Ευρωπαϊκή Ένωση – Σημαντικές αλλαγές στους κανονισμούς που διέπουν τα αεροπορικά ταξίδια συμφώνησαν τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, βάζοντας τέλος σε χρονίζοντα προβλήματα των επιβατών. Οι νέες διατάξεις εξασφαλίζουν μεγαλύτερη διαφάνεια στις τιμές, καταργούν παράλογες χρεώσεις για οικογένειες και προστατεύουν το δικαίωμα αποζημίωσης σε περίπτωση πολύωρης καθυστέρησης, παρά τις έντονες πιέσεις της αεροπορικής βιομηχανίας.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Αποζημίωση: Διατηρείται το δικαίωμα οικονομικής αξίωσης για καθυστερήσεις άνω των 3 ωρών.
- Ενημέρωση: Οι εταιρείες υποχρεούνται να ενημερώνουν τους επιβάτες για τα δικαιώματά τους εντός 96 ωρών.
- Προθεσμία: Οι ταξιδιώτες έχουν πλέον στη διάθεσή τους 9 μήνες για να διεκδικήσουν αποζημιώσεις.
Δωρεάν κρατήσεις θέσεων για οικογένειες και συνοδούς
Ένα από τα πιο συχνά παράπονα των ταξιδιωτών αφορούσε την πολιτική των αεροπορικών εταιρειών να χρεώνουν επιπλέον την επιλογή θέσης, ακόμη και όταν επρόκειτο για γονείς που έπρεπε να καθίσουν απαραίτητα δίπλα στα παιδιά τους. Το νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο δίνει οριστική λύση στο συγκεκριμένο ζήτημα, ανακουφίζοντας χιλιάδες ταξιδιώτες.
Στο εξής, οι γονείς ανήλικων τέκνων, καθώς και οι συνοδοί ατόμων με κινητικά προβλήματα, θα πρέπει μεν να κάνουν κράτηση για τις διπλανές θέσεις ώστε να διασφαλίσουν τη συνοχή της ομάδας τους, ωστόσο η διαδικασία αυτή θα παρέχεται εντελώς δωρεάν. Η συγκεκριμένη ρύθμιση αναμένεται να μειώσει αισθητά το συνολικό κόστος των οικογενειακών διακοπών.
Διαφάνεια τιμών και όρια στις αποζημιώσεις
Σημαντική νίκη για τους καταναλωτές αποτελεί η διατήρηση του ορίου των 3 ωρών για την καταβολή χρηματικής αποζημίωσης σε περίπτωση καθυστέρησης της πτήσης. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι αεροπορικές εταιρείες άσκησαν ισχυρές πιέσεις προκειμένου το όριο να αυξηθεί στις τέσσερις ώρες και να μειωθούν παράλληλα τα ποσά των αποζημιώσεων, ωστόσο το αίτημά τους απορρίφθηκε κατηγορηματικά κατά τις διαπραγματεύσεις.
Παράλληλα, μπαίνει αυστηρό φρένο στην πρακτική των «κρυφών» χρεώσεων, η οποία εφαρμοζόταν κατά κόρον, κυρίως από τις εταιρείες χαμηλού κόστους. Το νέο θεσμικό πλαίσιο επιβάλλει στους αερομεταφορείς να εμφανίζουν ξεκάθαρα και με απόλυτη ευκρίνεια όλα τα επιπλέον κόστη από τα αρχικά στάδια της ηλεκτρονικής κράτησης, αποτρέποντας τις δυσάρεστες εκπλήξεις στο τελικό ταμείο.
Οι νέες υποχρεώσεις ενημέρωσης και οι αντιδράσεις
Η συμφωνία εισάγει και αυστηρότερους κανόνες για την έγκαιρη ενημέρωση του επιβατικού κοινού. Οι αεροπορικές εταιρείες είναι πλέον υποχρεωμένες να αποστέλλουν στους πελάτες τους αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με τα δικαιώματά τους και τους τρόπους διεκδίκησής τους, το αργότερο 96 ώρες μετά την πραγματοποίηση της πτήσης. Στη συνέχεια, οι πολίτες διατηρούν το δικαίωμα να προχωρήσουν στις σχετικές αξιώσεις μέσα σε διάστημα 9 μηνών.
Ενώ οι οργανώσεις προστασίας καταναλωτών σε όλη την Ευρώπη χαιρετίζουν τις αποφάσεις, εκπρόσωποι της αεροπορικής βιομηχανίας εκφράζουν τον έντονο προβληματισμό τους. Υποστηρίζουν ότι ο χρόνος των τριών ωρών δεν επαρκεί πρακτικά για την επισκευή μιας απρόβλεπτης βλάβης ή την εξεύρεση αεροσκάφους αντικατάστασης, προειδοποιώντας για το πρόσθετο οικονομικό βάρος που θα κληθούν να επωμιστούν σε μια ήδη απαιτητική περίοδο για τον κλάδο.
