Schöningen – Ένα νεογιλό δόντι βερβερικού μακάκου ηλικίας περίπου 300.000 ετών εντόπισαν Γερμανοί και Ολλανδοί ερευνητές σε ανασκαφές στην Κάτω Σαξονία. Το απολίθωμα, που βρέθηκε στην περιοχή Helmstedt, αποτελεί το βορειότερο γνωστό ίχνος παρουσίας του συγκεκριμένου είδους στην ηπειρωτική Ευρώπη.
Πρόκειται για νεογιλό γομφίο από ζώο ηλικίας περίπου ενός έτους. Έχει μήκος μικρότερο από ένα εκατοστό και διατηρήθηκε σχεδόν ολόκληρος μέσα σε ιζήματα όχθης λίμνης στο Schöningen. Την περιγραφή του ευρήματος έδωσε ο επικεφαλής της μελέτης Thijs van Kolfschoten, από το Πανεπιστήμιο Leiden στην Ολλανδία.
Από την Κάτω Σαξονία έως την Ελλάδα
Το δόντι προστίθεται σε αντίστοιχα ευρήματα από την Ισπανία, την Ελλάδα και την Αγγλία. Ο συνδυασμός τους δείχνει, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, ότι οι βερβερικοί μακάκοι, οι οποίοι δεν έχουν ουρά, ήταν κάποτε διαδεδομένοι σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Η Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung χαρακτήρισε το εύρημα του Schöningen ως το βορειότερο που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα για το είδος στην ηπειρωτική Ευρώπη. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι οι βερβερικοί μακάκοι εξαφανίστηκαν από τις περιοχές αυτές κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων.
Σήμερα, περίπου 8.000 βερβερικοί μακάκοι ζουν στο Μαρόκο και την Αλγερία, ενώ μια μικρή ομάδα ζει ελεύθερη στο Γιβραλτάρ.
Πηγές πληροφοριών: Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung, Πανεπιστήμιο Leiden.
