Γερμανία – Στο μικροσκόπιο της Ομοσπονδιακής Αρχής Ανταγωνισμού (Bundeskartellamt) βρίσκεται η πολιτική χρεώσεων της PayPal, καθώς οι γερμανικές αρχές εκτιμούν προκαταρκτικά ότι μπορεί να δυσχεραίνει τον ανταγωνισμό μεταξύ παρόχων ηλεκτρονικών πληρωμών. Η υπόθεση αφορά κυρίως τα τέλη που καταβάλλουν τα ηλεκτρονικά καταστήματα και το ενδεχόμενο οι καταναλωτές να επιβαρύνονται έμμεσα, ακόμη και όταν επιλέγουν διαφορετική μέθοδο πληρωμής.
Οι αγοραστές δεν πληρώνουν ξεχωριστή προμήθεια για τις αγορές τους μέσω PayPal. Τα ηλεκτρονικά καταστήματα, ωστόσο, επιβαρύνονται με κόστος διεκπεραίωσης συναλλαγών και συνήθως προσφέρουν περισσότερες από μία επιλογές πληρωμής στους πελάτες τους.
Γιατί οι χρεώσεις της PayPal μπορεί να επηρεάζουν όλους τους πελάτες
Σύμφωνα με την προκαταρκτική αξιολόγηση της Bundeskartellamt, η PayPal απαγορεύει από το 2018 στους εμπόρους να μετακυλίουν ειδικά στους χρήστες της το κόστος επεξεργασίας μιας πληρωμής, επιβάλλοντάς τους πρόσθετη ξεχωριστή χρέωση. Έτσι, το κόστος αυτό φαίνεται να ενσωματώνεται γενικότερα στις τιμές των προϊόντων και να κατανέμεται σε περισσότερους αγοραστές.
Η Αρχή επισημαίνει ότι οι προμήθειες της PayPal είναι, με βάση τα μέχρι τώρα ευρήματά της, υψηλότερες κατά μέσο όρο από εκείνες άλλων τρόπων πληρωμής. Εφόσον τα καταστήματα δεν μπορούν να διαφοροποιούν τις τιμές τους ανάλογα με το κόστος κάθε υπηρεσίας, φθηνότεροι ανταγωνιστές ενδέχεται να δυσκολεύονται να προσελκύσουν χρήστες.
Ο πρόεδρος της Bundeskartellamt, Andreas Mundt, υπογράμμισε ότι η PayPal έχει ισχυρή παρουσία στην αγορά: για πολλούς καταναλωτές αποτελεί δεδομένη επιλογή στις ηλεκτρονικές αγορές και, ακριβώς γι’ αυτό, πολλοί έμποροι δυσκολεύονται να την αφαιρέσουν από τις διαθέσιμες μεθόδους πληρωμής. Κατά τον ίδιο, οι περιορισμοί στην τιμολόγηση μπορεί να εμποδίζουν την ανάδειξη οικονομικότερων υπηρεσιών.
Η απάντηση της εταιρείας και τα επόμενα βήματα
Η PayPal απορρίπτει την προσωρινή εκτίμηση της γερμανικής Αρχής Ανταγωνισμού, σύμφωνα με δήλωση εκπροσώπου της. Η διαδικασία δεν έχει καταλήξει σε οριστική διαπίστωση παράβασης και η εταιρεία έχει πρώτα τη δυνατότητα να υποβάλει τις θέσεις της.
Σε επόμενο στάδιο, η Bundeskartellamt θα μπορούσε να απαιτήσει την παύση της επίμαχης πρακτικής. Θα μπορούσε επίσης, εφόσον διαπιστωθεί παράβαση του δικαίου του ανταγωνισμού, να ανακτήσει οικονομικό όφελος που αποκτήθηκε εξαιτίας της.
Η PayPal παραμένει ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος πάροχος ηλεκτρονικών πληρωμών στη Γερμανία και, σύμφωνα με τα δικά της στοιχεία, διαθέτει περίπου 35 εκατομμύρια ενεργούς λογαριασμούς στη χώρα. Στην ίδια αγορά δραστηριοποιούνται και υπηρεσίες όπως η Klarna και η Apple Pay.
Πηγές πληροφοριών: Ομοσπονδιακή Αρχή Ανταγωνισμού Γερμανίας (Bundeskartellamt), PayPal.
