Βάδη-Βυρτεμβέργη – Μόλις μία ώρα οδικώς από τη Στουτγάρδη, στην καρδιά της Schwäbische Alb, κρύβεται ένα από τα πιο ιδιαίτερα ιστορικά μνημεία της περιοχής. Το μεσαιωνικό χωριό Gruorn, το οποίο εκκενώθηκε αναγκαστικά πριν από οκτώ δεκαετίες για στρατιωτικούς σκοπούς, έχει μετατραπεί σήμερα σε έναν δημοφιλή προορισμό πεζοπορίας, προσφέροντας στους επισκέπτες μια σπάνια ματιά στο παρελθόν μιας περιοχής που διαγράφηκε βίαια από τον χάρτη.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- 665 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μέχρι το έτος 1939.
- Η στρατιωτική χρήση του χώρου δοκιμών τερματίστηκε οριστικά το 2005.
- Δωρεάν ξεναγήσεις προσφέρονται τις Κυριακές στις 14:30 κατά τη θερινή περίοδο.
Η αναγκαστική εκκένωση και η στρατιωτική χρήση
Το Gruorn, τοποθετημένο κοντά στο Münsingen της περιοχής Reutlingen, αποτελούσε επί αιώνες έναν εύπορο και ακμάζοντα αγροτικό οικισμό με ρίζες που έφταναν βαθιά στον Μεσαίωνα. Ωστόσο, η μοίρα του χωριού σφραγίστηκε τον Φεβρουάριο του 1937, όταν οι αρχές έλαβαν την απόφαση να επεκτείνουν το γειτονικό στρατιωτικό πεδίο ασκήσεων Münsingen. Οι εγκαταστάσεις έπρεπε να μεγαλώσουν και το χωριό βρισκόταν ακριβώς στη μέση του σχεδιασμού.
Ως αποτέλεσμα, οι 665 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν οριστικά τις εστίες τους, με τη διαδικασία της εκκένωσης να ολοκληρώνεται το 1939. Τα σπίτια και οι αγροτικές εγκαταστάσεις ενσωματώθηκαν στις στρατιωτικές ασκήσεις, λειτουργώντας συχνά ως πεδία βολής. Με την πάροδο των δεκαετιών, τα κτίρια υπέστησαν ανεπανόρθωτες φθορές και τελικά κατεδαφίστηκαν μέχρι τα θεμέλιά τους, κυρίως για λόγους ασφαλείας.
Η διάσωση της εκκλησίας και του σχολείου
Μέσα σε αυτό το τοπίο καταστροφής, μόλις δύο κτίρια κατάφεραν να επιβιώσουν. Το πρώτο ήταν το παλιό σχολείο του χωριού, χτισμένο το 1881, το οποίο διατηρήθηκε προκειμένου να εξυπηρετεί διάφορες στρατιωτικές ανάγκες. Το δεύτερο ήταν η μεσαιωνική Stephanuskirche, μια εκκλησία που διακρινόταν για την υστερογοτθική χορωδία της, η οποία ωστόσο είχε αφεθεί στο έλεος του χρόνου και της φθοράς, μετατρέποντας την περιοχή σε ένα κλασικό χωριό-φάντασμα.
Η ανατροπή ήρθε χάρη στην επιμονή των ίδιων των πρώην κατοίκων. Το 1968, συγκρότησαν την επιτροπή Komitee zur Erhaltung der Kirche in Gruorn, με στόχο να μην αφήσουν την ιστορία τους να σβήσει εντελώς. Μέσω εκτεταμένων εράνων και δωρεών, εθελοντές κατάφεραν να αναστηλώσουν την εκκλησία μέχρι τη δεκαετία του 1970. Μέχρι και σήμερα, οι απόγονοι των κατοίκων συγκεντρώνονται στο σημείο δύο φορές τον χρόνο, διατηρώντας ζωντανή τη μνήμη της κοινότητας.
Ένας σύγχρονος προορισμός για πεζοπόρους
Μια νέα εποχή ξεκίνησε το 2005, όταν η στρατιωτική χρήση του χώρου έλαβε επίσημα τέλος. Έκτοτε, η έκταση εντάχθηκε στο προστατευόμενο Biosphärengebiet Schwäbische Alb, προσφέροντας περίπου 50 χιλιόμετρα ανοιχτών μονοπατιών για πεζοπόρους και ποδηλάτες. Μέσα από αυτά τα δίκτυα, δημιουργήθηκε μια κυκλική διαδρομή που περνά ανάμεσα από τα θεμέλια των παλιών σπιτιών, συνοδευόμενη από ενημερωτικές πινακίδες που αφηγούνται την ιστορία του κάθε κτιρίου.
Το ανακαινισμένο σχολικό κτίριο λειτουργεί πλέον ως ένα μικρό μουσείο, φιλοξενώντας παράλληλα ένα καφέ που εξυπηρετεί τους επισκέπτες. Κατά τη διάρκεια της τουριστικής σεζόν, η οποία διαρκεί από το Πάσχα έως τη γιορτή των Αγίων Πάντων, η διεύθυνση του πάρκου οργανώνει δωρεάν ξεναγήσεις κάθε Κυριακή, βασιζόμενη σε προαιρετικές δωρεές για τη συντήρηση των υποδομών.
Οδηγίες πρόσβασης και αυστηροί κανόνες ασφαλείας
Η επίσκεψη στο Gruorn απαιτεί προσοχή και σεβασμό στους κανόνες ασφαλείας. Λόγω των δεκαετιών στρατιωτικών ασκήσεων, το έδαφος εκτός των σηματοδοτημένων μονοπατιών εξακολουθεί να κρύβει πυρομαχικά. Επομένως, οι επισκέπτες απαγορεύεται ρητά να παρεκκλίνουν από τις επίσημες, ασφαλτοστρωμένες διαδρομές.
Η πρόσβαση στο ίδιο το χωριό επιτρέπεται αποκλειστικά με τα πόδια ή με ποδήλατο. Ο πλησιέστερος διαθέσιμος χώρος στάθμευσης βρίσκεται στην περιοχή Trailfinger Säge κοντά στο Münsingen, περίπου δύο χιλιόμετρα μακριά. Ο δρόμος είναι ομαλός και κατάλληλος ακόμη και για παιδικά καροτσάκια, καθιστώντας την εκδρομή ιδανική για οικογένειες που αναζητούν μια εύκολη, ιστορικά φορτισμένη εξόρμηση σε μικρή απόσταση από τη Στουτγάρδη.
