Lasithi – Mit 86 Jahren steht Nikos Rigakis noch immer zwischen den Olivenbäumen. Gemeinsam mit seinen Kindern hilft er bei der Ernte im Osten Kretas, breitet Netze aus und füllt Oliven in Säcke. Der ehemalige Handwerker könnte seinen Ruhestand im Café verbringen. Er zieht jedoch die Arbeit auf dem Feld vor – auch wenn sie ihm körperlich einiges abverlangt.
Rigakis hat einen ungewöhnlichen Weg in die Landwirtschaft genommen. Jahrzehntelang betrieb er in Athen eine eigene Werkstatt, in der er Kronleuchter herstellte und verkaufte. Mit 65 Jahren ging er in Rente und zog nach Lasithi auf Kreta. Ausschlaggebend war seine Freude am Leben auf dem Land, wie er im Gespräch mit dem Nachrichtenportal Neakriti erzählt.
Mit den Kindern im Olivenhain statt im Kaffeehaus
Am Montagmorgen arbeitete der 86-Jährige zusammen mit seinen Kindern bei der Olivenernte. Er legte die Auffangnetze unter den Bäumen aus, entfernte mit einem Kunststoffrechen Blätter von den gesammelten Oliven und half dabei, die Früchte in Säcke zu füllen. Dabei achtete er darauf, dass möglichst keine Blätter und Zweige zwischen den Oliven zurückblieben. Ziel sei es, sauberes Olivenöl von hoher Qualität zu gewinnen.
Für Rigakis ist die körperliche Arbeit keine Selbstverständlichkeit. Das Leben eines Landwirts sei deutlich härter als das eines Handwerkers, sagt er. Trotzdem wolle er lieber seinen Kindern im Olivenhain helfen, als mit 86 Jahren im Café zu sitzen.
Was ihn anstrengt, beschreibt er anhand der einzelnen Handgriffe: Immer wieder müsse man sich bücken und aufrichten, Netze auslegen, die Oliven von den Bäumen holen, die Ernte säubern, Säcke anheben, tragen und verladen. Ein Arbeitstag bestehe aus vielen Tätigkeiten, die jeweils Kraft kosteten.
Warum der 86-Jährige um die Zukunft der Olivenbauern fürchtet
Seine Begeisterung für die Ernte bedeutet nicht, dass Rigakis die wirtschaftliche Lage der Produzenten positiv sieht. Die Arbeit im Olivenhain sei inzwischen nicht nur anstrengend, sondern auch kaum noch rentabel, beklagt er. Bei einem von ihm genannten Erzeugerpreis von drei Euro gehe die Rechnung für die Bauern nicht auf. Auf welche Mengeneinheit sich diese Preisangabe bezieht, wird in seiner Aussage nicht erläutert.
Der Rentner äußert auch einen Vorwurf gegen Teile des Ölhandels. Manche Händler würden günstiges Olivenöl aus dem Ausland importieren und anschließend als griechisches Öl verkaufen, behauptet er. Eine unabhängige Bestätigung für diesen Vorwurf liegt in dem Gespräch nicht vor.
Auch über die Europäische Union spricht Rigakis aus seiner persönlichen Perspektive: Er sieht in günstigen Importen den Versuch, Menschen mit wenig Geld zu versorgen. Zugleich fordert er einen Ausgleich, damit griechische Erzeuger für ihre Arbeit angemessen bezahlt werden. Entscheidend sei aus seiner Sicht, dass die Unterstützung preisbewusster Verbraucher nicht zulasten der Bauern gehe.
Ans Aufgeben denkt Rigakis trotz der Belastung offenbar nicht. Wäre da nicht sein schmerzender Rücken, würde er nach eigenen Worten am liebsten jeden Tag auf dem Feld arbeiten. An Kraft und Tatendrang fehle es ihm nicht; er traue sich sogar zu, besser mitzuarbeiten als mancher 20-Jährige.
