Ολλανδία – Σχεδόν στο 6% του συνολικού αριθμού των θανάτων ανήλθε το ποσοστό της ευθανασίας στην Ολλανδία για το έτος 2024, καταγράφοντας ραγδαία αύξηση σε σύγκριση με τα δεδομένα των προηγούμενων δεκαετιών.
Η νέα επίσημη έκθεση, η οποία παραγγέλθηκε από το ολλανδικό υπουργείο Υγείας και συντάχθηκε από κορυφαία ακαδημαϊκά ιατρικά κέντρα, αποτυπώνει μια σημαντική κοινωνική και δημογραφική μετατόπιση γύρω από το ευαίσθητο ζήτημα του τέλους της ζωής.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Σε 9.958 ανήλθαν οι θάνατοι μέσω ευθανασίας το 2024, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 6% των συνολικών θανάτων.
- Περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς (54%) που επέλεξαν τη διαδικασία έπασχαν από καρκίνο σε τελικό στάδιο.
- Για πρώτη φορά καταγράφηκε περίπτωση ευθανασίας σε παιδί κάτω των 12 ετών, μετά την πρόσφατη αλλαγή της σχετικής νομοθεσίας.
Η δημογραφική εικόνα και τα ιατρικά κριτήρια των ασθενών
Η λεπτομερής έρευνα, η οποία εκπονήθηκε από τα πανεπιστημιακά ιατρικά κέντρα Radboudumc, UMC Utrecht και Amsterdam UMC, καταδεικνύει την αλματώδη άνοδο των περιστατικών τα τελευταία 25 χρόνια. Ενώ το 1999 οι θάνατοι από ευθανασία ανέρχονταν σε 2.216, αποτελώντας μόλις το 1,9% του συνόλου, το 2024 ο αριθμός εκτοξεύτηκε στους 9.958. Η στατιστική αυτή απεικονίζει τη διεύρυνση της αποδοχής της πρακτικής στην ολλανδική κοινωνία.
Η συντριπτική πλειονότητα των προσώπων που καταφεύγουν σε αυτή την επιλογή είναι ηλικίας άνω των 60 ετών. Αντίθετα, οι περιπτώσεις νέων ασθενών παραμένουν εξαιρετικά σπάνιες, καθώς μόλις 45 άτομα κάτω των 30 ετών προχώρησαν στη διαδικασία κατά το περασμένο έτος. Αναφορικά με το ιατρικό προφίλ, το 54% των ασθενών αντιμετώπιζε καρκίνο στο τελικό στάδιο, ωστόσο η έκθεση υπογραμμίζει μια αυξητική τάση σε άτομα που πάσχουν από χρόνιες ασθένειες ή αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας.
Η αλλαγή της κοινωνικής αντίληψης και οι νέες νομοθεσίες
Οι ερευνητές αποδίδουν τη σημαντική αυτή αύξηση αφενός στη δημογραφική γήρανση του πληθυσμού και αφετέρου στη ριζική μεταβολή των κοινωνικών κανόνων. Όπως αναφέρεται στα συμπεράσματα της μελέτης, δίνεται πλέον πολύ μεγαλύτερη έμφαση στην προσωπική αυτονομία και την ποιότητα ζωής, αλλά και στην ποιότητα του ίδιου του θανάτου. Η ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης ενισχύθηκε σημαντικά και από περιστατικά που έλαβαν ευρεία δημοσιότητα, όπως η επιλογή του 93χρονου πρώην πρωθυπουργού Dries van Agt να τερματίσει τη ζωή του μαζί με τη σύζυγό του την ίδια ημέρα το 2024.
Παράλληλα, το νομικό πλαίσιο συνεχίζει να προσαρμόζεται στα νέα δεδομένα προκαλώντας διεθνείς συζητήσεις. Νωρίτερα μέσα στο έτος, καταγράφηκε για πρώτη φορά ο θάνατος ενός παιδιού ηλικίας κάτω των 12 ετών μέσω ευθανασίας. Η συγκεκριμένη εξέλιξη κατέστη δυνατή μετά τη νομοθετική τροποποίηση που ψηφίστηκε πριν από δύο χρόνια, επιτρέποντας την ιατρικά υποβοηθούμενη κατάληξη σε ανήλικους ασθενείς υπό εξαιρετικά αυστηρές προϋποθέσεις, διευρύνοντας τα όρια της ιατρικής ηθικής και του δικαιώματος στην αυτοδιάθεση.
