Μια δυσάρεστη έκπληξη περιμένει πλέον όσους καταναλωτές εξακολουθούν να μαζεύουν κέρματα στους παραδοσιακούς κουμπαράδες, καθώς το τραπεζικό τοπίο στην κεντρική Ευρώπη αλλάζει ριζικά. Η εποχή που μπορούσε κανείς να πάει στην τράπεζα με ένα σακουλάκι ψιλά για κατάθεση ή ανταλλαγή φαίνεται να πλησιάζει στο τέλος της για συγκεκριμένα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Η τάση αυτή, που ξεκίνησε δειλά τα προηγούμενα χρόνια, λαμβάνει πλέον επίσημη μορφή, με τράπεζες να τραβούν «κόκκινη γραμμή» στη διαχείριση φυσικού χρήματος χαμηλής αξίας.
Η Migros Bank κλείνει την πόρτα στα ψιλά Χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας πολιτικής αποτελεί η ελβετική Migros Bank. Οι πελάτες που επιθυμούν να καταθέσουν κέρματα βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με την άρνηση του ιδρύματος. Η τράπεζα έχει σταματήσει να δέχεται μεταλλικά νομίσματα (Kleingeld) τόσο στα αυτόματα μηχανήματα όσο και στα γκισέ εξυπηρέτησης.
Η δυνατότητα κατάθεσης περιορίζεται πλέον αποκλειστικά σε χαρτονομίσματα. Η κίνηση αυτή δεν είναι μεμονωμένη, αλλά μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής μείωσης του λειτουργικού κόστους που συνεπάγεται η διαχείριση, καταμέτρηση και μεταφορά βαρέων μεταλλικών νομισμάτων. Ιστορικά, ανάλογη πρακτική είχε καταγραφεί ήδη από το 2017 στη Γερμανία, όταν η Sparda-Bank στο Αννόβερο είχε προχωρήσει σε αντίστοιχους περιορισμούς.
Εξαφάνιση των ATM και ψηφιακή στροφή Το πρόβλημα με τα κέρματα είναι μόνο η μία όψη του νομίσματος. Στη Γερμανία, η πρόσβαση σε μετρητά γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη γενικότερα. Ο αριθμός των Αυτόματων Ταμειολογιστικών Μηχανών (ATM) μειώνεται συνεχώς.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία:
- Το 2023, η Γερμανία διέθετε πάνω από 51.000 ATM.
- Σήμερα, ο αριθμός αυτός έχει πέσει κάτω από τις 50.000.
Η αιτία εντοπίζεται στη ραγδαία ψηφιοποίηση των τραπεζικών εργασιών και στη στροφή των καταναλωτών προς τις ανέπαφες συναλλαγές. Ωστόσο, η πραγματικότητα στα νοικοκυριά είναι διαφορετική, καθώς πολλοί εξακολουθούν να διατηρούν φυσικό χρήμα και κουμπαράδες, οι οποίοι τώρα είναι δύσκολο να εξαργυρωθούν.
Τι μπορούν να κάνουν οι καταναλωτές Για όσους έχουν συσσωρεύσει ποσότητες κερμάτων, οι επιλογές περιορίζονται αλλά υπάρχουν:
Μηχανήματα Σούπερ Μάρκετ: Σε πολλά καταστήματα υπάρχουν ειδικά μηχανήματα που δέχονται κέρματα και εκδίδουν κουπόνια αγορών (ωστόσο, συχνά κρατούν προμήθεια).
Άλλες Τράπεζες: Ορισμένα τοπικά υποκαταστήματα άλλων τραπεζών δέχονται ακόμη κέρματα, αλλά οι πολίτες πρέπει να ενημερώνονται προσεκτικά για τις χρεώσεις που μπορεί να επιβάλλονται σε μη πελάτες.
Παρόλο που τα μετρητά δεν αναμένεται να εξαφανιστούν πλήρως από την καθημερινότητα, η διαχείρισή τους γίνεται μια διαδικασία με αυξανόμενα εμπόδια και κόστος για τον πολίτη.
