Neckarsulm – Η Audi σχεδιάζει νέο εργοστάσιο στις Ηνωμένες Πολιτείες με επένδυση περίπου 4 δισ. ευρώ, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην περιοχή Heilbronn-Franken για το μέλλον των γερμανικών εγκαταστάσεών της. Παράλληλα, ο επικεφαλής της αυτοκινητοβιομηχανίας Gernot Döllner δέχεται σφοδρή κριτική επειδή ανακοίνωσε την κίνηση σε προεκλογική συγκέντρωση του Αμερικανού προέδρου Donald Trump.
Το σχεδιαζόμενο εργοστάσιο στην πολιτεία Georgia προορίζεται για την κατασκευή μεγάλων SUV, όπως τα Audi Q7, Q8 και Q9. Τα μοντέλα αυτά παράγονται μέχρι τώρα στην Μπρατισλάβα της Σλοβακίας και όχι στο Neckarsulm. Δεν έχει αποσαφηνιστεί αν η νέα μονάδα θα επηρεάσει την παραγωγή στη Γερμανία, καθώς πιθανές μελλοντικές αλλαγές στην κατανομή μοντέλων μεταξύ εργοστασίων θα μπορούσαν να έχουν ευρύτερες συνέπειες.
Το Neckarsulm ζητά δεσμεύσεις για την παραγωγή μετά το 2034
Ο δήμαρχος του Neckarsulm, Steffen Hertwig (SPD), περιέγραψε την ανακοίνωση ως ιδιαίτερα δυσάρεστη εμπειρία. Η βασική του ανησυχία είναι μήπως το εργοστάσιο της πόλης δεν λάβει νέο μοντέλο μετά το 2034, με αποτέλεσμα να τεθούν σε κίνδυνο πολλές θέσεις εργασίας. Ζητά από την Audi σαφείς απαντήσεις για τη μακροπρόθεσμη προοπτική της συγκεκριμένης μονάδας.
Ο Hertwig αναγνωρίζει πάντως την επιχειρηματική λογική πίσω από το σχέδιο: η αγορά των ΗΠΑ προσφέρει δυνατότητες ανάπτυξης, ενώ η τοπική παραγωγή μπορεί να βοηθήσει την εταιρεία να αντιμετωπίσει τους υψηλούς δασμούς. Η κρίσιμη διάκριση, όπως υποστηρίζει, είναι αν το νέο εργοστάσιο θα φέρει πρόσθετες πωλήσεις για ολόκληρη την Audi ή αν θα μεταφέρει παραγωγικό δυναμικό από την Ευρώπη στην Αμερική, αποδυναμώνοντας ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις.
Στο ίδιο πνεύμα, ο δήμαρχος του Heilbronn, Harry Mergel (SPD), ζητά συγκεκριμένα μοντέλα, επενδύσεις και αξιόπιστη αξιοποίηση της παραγωγικής δυναμικότητας του Neckarsulm. Το εργοστάσιο λειτούργησε το προηγούμενο έτος αισθητά κάτω από τη μέγιστη δυνατή παραγωγή του και βρίσκεται αντιμέτωπο με την ανάγκη μείωσης του κόστους. Μέχρι τον Ιούνιο του 2027 προβλέπεται να κατατεθούν προτάσεις για σημαντικό περιορισμό των δαπανών.
Πολιτικές αντιδράσεις για την κοινή εμφάνιση με τον Trump
Η επιλογή της προεκλογικής εκδήλωσης για την ανακοίνωση προκάλεσε ξεχωριστή αντιπαράθεση. Ο Hertwig χαρακτήρισε ακατάλληλη τη δημόσια παρουσία του Döllner δίπλα στον Trump, ιδίως εν μέσω της διαμάχης για τους δασμούς, προσθέτοντας ότι ο ίδιος δεν θα είχε κάνει την ίδια επιλογή. Ο Mergel, παρότι θεωρεί κατανοητή την επιχειρηματική επέκταση της Audi στις ΗΠΑ, έκρινε ατυχή τον τρόπο δημοσιοποίησης.
Αυστηρότερος εμφανίστηκε ο βουλευτής της CDU από το Heilbronn, Alexander Throm, ο οποίος θεώρησε την παρουσία του επικεφαλής της Audi ανάρμοστη. Κατά την άποψή του, μια γερμανική εταιρεία δεν πρέπει να εμπλέκεται στην αμερικανική προεκλογική εκστρατεία και μάλιστα υπέρ ενός πολιτικού του οποίου η εμπορική πολιτική βλάπτει τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία. Επισήμανε επίσης ότι η κίνηση δεν δείχνει την απαιτούμενη κατανόηση απέναντι στους εργαζομένους του Neckarsulm.
Από το SPD, η ειδική σε θέματα μεταφορών Isabel Cademartori κατηγόρησε τον Döllner ότι προσέφερε προεκλογική στήριξη σε έναν αυταρχικό ηγέτη ο οποίος διεξάγει εμπορικό πόλεμο κατά της Γερμανίας. Έκρινε την παρουσία του ιδιαίτερα ντροπιαστική και υπό το πρίσμα της ιστορίας του ομίλου Volkswagen.
Σκληρή κριτική από εργαζομένους και συνδικάτα
Η Daniela Cavallo, επικεφαλής του κεντρικού συμβουλίου εργαζομένων του ομίλου Volkswagen, υποστήριξε επίσης ότι ο Döllner συμμετείχε ενεργά στην προεκλογική υποστήριξη του Trump. Χαρακτήρισε την ομιλία που είχε προηγηθεί ρατσιστική, σεξιστική και ξενοφοβική, σημειώνοντας ότι η συμμετοχή του στελέχους της Audi σε αυτή την εκδήλωση προκαλεί ντροπή.
Η πρόεδρος της IG Metall, Christiane Benner, χαρακτήρισε την εμφάνιση πολιτικά απαράδεκτη, ντροπιαστική και ανάξια των ανθρώπων που εργάζονται στην Audi.
Ο Gernot Döllner εξήγησε από την πλευρά του ότι η πρόσκληση για την εκδήλωση προήλθε από τον ίδιο τον Donald Trump και ότι η ευγένεια επέβαλλε να την αποδεχθεί. Παραδέχθηκε, ωστόσο, πως επρόκειτο για μια ασυνήθιστη περίσταση.
