Γερμανία – Κατά 80% αυξήθηκε μέσα σε τρία χρόνια ο αριθμός των microcars στους γερμανικούς δρόμους, με τα μικροσκοπικά οχήματα να προσφέρουν αυτονομία ακόμη και σε οδηγούς 15 ετών. Πίσω όμως από την εμφάνιση που θυμίζει κανονικό αυτοκίνητο, ειδικοί της ασφαλιστικής αγοράς εντοπίζουν σοβαρούς περιορισμούς στην προστασία των επιβατών σε περίπτωση σύγκρουσης.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ένωσης Ασφαλιστικών Εταιρειών της Γερμανίας, κυκλοφορούν πλέον περίπου 46.000 microcars, αριθμός αυξημένος κατά 80% σε σχέση με πριν από τρία χρόνια. Τα οχήματα έχουν μέγιστη ταχύτητα 45 χλμ./ώρα, επιτρεπόμενο βάρος έως 425 κιλά και μπορούν να οδηγηθούν από την ηλικία των 15 ετών με άδεια κατηγορίας AM, την κατηγορία διπλώματος για μοτοποδήλατα.
Ανεξαρτησία για τους εφήβους στην επαρχία
Ο Sebastian Hofmann ζει στο Unterhochstätt, χωριό του δήμου Chieming στην Άνω Βαυαρία, ανάμεσα στη λίμνη Chiemsee και στα βουνά. Χρησιμοποιεί το microcar του για να μετακινείται στη σχολή του στο Τράουνσταϊν, στις μουσικές πρόβες, στον παραδοσιακό σύλλογο και στην πυροσβεστική, καθώς και για τη μελλοντική θέση μαθητείας του στο Inzell, περίπου 25 χιλιόμετρα μακριά.
Για τη μητέρα του, η δυνατότητα να μετακινείται μόνος του αποτελεί σημαντική διευκόλυνση. Εκείνη αναλαμβάνει ήδη τις μετακινήσεις των δύο μικρότερων αδελφών του και πλέον ο Sebastian μπορεί όχι μόνο να εξυπηρετεί τον εαυτό του, αλλά και να τη βοηθά σε ορισμένες διαδρομές.
Η εικόνα αυτοκινήτου δεν εγγυάται την ίδια προστασία
Η Kirstin Zeidler, από την Έρευνα Ατυχημάτων των Ασφαλιστικών Εταιρειών, επισημαίνει ότι τα microcars μοιάζουν με μικρά αυτοκίνητα και γι’ αυτό δημιουργούν την εντύπωση πως προσφέρουν πολύ μεγαλύτερη ασφάλεια από ένα μοτοποδήλατο. Στην πράξη, όμως, η εικόνα αυτή ανταποκρίνεται μόνο εν μέρει στην πραγματικότητα.
Το αυστηρό όριο βάρους περιορίζει τη δυνατότητα ενσωμάτωσης σημαντικού εξοπλισμού προστασίας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο αερόσακος, που δεν περιλαμβάνεται στον βασικό εξοπλισμό των οχημάτων αυτών.
Η ερευνητική υπηρεσία των ασφαλιστικών εταιρειών δεν διαθέτει ακόμη ολοκληρωμένη ανάλυση τροχαίων ατυχημάτων ειδικά για microcars. Τα έως τώρα στοιχεία υποδηλώνουν, σύμφωνα με τη Zeidler, ότι εμπλέκονται κατά μέσο όρο σε λιγότερα ατυχήματα από τα μοτοποδήλατα. Όταν όμως συμβαίνει σύγκρουση, οι συνέπειες είναι συχνά σοβαρότερες. Η ειδικός ζητά να αναπροσαρμοστεί το επιτρεπόμενο όριο βάρους, ώστε να μπορεί να βελτιωθεί ο εξοπλισμός ασφαλείας.
Η χαμηλή ταχύτητα και το επόμενο τεστ ασφαλείας
Η μέγιστη ταχύτητα των 45 χλμ./ώρα επηρεάζει και την κίνηση των υπόλοιπων οχημάτων. Ο Sebastian αναφέρει ότι συχνά σχηματίζονται ουρές πίσω του. Ο ίδιος εξηγεί ότι κινείται όσο γίνεται πιο δεξιά στον δρόμο, αφήνοντας τους άλλους οδηγούς να τον προσπεράσουν.
Η εναλλακτική του είναι ένα μοτοποδήλατο, το οποίο κινείται εξίσου αργά αλλά δεν διαθέτει κλειστό αμάξωμα. Το 2027 ο γερμανικός οργανισμός αυτοκινήτου ADAC σχεδιάζει να πραγματοποιήσει δοκιμή σύγκρουσης με microcars, η οποία αναμένεται να προσθέσει στοιχεία στη συζήτηση για την ασφάλειά τους.
Πηγές πληροφοριών: Ένωση Ασφαλιστικών Εταιρειών της Γερμανίας, Έρευνα Ατυχημάτων των Ασφαλιστικών Εταιρειών.
