Heilbronn – Ένα νέο ακαδημαϊκό κέντρο για την ψηφιακή τεχνολογία και την τεχνητή νοημοσύνη σχεδιάζει η ETH Zürich στην πόλη Heilbronn της Βάδης-Βυρτεμβέργης, με οικονομική στήριξη από τον ιδρυτή της Lidl, Dieter Schwarz.
Η συνεισφορά του εκτιμάται στα 600 εκατ. ελβετικά φράγκα, όμως η στελέχωση και τα δίδακτρα παραμένουν ανοιχτά ζητήματα.
Το παράρτημα στη Γερμανία θα είναι η δεύτερη εγκατάσταση της ελβετικής ανώτατης σχολής στο εξωτερικό, μετά τη Σιγκαπούρη. Το πρώτο κανονικό μεταπτυχιακό πρόγραμμα έχει προγραμματιστεί για το φθινόπωρο του 2028, ενώ ο στόχος για το 2030 είναι να φοιτούν και να διεξάγουν έρευνα εκεί περίπου 700 φοιτητές και 150 υποψήφιοι διδάκτορες.
Οι 15 θέσεις καθηγητών που δεν καλύφθηκαν
Το αρχικό χρονοδιάγραμμα προέβλεπε ότι οι πρώτες 15 καθηγητικές θέσεις θα είχαν καλυφθεί ήδη από το καλοκαίρι του 2026. Αυτό δεν κατέστη δυνατό, αναδεικνύοντας τις δυσκολίες στην προσέλκυση διεθνώς αναγνωρισμένων ερευνητών.
Καθοριστικό εμπόδιο εκτιμάται ότι είναι το εργασιακό καθεστώς: οι καθηγητές του νέου campus θα προσλαμβάνονται βάσει του γερμανικού δικαίου και αναμένεται να αμείβονται σημαντικά λιγότερο από τους συναδέλφους τους στην Ελβετία. Πρόσθετη πρόκληση για την προσέλκυση ερευνητών μπορεί να αποτελέσει το μέγεθος της Heilbronn, η οποία έχει περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Ζυρίχης.
Το ζήτημα των διδάκτρων και η σύνδεση με τη Ζυρίχη
Άλυτο παραμένει και το ζήτημα των διδάκτρων. Ενώ στη Γερμανία οι φοιτητές κατά κανόνα δεν καταβάλλουν δίδακτρα, στην ETH Zürich το ποσό που αναφέρεται είναι 730 ελβετικά φράγκα ανά εξάμηνο. Η σχολή αναζητεί λύση ώστε όσοι φοιτούν στη Heilbronn να πληρώνουν τουλάχιστον τα δίδακτρα που ισχύουν στην έδρα της.
Παράλληλα, η ETH Zürich θέλει να διασφαλίσει κοινό επίπεδο ακαδημαϊκής ποιότητας στα δύο σημεία παρουσίας της. Για τον σκοπό αυτό προβλέπονται στενότερες συνεργασίες μεταξύ των ερευνητών, μεγαλύτερης διάρκειας παραμονές στον άλλο τόπο εργασίας και λεωφορειακή σύνδεση μεταξύ Heilbronn και Ζυρίχης.
