Βέλγιο – Οι αυστηρότεροι περιορισμοί στα επιδόματα ανεργίας και η δραστική μείωση της κρατικής χρηματοδότησης οδηγούν τις τράπεζες τροφίμων στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Χιλιάδες ευάλωτοι πολίτες, μεταξύ των οποίων εργαζόμενοι και φοιτητές, αδυνατούν πλέον να καλύψουν τις βασικές βιοτικές τους ανάγκες. Η κατάσταση αυτή προκαλεί πρωτοφανή πίεση στις οργανώσεις αλληλεγγύης της χώρας, οι οποίες αναγκάζονται πλέον να περιορίσουν δραματικά τις παροχές τους ή ακόμη και να διώξουν κόσμο.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Ο αριθμός των πολιτών που ζήτησαν επισιτιστική βοήθεια έφτασε τις 561.000 το 2024, διπλάσιος σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία.
- Η κρατική χρηματοδότηση για την επισιτιστική βοήθεια μειώθηκε από 27 εκατομμύρια ευρώ σε 15 εκατομμύρια ευρώ για το τρέχον έτος.
- Το πρώτο εξάμηνο του 2026, τα αιτήματα για παροχή τροφίμων κατέγραψαν άλμα σχεδόν 73% συγκριτικά με την περσινή χρονιά.
Η κατακόρυφη αύξηση της ζήτησης και το νέο προφίλ των δικαιούχων
Οι οργανώσεις Concertation Aide Alimentaire στη Βαλλονία και τις Βρυξέλλες, καθώς και η Fédération des Services Sociaux στο γαλλόφωνο Βέλγιο, εκφράζουν την έντονη ανησυχία τους για την αδυναμία κάλυψης των αυξανόμενων αναγκών. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, η ζήτηση για επισιτιστική βοήθεια καταγράφει τεράστια άνοδο, ενώ τα δεδομένα καταδεικνύουν μια σαφή αλλαγή στο προφίλ των ατόμων που αναζητούν στήριξη. Οι ουρές περιλαμβάνουν πλέον περισσότερους μοναχικούς ανθρώπους, γυναίκες με παιδιά, συνταξιούχους και φοιτητές.
Είναι χαρακτηριστικό ότι σχεδόν ένας στους πέντε φοιτητές καταφεύγει σε δομές αλληλεγγύης. Η υπεύθυνη του προγράμματος, Brigitte Grisar, επεσήμανε ότι οι νέοι είναι πιο ευάλωτοι από την περίοδο της πανδημίας. Η μεγαλύτερη έκπληξη, ωστόσο, προέρχεται από τον αυξανόμενο αριθμό των εργαζομένων που ζητούν βοήθεια. Το γεγονός αυτό, σύμφωνα με τις οργανώσεις, αναδεικνύει τη σταδιακή εξάλειψη των ορίων μεταξύ της σταθερής απασχόλησης και της απόλυτης φτώχειας.
Οι καθυστερήσεις στα επιδόματα και η αόρατη φτώχεια στη Βαλλονία
Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από τις δραματικές καθυστερήσεις στην επεξεργασία των αιτήσεων από τα κέντρα κοινωνικής πρόνοιας (CPAS). Οι πολίτες που εξαιρούνται από τα επιδόματα ανεργίας παραμένουν συχνά χωρίς κανένα εισόδημα για αρκετούς μήνες, αναμένοντας την ολοκλήρωση της κοινωνικής αξιολόγησης. Ταυτόχρονα, τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι ενώ το 20% του πληθυσμού στη Βαλλονία βιώνει επισιτιστική ανασφάλεια, μόλις το 6,4% λαμβάνει πραγματικά βοήθεια.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των φορέων, πολλοί αποφεύγουν να ζητήσουν στήριξη λόγω έλλειψης ενημέρωσης ή επειδή το εισόδημά τους ξεπερνά το αυστηρό όριο επιλεξιμότητας για ελάχιστα ευρώ. Παράλληλα, το αίσθημα της ντροπής αποτελεί καθοριστικό ανασταλτικό παράγοντα για εκατοντάδες νοικοκυριά, τα οποία δυσκολεύονται να παραδεχτούν δημόσια την οικονομική τους αδυναμία, επιλέγοντας τον δρόμο της στέρησης.
Η δραματική μείωση της χρηματοδότησης και η έλλειψη αποθεμάτων
Παρά την εκτόξευση των αναγκών, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προχώρησε σε σοβαρή περικοπή του ετήσιου προϋπολογισμού για την επισιτιστική βοήθεια, ρίχνοντας το διαθέσιμο ποσό από τα 27 εκατομμύρια ευρώ στα 15 εκατομμύρια ευρώ. Η απόφαση αυτή αναγκάζει τις μισές από τις εμπλεκόμενες οργανώσεις να μειώσουν τις ποσότητες που διανέμουν στους δικαιούχους ή να καταφύγουν στα περιορισμένα οικονομικά τους αποθέματα για να συνεχίσουν τη λειτουργία τους.
Το πρόβλημα εντείνεται από την αισθητή μείωση των διαθέσιμων αποθεμάτων από τα σούπερ μάρκετ. Όπως τονίζεται, υπάρχει πλέον έντονος ανταγωνισμός από εμπορικές επιχειρήσεις που εξειδικεύονται στην ανάκτηση αδιάθετων προϊόντων. Με τους εθελοντές να έχουν φτάσει στα όριά τους, οι δομές αναγκάζονται συχνά να απορρίπτουν άτομα που πεινούν. Ο κλάδος αναμένει άμεσα πολιτικές αποφάσεις και συντονισμένες ενέργειες για την εξασφάλιση πόρων που θα αντιστοιχούν στο μέγεθος της κρίσης.
