Βέλγιο – Σε 98 πρόστιμα για αδήλωτη αυτοαπασχόληση έχει προχωρήσει από την αρχή του έτους η Οικονομική Επιθεώρηση του Βελγίου, εντοπίζοντας περιπτώσεις προσώπων που πωλούν προϊόντα ή προσφέρουν υπηρεσίες μέσω Instagram, Vinted και άλλων καναλιών χωρίς την απαιτούμενη επαγγελματική εγγραφή.
Η υπηρεσία επισημαίνει ότι οι περιπτώσεις στις οποίες επιβλήθηκαν πρόστιμα αποτελούν μόνο μέρος των παραβάσεων.
Στο επίκεντρο των ελέγχων βρίσκονται δραστηριότητες που ασκούνται χωρίς εγγραφή ως αυτοαπασχολούμενου ή ως προσώπου που ασκεί αυτοτελή επαγγελματική δραστηριότητα συμπληρωματικά προς άλλη απασχόληση. Το ζήτημα, επομένως, δεν περιορίζεται σε μία εφαρμογή ή σε μία κατηγορία προϊόντων, αλλά αφορά τον τρόπο με τον οποίο οργανώνεται και δηλώνεται η επαγγελματική δραστηριότητα.
Από τις πωλήσεις στο Instagram μέχρι τις υπηρεσίες στο σπίτι
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Προστασίας των Καταναλωτών, Rob Beenders, από το κόμμα Vooruit, επισήμανε ότι ένα προφίλ στο Instagram μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί σε κατάστημα. Όπως εξήγησε, παρότι τέτοιες δυνατότητες ευνοούν την επιχειρηματικότητα, δεν αποτελούν δικαιολογία για την παράκαμψη των υποχρεώσεων που τη συνοδεύουν.
Η Οικονομική Επιθεώρηση αναφέρει ως χαρακτηριστικά παραδείγματα την πώληση γλυκών μέσω διαδικτύου και την παροχή υπηρεσιών περιποίησης νυχιών στο σπίτι. Όταν οι δραστηριότητες αυτές ασκούνται επαγγελματικά χωρίς την κατάλληλη εγγραφή, θεωρούνται μορφή αδήλωτης επαγγελματικής δραστηριότητας.
Οι ελεγκτές τονίζουν και την πλευρά του ανταγωνισμού: ένας επαγγελματίας που λειτουργεί νόμιμα καταβάλλει φόρους και εισφορές κοινωνικής ασφάλισης και εκπληρώνει τις προβλεπόμενες υποχρεώσεις. Αντίθετα, όποιος τις παρακάμπτει μπορεί να προσφέρει προϊόντα ή υπηρεσίες με χαμηλότερο κόστος, δημιουργώντας, σύμφωνα με την υπηρεσία, άνισους όρους ανταγωνισμού.
Η συγκεκριμένη παράβαση διαφέρει από την αδήλωτη μισθωτή εργασία, όπου κάποιος απασχολείται από εργοδότη χωρίς να έχει δηλωθεί επισήμως η εργασιακή σχέση. Στις περιπτώσεις που εξετάζει εδώ η Επιθεώρηση, το ζήτημα είναι η μη δήλωση της αυτοτελούς επαγγελματικής δραστηριότητας.
Προειδοποιήσεις σε νέους επαγγελματίες και έλεγχοι σε ανηλίκους
Η επιβολή προστίμου δεν είναι, σύμφωνα με την Οικονομική Επιθεώρηση, πάντοτε το πρώτο βήμα. Όσοι έχουν μόλις ξεκινήσει τη δραστηριότητά τους συνήθως λαμβάνουν αρχικά προειδοποίηση και ακολουθεί μεταγενέστερος έλεγχος, ώστε να διαπιστωθεί αν συμμορφώθηκαν.
Εφόσον εμπλέκονται ανήλικοι, οι ελεγκτές απευθύνονται και στους γονείς τους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αρχική προσέγγιση δίνει ιδιαίτερο βάρος στην ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση γύρω από τις υποχρεώσεις που συνδέονται με την επαγγελματική δραστηριότητα.
Η έκταση των ελέγχων αποτυπώνεται και στα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Δημόσιας Υπηρεσίας Οικονομίας για το προηγούμενο έτος. Πραγματοποιήθηκαν 961 έλεγχοι για αδήλωτη επαγγελματική δραστηριότητα, με παραβάσεις στο 16% των ελέγχων. Η υπηρεσία κατέγραψε επίσης 51 προειδοποιήσεις και 124 επίσημες εκθέσεις παράβασης.
