Griechenland – Am Mittwoch, dem 28. Oktober 2026, begeht Griechenland den Ochi-Tag. Der nationale Feiertag erinnert an die Zurückweisung eines italienischen Ultimatums vor genau 86 Jahren. Was damals in den frühen Morgenstunden geschah, führte zum Eintritt Griechenlands in den Zweiten Weltkrieg. Heute prägen Flaggen, Gedenkfeiern und Paraden den Jahrestag.
Der Name geht auf das griechische Wort „Όχι“ (Ochi) zurück, das „Nein“ bedeutet. Gemeint ist die Weigerung, den Truppen des faschistischen Italien den Zugang zu griechischem Gebiet und die Besetzung strategischer Punkte zu gestatten. Der 28. Oktober ist in Griechenland ein gesetzlicher Feiertag.
Was geschah am 28. Oktober 1940?
Gegen 3 Uhr morgens überbrachte der italienische Botschafter Emanuele Grazzi dem griechischen Ministerpräsidenten Ioannis Metaxas ein Ultimatum der Regierung Benito Mussolinis. Italien verlangte die ungehinderte Durchreise seiner Streitkräfte und die Besetzung strategischer Orte auf griechischem Staatsgebiet. Griechenland hatte bis dahin im Zweiten Weltkrieg seine Neutralität bewahrt.
Metaxas wies die Forderung zurück. Der oft erzählte Moment des einsilbigen „Ochi“ ist allerdings eine historische Verkürzung: Die Antwort fiel auf Französisch und lautete „Alors, c’est la guerre!“ – sinngemäß: „Dann ist es Krieg.“ Das griechische „Nein“ wurde zum Namen des Gedenktages und zum Symbol des Widerstands. Metaxas selbst regierte Griechenland seit 1936 als Diktator.
Schon um 5:30 Uhr, eine halbe Stunde vor Ablauf des Ultimatums, griffen italienische Einheiten griechische Grenzstellungen an. Der Vorstoß begann von Albanien aus, das Italien bereits besetzt hatte. Die griechische Armee leistete Widerstand und drängte die Angreifer in der Folge auf albanisches Gebiet zurück. Der griechische Generalstab dokumentiert den Ablauf des Ultimatums und des Kriegsbeginns.
Warum feiert Griechenland ausgerechnet den Beginn eines Krieges?
Der Ochi-Tag erinnert weder an eine Unabhängigkeitserklärung noch an das Ende des Zweiten Weltkriegs. Im Mittelpunkt steht die Entscheidung, die italienischen Forderungen nicht hinzunehmen, sowie der anschließende Widerstand von Soldaten und Zivilbevölkerung. Deshalb trägt der Jahrestag in Griechenland zugleich den Charakter einer nationalen Erinnerung an die Opfer des Krieges.
Die erfolgreiche Abwehr des italienischen Angriffs bedeutete keineswegs das Ende der Gefahr. Am 6. April 1941 griff das nationalsozialistische Deutschland Griechenland an. Es folgte die Besetzung des Landes durch die Achsenmächte Deutschland, Italien und Bulgarien. Der 28. Oktober markiert somit den Beginn einer langen Kriegs- und Besatzungszeit, nicht deren Abschluss.
Wie wird der Ochi-Tag 2026 in Griechenland begangen?
Zum 86. Jahrestag sind in vielen Teilen des Landes Fahnenzeremonien, Kranzniederlegungen, Gottesdienste und Umzüge vorgesehen. Schülerinnen und Schüler nehmen an den örtlichen Paraden teil; auch Verbände und Angehörige der Streitkräfte sind je nach Veranstaltungsort beteiligt. Gedenkveranstaltungen an Schulen finden häufig schon am Vortag statt.
Ein zentraler Ort der Feierlichkeiten ist Thessaloniki. Die Region Zentralmakedonien hat für Mittwoch, den 28. Oktober, um 11 Uhr eine Militär- und Schülerparade auf der Uferstraße Leoforos Megalou Alexandrou in Richtung Weißer Turm angekündigt. Zuvor sind eine Gedenkzeremonie und eine Kranzniederlegung vorgesehen. Das offizielle Programm der Region enthält die Einzelheiten.
Auch auf Kreta sind Veranstaltungen geplant: In Chania sieht das regionale Programm nach einer kirchlichen Feier und einer Kranzniederlegung für 12 Uhr einen Festumzug mit Schulen, Vereinen und weiteren Gruppen vor. Die genaue Durchführung einzelner Veranstaltungen richtet sich nach den örtlichen Bekanntmachungen.
Was bedeutet der Feiertag für den Alltag?
Da der 28. Oktober ein gesetzlicher Feiertag ist, bleiben Schulen geschlossen; für zahlreiche Betriebe gelten Feiertagsregelungen. Bei Geschäften, Dienstleistungen und Verkehrswegen entlang der Umzugsstrecken können sich die üblichen Abläufe unterscheiden. Wer am Ochi-Tag Termine oder Besichtigungen plant, sollte deshalb die Hinweise der jeweiligen Einrichtung oder Gemeinde prüfen.
Anders als der griechische Nationalfeiertag am 25. März, der an den Unabhängigkeitskampf von 1821 erinnert, steht der 28. Oktober für das „Nein“ gegenüber dem italienischen Ultimatum von 1940. Beide Daten haben einen festen Platz im öffentlichen Gedenken Griechenlands, beziehen sich aber auf unterschiedliche historische Ereignisse.
Mit Informationen von: Griechischer Generalstab, Griechisches Außenministerium, Region Zentralmakedonien, Region Kreta, United States Holocaust Memorial Museum, Griechische Arbeitsaufsicht.
