Γερμανία – Σοβαρό πλήγμα δέχεται η Mercedes-Benz από τη συνεχιζόμενη υποχώρηση των πωλήσεών της στην Κίνα. Το τρίτο τρίμηνο του 2026 οι παραδόσεις οχημάτων στη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων του κόσμου μειώθηκαν κατά 31%, ενώ τα λειτουργικά κέρδη του κλάδου επιβατικών αυτοκινήτων περιορίστηκαν σε λιγότερα από τα μισά σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα. Η εταιρεία αναθεώρησε προς τα κάτω τις ετήσιες προβλέψεις της και ετοιμάζεται να επανεξετάσει τη στρατηγική της στην κινεζική αγορά.
Σύμφωνα με τα οικονομικά στοιχεία που ανακοίνωσε στις 28 Οκτωβρίου, η Mercedes παρέδωσε στην Κίνα 86.800 αυτοκίνητα από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο. Το προσαρμοσμένο περιθώριο κέρδους επί των πωλήσεων στα επιβατικά αυτοκίνητα έπεσε στο 2,5% από 4,8% το αντίστοιχο τρίμηνο του 2025. Τα λειτουργικά κέρδη του ίδιου κλάδου διαμορφώθηκαν σε 560 εκατομμύρια ευρώ, με την εταιρεία να αποδίδει την πίεση τόσο στην κινεζική αγορά όσο και στις δαπάνες για νέα μοντέλα.
Χαμηλότερες προβλέψεις και ακριβότερο τέταρτο τρίμηνο
Η επιδείνωση οδήγησε τη Mercedes-Benz να περιορίσει στις 27 Οκτωβρίου τον στόχο για την προσαρμοσμένη απόδοση των πωλήσεων του κλάδου επιβατικών αυτοκινήτων στο 2% έως 3% για το 2026, έναντι προηγούμενης πρόβλεψης 3% έως 5%. Για τα κέρδη προ φόρων αναμένει πλέον επίδοση στο επίπεδο του προηγούμενου έτους, αντί της βελτίωσης που προέβλεπε αρχικά.
Η αυτοκινητοβιομηχανία προειδοποιεί επίσης για υψηλότερα έξοδα στο τελευταίο τρίμηνο, μεταξύ άλλων λόγω αυξημένου κόστους υλικών. Είχε ήδη μειώσει την πρόβλεψή της για τον κύκλο εργασιών τον Ιούλιο, όταν είχαν δημοσιοποιηθεί τα αποτελέσματα του πρώτου εξαμήνου. Στο δεύτερο τρίμηνο οι πωλήσεις της στην Κίνα είχαν υποχωρήσει κατά 30%.
Στο τραπέζι αλλαγές στρατηγικής για την Κίνα
Ο διευθύνων σύμβουλος Ola Källenius αναγνώρισε ότι οι συνθήκες στην κινεζική αγορά έγιναν ακόμη δυσκολότερες στη διάρκεια του έτους, ακόμη και στην κατηγορία πολυτελών οχημάτων, όπου δραστηριοποιείται η Mercedes. Παρότι η Κίνα θα παραμείνει βασικός πυλώνας της στρατηγικής του ομίλου, η διοίκηση σκοπεύει να επανεξετάσει τον τρόπο τοποθέτησης των προϊόντων της και να παρουσιάσει συγκεκριμένες κατευθύνσεις στις αρχές του 2027.
Ο οικονομικός διευθυντής Harald Wilhelm δήλωσε ότι η εταιρεία επιδιώκει να εξαρτάται λιγότερο από την Κίνα ως πηγή κερδοφορίας. Οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες αντιμετωπίζουν ασθενή καταναλωτική ζήτηση στη χώρα και έντονο ανταγωνισμό από κινεζικούς κατασκευαστές, οι οποίοι προσφέρουν συχνά ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε σημαντικά χαμηλότερες τιμές. Η πίεση από αυτές τις μάρκες αυξάνεται και στην Ευρώπη, όπου η Mercedes δηλώνει ότι θα απαντήσει με νέα, ελκυστικά μοντέλα.
Άνοδος στα ηλεκτρικά και στήριξη από άλλες δραστηριότητες
Σε αντίθεση με την κινεζική αγορά, ο Källenius ανέφερε ότι οι πωλήσεις της Mercedes συνεχίζουν να αυξάνονται στην Ευρώπη και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι παραδόσεις αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων σημείωσαν το τρίτο τρίμηνο άνοδο 52% σε ετήσια βάση και ξεπέρασαν τις 78.000 μονάδες. Ο επικεφαλής του ομίλου συνέδεσε την επίδοση με την υποδοχή των νέων μοντέλων από τους πελάτες.
Στην αντοχή των συνολικών οικονομικών αποτελεσμάτων συνέβαλαν οι υπόλοιπες επιχειρηματικές δραστηριότητες. Η Mercedes-Benz Vans εμφάνισε λειτουργικά κέρδη 397 εκατομμυρίων ευρώ, με περιθώριο 9,4%, ενώ τα λειτουργικά κέρδη της Mercedes-Benz Financial Services έφτασαν τα 445 εκατομμύρια ευρώ. Η διοίκηση υπογραμμίζει επίσης τη σημασία του ελέγχου του κόστους.
Έτσι, το αποτέλεσμα του ομίλου, συμπεριλαμβανομένων έκτακτων παραγόντων, υπερδιπλασιάστηκε στο τρίμηνο Ιουλίου–Σεπτεμβρίου και έφτασε τα 1,77 δισ. ευρώ. Ωστόσο, το προσαρμοσμένο λειτουργικό αποτέλεσμα του ομίλου (EBIT), που εξαιρεί μεταξύ άλλων δαπάνες αναδιάρθρωσης και άλλα μη επαναλαμβανόμενα στοιχεία, μειώθηκε κατά 15%, στα 1,78 δισ. ευρώ.
