis Tsirkas, Nikos und Eleni Kazantzakis, M. Karagatsis, Giorgos Theotokas, Melpo Axioti, Dinos Christianopoulos und viele weitere Persönlichkeiten des Kulturlebens. Ein Teil der Dokumente stammt aus dem Umfeld von Kavvadias’ Schwester Tzenia, die ebenfalls mit Autoren und Künstlern korrespondierte.
Hunderte Fotografien, darunter bislang unveröffentlichte Aufnahmen aus unterschiedlichen Lebensphasen seit seiner Kindheit, ergänzen den schriftlichen Nachlass. Hinzu kommen Kunstwerke von Malern, Grafikern und Bildhauern sowie nautische Bücher, berufliche Unterlagen, Notizhefte, Kalender, Zeitungsausschnitte und Zeitschriften. Auch Schallplatten, Grammophonplatten und Kassetten mit Aufnahmen des Dichters gehören zur Sammlung.
Sein persönliches Umfeld ist ebenfalls dokumentiert: Unter den Gegenständen befinden sich Teile einer Funkanlage, Ferngläser, eine Rasiermaschine, eine Seemannsmütze, Koffer, ein Metallschrank, Lampen, Erinnerungsstücke und Möbel. Auch Kavvadias’ Schreibtisch ist erhalten geblieben.
Der Erbe entschied sich gegen einen privaten Verkauf
Die Sammlung war innerhalb der Familie bewahrt und zusammengetragen worden, zunächst von Chatzopoulos’ Großmutter Tzenia Kavvadia und seiner Mutter Elga Kavvadia, einer Nichte des Dichters. Chatzopoulos entschied sich schließlich für die Übergabe an eine öffentliche Einrichtung, obwohl sich in der Vergangenheit auch private Träger, Stiftungen und Sammler für einen Kauf interessiert hatten.
Die Schenkungsbedingungen sehen vor, dass der Bestand als ungeteilte Einheit erhalten bleibt, künftig ergänzt werden kann und nach Abschluss der erforderlichen Arbeiten frei zugänglich wird. Die Generaldirektorin des Staatsarchivs, Amalia Pappa, nahm die Schenkung in die Wege. Zur Umsetzung trug auch eine Förderung von Georgios Stasinopoulos über die Organisation Karteria AMKE bei.
Digitalisierung und dauerhafte Ausstellung geplant
Das Staatsarchiv soll den Nachlass wissenschaftlich katalogisieren, dokumentieren und digitalisieren. Außerdem sind Maßnahmen vorgesehen, um ihn der Öffentlichkeit näherzubringen. Ausgewählte persönliche Gegenstände werden in einem eigens gestalteten Bereich der GAK-Zentralstelle im Athener Stadtteil Psychiko dauerhaft ausgestellt. Dort soll auch das übrige Archiv aufbewahrt werden.
Wann die Erschließung abgeschlossen sein wird, ist nicht angegeben. Erst danach soll der Zugang zu den Unterlagen entsprechend den Bedingungen der Schenkung geöffnet werden.
