Craiova – Στη νότια Ρουμανία, μια πόλη που παραμένει σχετικά άγνωστη ως ταξιδιωτικός προορισμός ετοιμάζεται να ανοίξει στις 13 Νοεμβρίου 2026 μια χριστουγεννιάτικη αγορά που θεωρείται η μεγαλύτερη της Ευρώπης με βάση τη συνολική έκτασή της.
Η γιορτινή διαδρομή στην Craiova καταλαμβάνει περίπου 280.000 τετραγωνικά μέτρα στο κέντρο της πόλης και θα παραμείνει ανοιχτή έως τις 3 Ιανουαρίου 2027.
Δεν πρόκειται για μια αγορά συγκεντρωμένη σε μία πλατεία. Φωτισμένοι δρόμοι, διακοσμημένες πλατείες και διαφορετικές θεματικές εγκαταστάσεις συγκροτούν μια εκτεταμένη χριστουγεννιάτικη ζώνη, την οποία οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν περπατώντας.
Μια ολόκληρη πόλη στη «Χώρα των ξωτικών»
Για τη φετινή διοργάνωση επιλέχθηκε το θέμα «Η χώρα των ξωτικών», με παραμυθένιες διακοσμήσεις και φωτεινές κατασκευές. Η εμφάνιση της αγοράς αλλάζει κάθε χρόνο: το 2024 είχε εμπνευστεί από την «Πεντάμορφη και το Τέρας», ενώ το 2025 κυριάρχησε ο «Καρυοθραύστης».
Οι εορταστικές εγκαταστάσεις απλώνονται στην πλατεία Mihai Viteazul, στην πλατεία Frații Buzești και στην πλατεία William Shakespeare μπροστά από το Εθνικό Θέατρο. Στο χριστουγεννιάτικο σκηνικό εντάσσονται επίσης το English Park, η οδός Theodor Aman και η περιοχή Doljana. Φωτεινές αψίδες και μεγάλες χριστουγεννιάτικες φιγούρες συνδέουν τα επιμέρους σημεία.
Ανάμεσα στα αξιοθέατα ξεχωρίζει ένας Άγιος Βασίλης που εμφανίζεται να πετά μαζί με το έλκηθρό του. Κατά τους διοργανωτές, πρόκειται για μία από τις υψηλότερες εγκαταστάσεις αυτού του είδους στην Ανατολική Ευρώπη. Υπάρχει ακόμη χριστουγεννιάτικο χωριό του Άγιου Βασίλη έκτασης περίπου 5.000 τετραγωνικών μέτρων, ενώ τη γιορτινή εμπειρία συμπληρώνουν ρόδα, παγοδρόμιο και παραδοσιακά καρουζέλ.
Σε περισσότερους από 90 πάγκους πωλούνται, σύμφωνα με την τουριστική πύλη Craiova Travel, ρουμανικές, ελληνικές και λιβανέζικες σπεσιαλιτέ, καθώς και χριστουγεννιάτικα μπισκότα με μπαχαρικά (Lebkuchen), βάφλες, γλυκά, ζεστό κρασί, χειροποίητα δώρα και αναμνηστικά.
Πάνω από δύο εκατομμύρια επισκέπτες και υψηλή πληρότητα
Η διοργάνωση έχει αποκτήσει διεθνή απήχηση. Το 2025 η ταξιδιωτική πλατφόρμα European Best Destinations ανέδειξε την Craiova ως τον καλύτερο χριστουγεννιάτικο προορισμό αγοράς στην Ευρώπη. Την ίδια χρονιά, σύμφωνα με τους διοργανωτές, ο αριθμός των επισκεπτών ξεπέρασε τα δύο εκατομμύρια.
Στην πόλη έφτασαν ταξιδιώτες από τη Βουλγαρία, τη Σερβία, την Ιταλία, την Ελλάδα και το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και από τις ΗΠΑ και την Αυστραλία. Η Craiova Travel αναφέρει ότι κατά την περίοδο λειτουργίας της αγοράς η πληρότητα των καταλυμάτων ξεπερνά το 95%, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις οι τιμές διανυκτέρευσης αυξάνονται αισθητά.
Πώς συγκρίνεται με τις μεγάλες αγορές της Ευρώπης
Η πρωτιά της Craiova αφορά τη συνολική έκταση των εορταστικών χώρων που περιλαμβάνει η διοργάνωση. Ενδεικτική σύγκριση με άλλες γνωστές χριστουγεννιάτικες αγορές δείχνει τη διαφορά μεγέθους:
| Αγορά | Έκταση |
|---|---|
| Craiova, Ρουμανία | 280.000 m² |
| Λονδίνο, Winter Wonderland | 170.000 m² |
| Κοπεγχάγη, Tivoli | 85.000 m² |
| Βουκουρέστι, Laminor Winter Wonderland | 72.000 m² |
| Μόναχο, Tollwood Winterfestival | περ. 30.000 m² |
| Στουτγάρδη, χριστουγεννιάτικη αγορά | περ. 28.000 m² |
| Παρίσι, La Défense | περ. 13.000 m² |
Οι επιμέρους εκτάσεις δεν είναι όλες ακριβώς καταγεγραμμένες και ορισμένα μεγέθη βασίζονται σε εκτιμήσεις. Επομένως, η κατάταξη λειτουργεί ως ενδεικτική σύγκριση και όχι ως απόλυτα ομοιόμορφη μέτρηση.
Η χριστουγεννιάτικη αγορά της Craiova έχει προγραμματιστεί να λειτουργήσει από τις 13 Νοεμβρίου 2026 έως τις 3 Ιανουαρίου 2027.
Πηγές πληροφοριών: Craiova Travel, διοργανωτές της χριστουγεννιάτικης αγοράς, European Best Destinations.
