Ελβετία – Κάθε χρόνο την 1η Αυγούστου, η χώρα γιορτάζει την εθνική της επέτειο, τιμώντας τον ιστορικό πυρήνα της ίδρυσής της.
Αν και η συμβολική αφετηρία τοποθετείται στο 1291, η διαδρομή προς το σύγχρονο κράτος και την καθιέρωση μιας πανεθνικής αργίας υπήρξε μακρά, αποκαλύπτοντας ότι η πραγματική «ηλικία» της ελβετικής συνομοσπονδίας αποτελεί ένα σύνθετο ιστορικό παζλ με διαφορετικά ορόσημα.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Η ιδρυτική συνθήκη χρονολογείται το 1291, αλλά το σύγχρονο κράτος δημιουργήθηκε το 1848.
- Η 1η Αυγούστου καθιερώθηκε οριστικά ως ετήσια εθνική εορτή μόλις το 1899.
- Η πανεθνική αργία θεσπίστηκε το 1993, συγκεντρώνοντας το 83,8% των ψήφων σε δημοψήφισμα.
Ο μύθος του 1291 και οι εναλλακτικές ημερομηνίες
Η πιο διαδεδομένη αφήγηση για τη δημιουργία της χώρας βασίζεται στην υπογραφή του Ομοσπονδιακού Χάρτη στις αρχές Αυγούστου του 1291. Σύμφωνα με αυτό το λατινικό κείμενο, τα τρία αρχικά καντόνια Uri, Schwyz και Unterwalden συνήψαν μια στενή συμμαχία. Η συγκεκριμένη συμφωνία, ωστόσο, δεν διαδραμάτισε κεντρικό ιστορικό ρόλο μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, όταν ανασύρθηκε για να τονώσει το εθνικό αίσθημα.
Παράλληλα, ο θρύλος του εθνικού ήρωα Wilhelm Tell τοποθετεί τον αγώνα για ανεξαρτησία μεταγενέστερα. Ο ιστορικός Aegidius Tschudi κατέγραψε ότι ο ιστορικός όρκος Rütlischwur δόθηκε το βράδυ της 8ης Νοεμβρίου 1307, αν και οι σύγχρονοι μελετητές αμφισβητούν την πραγματική ύπαρξη του προσώπου. Αντιθέτως, πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα αποδίδεται σε μια δεύτερη συνθήκη, η οποία υπογράφηκε στις 9 Δεκεμβρίου 1315, καθώς ήταν η πρώτη που συντάχθηκε στα γερμανικά και εισήγαγε γραπτώς τον όρο Eitgenoze.
Η γέννηση του σύγχρονου ομοσπονδιακού κράτους
Αφήνοντας πίσω τους μεσαιωνικούς μύθους, η ουσιαστική ίδρυση της σύγχρονης Ελβετίας ταυτίζεται με το πρώτο Ομοσπονδιακό Σύνταγμα της 12ης Σεπτεμβρίου 1848. Η εξέλιξη αυτή προέκυψε ως άμεση πολιτική απάντηση στον σύντομο εμφύλιο πόλεμο Sonderbundskrieg του 1847. Μέσα από το νέο σύνταγμα, η χώρα μετατράπηκε από μια χαλαρή συνομοσπονδία σε ένα σύγχρονο κράτος, βασισμένο στις αυστηρές αρχές του φεντεραλισμού και της διάκρισης των εξουσιών.
Η σημασία της 12ης Σεπτεμβρίου παραμένει ισχυρή στο πολιτικό προσκήνιο μέχρι σήμερα. Μάλιστα, μια πρόσφατη πολιτική πρόταση του βουλευτή Heinz Siegenthaler στόχευε στην καθιέρωση της συγκεκριμένης ημερομηνίας ως δεύτερης εθνικής εορτής. Παρότι η ιδέα εγκρίθηκε αρχικά από το Εθνικό Συμβούλιο, απορρίφθηκε οριστικά από την αρμόδια επιτροπή το φθινόπωρο του 2023.
Ο δρόμος προς τους εορτασμούς της 1ης Αυγούστου
Οι μεγάλες εκδηλώσεις που γνωρίζουμε σήμερα άργησαν να καθιερωθούν στην ελβετική κουλτούρα. Η αφορμή δόθηκε το 1891, όταν η Βέρνη επιθυμούσε να γιορτάσει τα 700 χρόνια από την ίδρυσή της, συνδυάζοντας το γεγονός με ένα μεγάλο φεστιβάλ χορωδιών. Ο τότε ομοσπονδιακός σύμβουλος Karl Schenk πρότεινε να συνδυαστεί η τοπική γιορτή με την επέτειο των 600 ετών από την υπογραφή του ιδρυτικού Χάρτη του 1291.
Το κοινοβούλιο αποδέχτηκε την ιδέα μιας πανεθνικής εορτής, αλλά αποφάσισε να μεταφέρει το επίκεντρο των εκδηλώσεων στο καντόνι Schwyz, ώστε να αποφευχθεί η υπερβολική προβολή της Βέρνης. Αν και αρχικά σχεδιάστηκε ως ένα μεμονωμένο γεγονός, η επιτυχία ήταν τόσο μεγάλη που οδήγησε σε επανάληψη των εορτασμών λίγα χρόνια αργότερα. Τελικά, το 1899 η κυβέρνηση όρισε επίσημα την 1η Αυγούστου ως ετήσια εθνική εορτή, με τις χαρακτηριστικές φωτιές και τις καμπάνες να πλαισιώνουν εθιμοτυπικά την ημέρα.
Η μάχη για την κατοχύρωση της αργίας
Παρά την εδραίωση της εορτής κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα, η 1η Αυγούστου δεν αποτελούσε αργία για το σύνολο των εργαζομένων. Για δεκαετίες, η ημέρα ήταν ελεύθερη εργασίας μόνο σε συγκεκριμένα καντόνια, όπως η Zürich, το Schaffhausen, το Thurgau, το Tessin και η Genf. Η κατάσταση αυτή δημιουργούσε ένα ανομοιόμορφο καθεστώς στην επικράτεια, αναγκάζοντας πολλούς πολίτες να εργάζονται κανονικά ανήμερα της επετείου.
Η οριστική αλλαγή ήρθε το 1993 μέσα από τους μηχανισμούς της άμεσης δημοκρατίας. Η πρωτοβουλία που ξεκίνησε από το κόμμα Schweizer Demokraten (SD) για την καθιέρωση πανεθνικής αργίας συγκέντρωσε την υποστήριξη της πλειοψηφίας των πολιτικών δυνάμεων. Οι πολίτες υπερψήφισαν το μέτρο με το εντυπωσιακό 83,8%, παρακάμπτοντας τις αντιρρήσεις των Φιλελευθέρων, οι οποίοι θεωρούσαν την κεντρική απόφαση ως παρέμβαση στην αυτονομία των καντονίων.
