Φρανκφούρτη – Τρία διαφορετικά κουνούπια που πιθανότατα έφτασαν στη Γερμανία από το εξωτερικό φαίνεται πως συνδέονται με τα οκτώ κρούσματα ελονοσίας που καταγράφηκαν το καλοκαίρι στην περιοχή του αεροδρομίου της Φρανκφούρτης. Τρεις από τους ασθενείς έχασαν τη ζωή τους, ενώ νέα γενετική ανάλυση προσφέρει πλέον στοιχεία για τον πιθανό τρόπο μετάδοσης της νόσου.
Ο επικεφαλής της Υγειονομικής Υπηρεσίας Φρανκφούρτης, Peter Tinnemann, εξήγησε ότι τα παράσιτα της ελονοσίας που εξετάστηκαν διαχωρίστηκαν γενετικά σε τρεις διαφορετικές ομάδες. Το εύρημα ενισχύει την εκτίμηση ότι οι μολύνσεις προήλθαν από τρία διαφορετικά κουνούπια, χωρίς όμως να αποτελεί απόλυτη απόδειξη για την ακριβή διαδρομή της μετάδοσης.
Τι αποκάλυψε η γενετική ανάλυση
Η διερεύνηση πραγματοποιήθηκε στο Ινστιτούτο Τροπικής Ιατρικής (ITM) της Αμβέρσας, στο Βέλγιο. Οι επιστήμονες μελέτησαν το γενετικό υλικό των παρασίτων που εντοπίστηκαν σε δείγματα αίματος των ασθενών, εξετάζοντας μεταξύ άλλων τον βαθμό συγγένειάς τους. Στο επίκεντρο βρέθηκε το παράσιτο Plasmodium falciparum, το οποίο προκαλεί ελονοσία.
Σύμφωνα με την Υγειονομική Υπηρεσία Φρανκφούρτης, τα αποτελέσματα υποστηρίζουν το ενδεχόμενο να υπήρξαν τρία ανεξάρτητα περιστατικά εισαγωγής μολυσμένων κουνουπιών. Τα γενετικά χαρακτηριστικά παραπέμπουν σε πιθανή προέλευση των παρασίτων από τη Δυτική Αφρική, με τις αρμόδιες υπηρεσίες να θεωρούν πιθανότερη τη μεταφορά τους στη Φρανκφούρτη μέσω μολυσμένων κουνουπιών.
Τα ίδια ευρήματα συνηγορούν κατά της αρχικής υποψίας ότι τη μετάδοση πραγματοποίησαν κουνούπια που ζουν ήδη στη Γερμανία. Η διάκριση έχει σημασία για την ερμηνεία των περιστατικών, καθώς η εξέταση δεν δείχνει μία κοινή αλυσίδα μόλυνσης, αλλά διαφορετικές πιθανές εισαγωγές του παρασίτου.
Έξι εργαζόμενοι του αεροδρομίου και δύο κάτοικοι
Από τους οκτώ ανθρώπους που προσβλήθηκαν, οι έξι εργάζονταν στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης. Οι άλλοι δύο ήταν κάτοικοι της κοντινής συνοικίας Schwanheim. Οι τρεις θάνατοι αφορούσαν δύο εργαζομένους του αεροδρομίου και έναν κάτοικο της περιοχής.
Τα περιστατικά συνδέονται με το φαινόμενο που ονομάζεται «ελονοσία αεροδρομίου». Πρόκειται για μετάδοση της νόσου από μολυσμένα κουνούπια τα οποία μεταφέρονται αεροπορικώς από περιοχές όπου υπάρχει ελονοσία σε άλλες χώρες. Στην περίπτωση της Φρανκφούρτης, η γενετική εξέταση ενισχύει αυτό το ενδεχόμενο και, ειδικότερα, το σενάριο τριών χωριστών εισαγωγών.
Πηγές πληροφοριών: Υγειονομική Υπηρεσία Φρανκφούρτης, Ινστιτούτο Τροπικής Ιατρικής (ITM) Αμβέρσας.
