Γερμανία – Σε πεδίο σφοδρής πολιτικής και κοινωνικής αντιπαράθεσης μετατρέπεται ο κυβερνητικός σχεδιασμός για τον εξορθολογισμό των κρατικών δαπανών, με τις οικογένειες να βρίσκονται στο επίκεντρο των νέων μέτρων λιτότητας. Το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικογένειας καλείται να καταθέσει άμεσα ένα ολοκληρωμένο σχέδιο για την περικοπή του Elterngeld (επίδομα γονέων), προκειμένου να εξοικονομηθούν 500 εκατομμύρια ευρώ από τον φετινό κρατικό προϋπολογισμό. Η διαφαινόμενη συρρίκνωση των παροχών πυροδοτεί ήδη έντονες αντιδράσεις στους κόλπους των νέων γονέων, οι οποίοι βλέπουν τον οικονομικό τους προγραμματισμό να απειλείται σε μια περίοδο όπου το κόστος διαβίωσης παραμένει σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα. Την ίδια στιγμή, οι υποδομές φροντίδας παιδιών κρίνονται συχνά ανεπαρκείς, αναγκάζοντας κυρίως τις μητέρες να εξαρτώνται από την κρατική στήριξη για την ασφαλή ανατροφή των βρεφών τους.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Το Υπουργείο Οικογένειας οφείλει να παρουσιάσει σχέδιο περικοπών 500 εκατομμυρίων ευρώ έως τις 20 Μαΐου.
- Η κυβέρνηση εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να μειώσει τη χρονική διάρκεια καταβολής του επιδόματος.
- Το Elterngeld αποτελεί σήμερα μία από τις μεγαλύτερες κρατικές δαπάνες, αγγίζοντας τα 13 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως.
Το σχέδιο των 500 εκατομμυρίων: Πώς θα κοπεί το επίδομα γονέων
Το τελεσίγραφο που έχει δοθεί από το Υπουργείο Οικονομικών λήγει επισήμως στις 20 Μαΐου, ημερομηνία κατά την οποία πρέπει να οριστικοποιηθεί ο χάρτης των επικείμενων περικοπών. Αν και οι αρχικές προτάσεις επικεντρώθηκαν στην απλοποίηση των γραφειοκρατικών διαδικασιών για τη μείωση του διοικητικού κόστους, οι αναλυτές ξεκαθαρίζουν πως τέτοιου είδους ημίμετρα δεν επαρκούν για να καλύψουν το τεράστιο δημοσιονομικό κενό. Με τον συνολικό προϋπολογισμό του Elterngeld να αγγίζει τα 13 δισεκατομμύρια ευρώ σε ετήσια βάση, αποτελώντας ένα από τα πλέον δαπανηρά προγράμματα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, οι αρμόδιοι αξιωματούχοι αναγκάζονται να αναζητήσουν πιο δραστικές παρεμβάσεις που θα επηρεάσουν άμεσα τον πυρήνα της οικονομικής παροχής. Το ενδεχόμενο μιας νέας, οριζόντιας μείωσης των εισοδηματικών κριτηρίων φαίνεται να απορρίπτεται προς το παρόν, στρέφοντας την προσοχή των αρχών σε εναλλακτικά σενάρια εξοικονόμησης πόρων.
Ποιους επηρεάζει η μείωση του χρόνου στο Elterngeld
Σύμφωνα με τις επικρατέστερες εισηγήσεις που εξετάζονται πίσω από τις κλειστές πόρτες των υπουργείων, η λύση φαίνεται να κλειδώνει στη συντόμευση της περιόδου καταβολής των χρημάτων προς τους δικαιούχους. Μια τέτοια απόφαση αναμένεται να πλήξει κυρίως τους μισθωτούς γονείς που βασίζονται στο συγκεκριμένο βοήθημα για να παραμείνουν εκτός αγοράς εργασίας τους πρώτους, κρίσιμους μήνες μετά τη γέννηση του παιδιού. Ήδη, το σύστημα έχει γίνει αυστηρότερο κατά το πρόσφατο παρελθόν, με τον απόλυτο αποκλεισμό όσων νοικοκυριών καταγράφουν ετήσιο εισόδημα άνω των 175.000 ευρώ. Η μείωση των μηνών επιδότησης δημιουργεί έναν ασφυκτικό κλοιό, αναγκάζοντας εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες, και ιδιαίτερα τις ευάλωτες μονογονεϊκές οικογένειες, να επιστρέψουν ταχύτερα στις επαγγελματικές τους υποχρεώσεις υπό την απειλή της μετάπτωσης στο βασικό επίδομα Bürgergeld.
Η πίεση στις οικογένειες και το δημογραφικό πρόβλημα
Η συγκεκριμένη κυβερνητική παρέμβαση έρχεται σε μια εξαιρετικά ευαίσθητη συγκυρία για τη χώρα, καθώς ο δείκτης των γεννήσεων ακολουθεί σταθερά πτωτική πορεία τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας έντονο προβληματισμό για το δημογραφικό μέλλον. Η χρόνια έλλειψη επαρκών θέσεων σε βρεφονηπιακούς σταθμούς και η αυξημένη δυσκολία εναρμόνισης της επαγγελματικής εξέλιξης με την οικογενειακή ζωή αποτελούν ήδη ισχυρά αντικίνητρα για την απόκτηση παιδιών. Η επιχειρούμενη υποβάθμιση του Elterngeld προσθέτει έναν ακόμη αρνητικό παράγοντα στην εξίσωση, ενισχύοντας το αίσθημα ανασφάλειας στους μελλοντικούς γονείς. Το τελικό νομοσχέδιο, το οποίο αναμένεται να λάβει την τελική του μορφή τις επόμενες εβδομάδες, θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το νέο τοπίο της κρατικής κοινωνικής στήριξης, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για περαιτέρω κοινωνικές αντιδράσεις.
