Γερμανία – Έως και 180% ακριβότερη μπορεί να είναι η επιλογή ενός έτοιμου προϊόντος αντί της παρασκευής φαγητού στο σπίτι, σύμφωνα με σύγκριση της Verbraucherzentrale Hamburg. Η έρευνα σε πέντε δημοφιλή γεύματα δείχνει, ωστόσο, ότι η ευκολία δεν κοστίζει πάντα περισσότερο: σε ορισμένες περιπτώσεις το έτοιμο προϊόν είναι φθηνότερο, αλλά διαφέρει αισθητά στη σύνθεσή του.
Το Κέντρο Προστασίας Καταναλωτών του Αμβούργου εξέτασε πίτσα Margherita, σάλτσα μπολονέζ, τηγανίτες, σούπα-φαγητό με φακές και τορτίγιες (wraps) με τόνο. Για κάθε σύγκριση επέλεξε το φθηνότερο διαθέσιμο έτοιμο προϊόν που εντόπισε στις αλυσίδες Edeka, Aldi, Lidl και Penny, δίνοντας έτσι στο συσκευασμένο φαγητό το πλεονέκτημα της χαμηλότερης τιμής.
Πού το έτοιμο φαγητό κοστίζει περισσότερο και πού λιγότερο
Η μεγαλύτερη διαφορά καταγράφηκε στις τηγανίτες: όταν φτιάχνονταν από έτοιμο μείγμα, το κόστος ήταν κατά 180% υψηλότερο σε σχέση με την παρασκευή τους από βασικά υλικά, δηλαδή έφτανε το 2,8πλάσιο. Στις έτοιμες τορτίγιες με τόνο, η τιμή ανά κιλό ήταν αυξημένη κατά 93% έναντι εκείνων που γέμιζε κανείς με φρέσκα υλικά. Το μαγειρεμένο στο σπίτι φαγητό με φακές αποδείχθηκε επίσης λίγο οικονομικότερο από την κονσερβοποιημένη εκδοχή.
Δύο πιάτα αποτέλεσαν εξαίρεση. Η κατεψυγμένη πίτσα Margherita, όταν αγοραζόταν σε συσκευασία τριών τεμαχίων, κόστιζε 7,5% λιγότερο από τη σπιτική. Ακόμη μεγαλύτερο ήταν το πλεονέκτημα της έτοιμης μπολονέζ, καθώς η παρασκευή της στο σπίτι κόστιζε περίπου δυόμισι φορές όσο η συσκευασμένη σάλτσα.
Η σύγκριση δεν περιορίστηκε στις τιμές: οι υπεύθυνοι εξέτασαν ακόμη τα συστατικά, τον χρόνο προετοιμασίας και τη γεύση των πέντε πιάτων. Ιδιαίτερη σημασία έχει το ότι η χαμηλότερη τιμή δεν συνεπάγεται αναγκαστικά και αντίστοιχη ποσότητα των βασικών υλικών μιας συνταγής.
Το φθηνότερο προϊόν δεν έχει πάντα την ίδια σύνθεση
Στην έτοιμη μπολονέζ, το βοδινό κρέας αντιστοιχούσε μόλις στο 16% του προϊόντος, ενώ στη συνταγή της σπιτικής εκδοχής το ποσοστό του έφτανε περίπου το 46%. Η μεγάλη διαφορά κόστους, επομένως, συνδέεται και με την ποσότητα κιμά που χρησιμοποιήθηκε σε κάθε περίπτωση, όχι μόνο με το αν η σάλτσα παρασκευάστηκε στο σπίτι ή στο εργοστάσιο.
Αντίστοιχη απόκλιση υπήρχε και στην πίτσα. Η κατεψυγμένη περιείχε 20,1 γραμμάρια μοτσαρέλας και επιπλέον 20,1 γραμμάρια τυριού Edam, ενώ στη σπιτική συνταγή χρησιμοποιήθηκαν 250 γραμμάρια μοτσαρέλας. Πρόκειται για ουσιαστική διαφορά στις ποσότητες των τυριών που επηρεάζει και τη σύγκριση της τελικής τιμής.
Τα ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας και το τυρί, έχουν μεγαλύτερη επίδραση στο κόστος από ό,τι τα λαχανικά. Σύμφωνα με τη σύγκριση, αν η σπιτική μπολονέζ περιείχε τόσο βοδινό κιμά όσο και η έτοιμη, η απόσταση στην τιμή θα περιοριζόταν σημαντικά. Η αντικατάσταση μέρους ή ολόκληρης της ποσότητας κιμά με κόκκινες φακές αποτελεί επίσης επιλογή εξοικονόμησης: στην πλήρως χορτοφαγική εκδοχή, το κόστος της σπιτικής μπολονέζ περιορίζεται περίπου στο ένα τρίτο.
