Στουτγάρδη – Μια σημαντική νομοθετική αλλαγή δρομολογείται στο κρατίδιο της Βάδης-Βυρτεμβέργης, η οποία αναμένεται να μεταμορφώσει τις συνήθειες των καταναλωτών, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές. Το τοπικό κοινοβούλιο προωθεί έναν νέο νόμο που επιτρέπει στα πλήρως αυτοματοποιημένα μίνι σούπερ μάρκετ να λειτουργούν ελεύθερα όλο το 24ωρο, επτά ημέρες την εβδομάδα. Η κίνηση αυτή έρχεται να καλύψει ένα σημαντικό κενό στην τροφοδοσία των πολιτών, το οποίο γινόταν ιδιαίτερα αισθητό μετά το κλείσιμο των συμβατικών καταστημάτων, τις αργίες και τις Κυριακές.
Σε πολλές επαρχιακές περιοχές της Γερμανίας, ο προγραμματισμός των αγορών αποτελούσε μέχρι σήμερα μια δύσκολη εξίσωση, καθώς η αυστηρή τήρηση του ωραρίου άφηνε ελάχιστα περιθώρια σε εργαζόμενους με βάρδιες, ηλικιωμένους ή οικογένειες χωρίς εύκολη πρόσβαση σε μεταφορικά μέσα. Η λύση που είχε αρχίσει να αναδύεται τα τελευταία χρόνια ήταν η δημιουργία μικρών, αυτόνομων καταστημάτων χωρίς προσωπικό, τα οποία όμως λειτουργούσαν σε ένα νομικά ασαφές περιβάλλον. Οι επενδυτές δίσταζαν να επεκταθούν, καθώς το υφιστάμενο πλαίσιο για το ωράριο των καταστημάτων δεν προέβλεπε ειδικές ρυθμίσεις για επιχειρήσεις που λειτουργούν αποκλειστικά με τεχνολογικά μέσα, χωρίς την φυσική παρουσία υπαλλήλων.
Οι προϋποθέσεις λειτουργίας και η προστασία της αργίας
Το νέο νομοθετικό πλαίσιο θέτει σαφείς και συγκεκριμένους όρους για την απελευθέρωση του ωραρίου. Τα καταστήματα που θα επωφεληθούν από τη ρύθμιση πρέπει να διαθέτουν εμβαδόν πώλησης που δεν υπερβαίνει τα 150 τετραγωνικά μέτρα και να επικεντρώνονται σε προϊόντα καθημερινής ανάγκης. Η κρίσιμη παράμετρος που επιτρέπει τη λειτουργία τους κατά τις Κυριακές και τις επίσημες αργίες είναι η πλήρης απουσία προσωπικού. Δεδομένου ότι οι πωλήσεις πραγματοποιούνται αυτόματα, δεν παραβιάζεται η συνταγματικά κατοχυρωμένη προστασία της εργασιακής ανάπαυλας κατά τις ημέρες αυτές.
Η διαδικασία εισόδου και πληρωμής σε αυτά τα σημεία πώλησης βασίζεται εξ ολοκλήρου στην τεχνολογία. Οι πελάτες αποκτούν πρόσβαση στο κατάστημα μέσω ειδικών εφαρμογών ή τραπεζικών καρτών, και η εξόφληση των προϊόντων γίνεται αποκλειστικά με ηλεκτρονικά μέσα, χωρίς τη χρήση μετρητών. Το μοντέλο αυτό εξασφαλίζει τη δυνατότητα για αυθόρμητες αγορές οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας ή της νύχτας, προσφέροντας ευελιξία που έλειπε από τις παραδοσιακές δομές λιανικής πώλησης.
Οικονομική βιωσιμότητα και κάλυψη αναγκών
Για τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα, όπως η νεοφυής επιχείρηση ORTkauf από την περιοχή του Schwäbisch Hall, η νομική κατοχύρωση της 24ωρης λειτουργίας αποτελεί καθοριστικό παράγοντα επιβίωσης. Η Κυριακή θεωρείται η πιο αποδοτική ημέρα από πλευράς τζίρου για τα αυτόνομα καταστήματα και η δυνατότητα νόμιμης λειτουργίας της κρίνει συχνά την οικονομική βιωσιμότητα τέτοιων εγχειρημάτων, ειδικά σε μικρότερους οικισμούς όπου τα μεγάλα σούπερ μάρκετ δεν μπορούν να συντηρηθούν.
Η εμπειρία από άλλα ομόσπονδα κρατίδια που έχουν ήδη πειραματιστεί με παρόμοια μοντέλα δείχνει ότι τα αυτόματα μίνι μάρκετ λειτουργούν συμπληρωματικά και δεν απειλούν τις παραδοσιακές επιχειρήσεις. Αντιθέτως, ενισχύουν την τοπική υποδομή διασφαλίζοντας τη βασική τροφοδοσία σε χωριά και απομακρυσμένες περιοχές, όπου οι κάτοικοι αναγκάζονταν μέχρι πρότινος να διανύουν μεγάλες αποστάσεις για να προμηθευτούν τα απαραίτητα, όταν τα καταστήματα του χωριού τους ήταν κλειστά.
