Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία – Περισσότερα από 50.000 κομμάτια απορριμμάτων εκτιμάται ότι παρασύρονται καθημερινά από τα νερά του Ρήνου, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη που πραγματοποίησε ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου της Βόννης. Σε ετήσια βάση, η συνολική ποσότητα αποβλήτων που μεταφέρονται μέσω του ποταμού προς τη Βόρεια Θάλασσα υπολογίζεται μεταξύ 3.000 και 4.700 τόνων.
Η έρευνα βασίστηκε σε συστηματική συλλογή απορριμμάτων και δείχνει ότι ο Ρήνος μεταφέρει σημαντικά μεγαλύτερο όγκο σκουπιδιών απ’ ό,τι είχε καταγραφεί μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με τα δεδομένα, στα ευρήματα περιλαμβάνονται αντικείμενα καθημερινής χρήσης, με κυρίαρχη παρουσία πλαστικών θραυσμάτων και πλαστικών φιαλών.
Πλαστικά και πυροτεχνήματα στα συχνότερα ευρήματα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι περίπου το 10% των επιπλεόντων απορριμμάτων αποτελείται από υπολείμματα πυροτεχνημάτων, στοιχείο που καταγράφηκε ως αξιοσημείωτο από την ερευνητική ομάδα. Εκτός από απορρίμματα που προέρχονται από την οδική κυκλοφορία ή εργοτάξια, περισσότερα από τα μισά αντικείμενα που εντοπίστηκαν είναι καταναλωτικά προϊόντα, τα οποία εκτιμάται ότι καταλήγουν στο ποτάμι λόγω λανθασμένης απόρριψης.
Η ακριβής ταυτοποίηση της προέλευσης των απορριμμάτων αποδεικνύεται δύσκολη, καθώς μεγάλο μέρος τους έχει κατακερματιστεί σε μικρά κομμάτια. Το φαινόμενο αυτό συνδέεται με τη δημιουργία μικροπλαστικών, τα οποία έχουν ήδη μελετηθεί εκτενώς για τις επιπτώσεις τους σε υδρόβιους οργανισμούς και στο οικοσύστημα.
Πώς έγινε η συλλογή των δεδομένων
Η συγκεκριμένη μελέτη επικεντρώθηκε σε μακρο-απορρίμματα, δηλαδή αντικείμενα μεγαλύτερα από 2,5 εκατοστά, τα οποία συλλέχθηκαν μέσω ειδικής πλωτής παγίδας απορριμμάτων. Η εγκατάσταση αυτή, αγκυρωμένη στον Ρήνο, φιλτράριζε περίπου το 1% της ροής του ποταμού για διάστημα άνω του ενός έτους.
Τη λειτουργία της παγίδας υποστήριξε ο περιβαλλοντικός σύλλογος K.R.A.K.E. (Kölner Rhein-Aufräum-Kommando-Einheit), με τη συμμετοχή και εθελοντών στη διαδικασία συλλογής. Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν χρησιμοποιήθηκαν για την εξαγωγή των συνολικών εκτιμήσεων σε ετήσια κλίμακα.
Προτάσεις για τον περιορισμό των απορριμμάτων
Στο πλαίσιο της μελέτης, επισημαίνεται ότι τα μέτρα για τη μείωση των απορριμμάτων θα πρέπει να εστιάζουν στην πηγή του προβλήματος. Μεταξύ των προτάσεων που καταγράφονται περιλαμβάνεται η επέκταση του συστήματος εγγυοδοσίας (Pfand) και σε άλλες γυάλινες φιάλες, όπως κρασιού ή οινοπνευματωδών, οι οποίες εντοπίστηκαν επίσης στον Ρήνο.
Παράλληλα, αναφέρεται ότι βρίσκεται σε εξέλιξη συζήτηση σχετικά με τη χρήση πυροτεχνημάτων, με προτάσεις για περιορισμούς κοντά σε ποτάμια ή για γενικότερη ρύθμιση της χρήσης τους σε ευαίσθητες περιοχές.
