Βέλγιο – Μια ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε νωρίς το πρωί της Τρίτης στην ανατολική Φλάνδρα, όταν ένα σχολικό μικρό λεωφορείο παρασύρθηκε από διερχόμενη αμαξοστοιχία σε ισόπεδη σιδηροδρομική διάβαση, βυθίζοντας στο πένθος την τοπική κοινωνία.
Το πολύνεκρο δυστύχημα στην περιοχή του Buggenhout άφησε πίσω του τέσσερις νεκρούς, ανάμεσά τους δύο ανήλικους μαθητές, και πέντε σοβαρά τραυματισμένα παιδιά. Οι αρμόδιες αρχές διεξάγουν ενδελεχείς έρευνες για να διαπιστωθούν οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες το όχημα βρέθηκε στις ράγες, παρά τη φερόμενη ορθή λειτουργία των συστημάτων προειδοποίησης, την ώρα που κορυφαίοι θεσμικοί παράγοντες της χώρας και της Ευρώπης εκφράζουν τη συμπαράστασή τους στις οικογένειες των θυμάτων.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Τέσσερις νεκροί: Δύο μαθητές 12 και 15 ετών, ένας 27χρονος συνοδός και ο 49χρονος οδηγός του βαν.
- Πέντε επιπλέον παιδιά μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο, με την κατάσταση της υγείας τους να έχει πλέον σταθεροποιηθεί.
- Η σύγκρουση σημειώθηκε λίγο μετά τις 08:00 το πρωί σε ισόπεδη διάβαση κοντά στο Dendermonde.
- Ο διαχειριστής του δικτύου Infrabel επιβεβαιώνει πως οι προστατευτικές μπάρες και οι φωτεινοί σηματοδότες λειτουργούσαν κανονικά.
Το χρονικό της σύγκρουσης: Πώς η αμαξοστοιχία παρέσυρε το βαν
Η μοιραία σύγκρουση σημειώθηκε όταν το όχημα, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο για λογαριασμό υπεργολάβου του φλαμανδικού οργανισμού δημοσίων μεταφορών De Lijn, επιχείρησε να διασχίσει τις σιδηροδρομικές γραμμές. Η επιβατική αμαξοστοιχία βρισκόταν ήδη σε φάση επιβράδυνσης, προσεγγίζοντας τον κεντρικό σταθμό του Buggenhout, ο οποίος απέχει περίπου ένα χιλιόμετρο από το σημείο του συμβάντος. Σύμφωνα με τις πρώτες αναφορές, ο μηχανοδηγός αντελήφθη την παρουσία του οχήματος και ενεργοποίησε άμεσα το σύστημα πέδησης έκτακτης ανάγκης, ωστόσο η ελάχιστη απόσταση κατέστησε τη σφοδρή πρόσκρουση αναπόφευκτη.
Η κινητική ενέργεια της σύγκρουσης ήταν τόσο ισχυρή, που το μικρό λεωφορείο εκσφενδονίστηκε και κατέληξε αναποδογυρισμένο πάνω στον τοίχο μιας παρακείμενης κατοικίας. Ειδικά κλιμάκια της σήμανσης κατέφθασαν άμεσα στον τόπο του δυστυχήματος για να συλλέξουν στοιχεία. Ο διαχειριστής των σιδηροδρομικών υποδομών, Infrabel, χαρακτήρισε το συμβάν ως ένα από τα πλέον σοβαρά στην ιστορία των ισόπεδων διαβάσεων της χώρας, ξεκαθαρίζοντας μέσα από επίσημη τοποθέτηση ότι κατά τη στιγμή της διέλευσης του τρένου, οι μπάρες προστασίας ήταν κατεβασμένες και ο ηχητικός, καθώς και ο οπτικός συναγερμός βρίσκονταν σε πλήρη λειτουργία.
Η κατάσταση των μαθητών και η εισαγγελική έρευνα για τα αίτια
Το βαν μετέφερε μαθητές που φοιτούσαν στο εξειδικευμένο εκπαιδευτικό ίδρυμα Richtpunt, το οποίο καλύπτει τις ανάγκες παιδιών με ειδικές μαθησιακές απαιτήσεις. Από τα συντρίμμια ανασύρθηκαν χωρίς τις αισθήσεις τους δύο μαθητές, ηλικίας 12 και 15 ετών αντίστοιχα, καθώς και ο 27χρονος υπεύθυνος συνοδός μαζί με τον 49χρονο οδηγό του οχήματος. Τα υπόλοιπα πέντε παιδιά που επέβαιναν στο λεωφορείο απεγκλωβίστηκαν και διακομίστηκαν εσπευσμένα σε τοπικά νοσοκομεία σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση. Έπειτα από τις υπεράνθρωπες προσπάθειες του ιατρικού και νοσηλευτικού προσωπικού, η κλινική τους εικόνα παρουσίασε σημάδια σταθεροποίησης τις επόμενες ώρες.
Η αρμόδια εισαγγελία διέταξε αμέσως τη διενέργεια κατεπείγουσας προκαταρκτικής έρευνας για να ρίξει φως στα αίτια της τραγωδίας. Ο Ομοσπονδιακός Υπουργός Κινητικότητας, Jean-Luc Crucke, τόνισε την ανάγκη να ολοκληρωθούν οι ενδελεχείς πραγματογνωμοσύνες πριν εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα, συνιστώντας ψυχραιμία. Εκπρόσωπος του οργανισμού De Lijn εξέφρασε την αμέριστη συμπαράσταση της εταιρείας στις οικογένειες που επλήγησαν, διαβεβαιώνοντας πως η διοίκηση συνεργάζεται πλήρως και παρέχει κάθε διαθέσιμο στοιχείο στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και στις ανακριτικές αρχές.
Η άμεση αντίδραση της κυβέρνησης και η στήριξη των θυμάτων
Ο αντίκτυπος του θανατηφόρου περιστατικού προκάλεσε την άμεση κινητοποίηση του κρατικού μηχανισμού στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Βέλγος πρωθυπουργός Bart De Wever δήλωσε συγκλονισμένος από τη σφοδρότητα του δυστυχήματος, ενώ ο Υπουργός Υγείας, Frank Vandenbroucke, περιέγραψε το συμβάν ως μια τρομερή τραγωδία, ανακοινώνοντας παράλληλα την άμεση ανάπτυξη ειδικών κλιμακίων ψυχολογικής υποστήριξης. Οι ομάδες αυτές βρίσκονται ήδη στο πλευρό των συγγενών, των συμμαθητών και του εκπαιδευτικού προσωπικού, προσπαθώντας να αμβλύνουν το βαρύ ψυχικό τραύμα. Επίσης, απέδωσε τα εύσημα στα σωστικά συνεργεία για την αυταπάρνηση που έδειξαν κάτω από εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες.
Σε τοπικό επίπεδο, ο δήμαρχος του Buggenhout, Geert Hermans, έθεσε άμεσα σε ισχύ το δημοτικό σχέδιο αντιμετώπισης καταστροφών, υπογραμμίζοντας το σοκ που έχει υποστεί η κοινότητα από την απώλεια τόσων ανθρώπινων ζωών. Τα κύματα συμπαράστασης ξεπέρασαν τα εθνικά σύνορα, με την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, να εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια μέσω διαδικτυακής ανακοίνωσης, δηλώνοντας χαρακτηριστικά πως “σήμερα, η Ευρώπη θρηνεί μαζί με το Βέλγιο”.
