Ελβετία – Οι λάτρεις της αστρονομίας και οι απλοί παρατηρητές του νυχτερινού ουρανού ετοιμάζονται να υποδεχθούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά ουράνια φαινόμενα της φετινής χρονιάς, καθώς οι καιρικές συνθήκες αναμένεται να επιτρέψουν την απρόσκοπτη θέασή του.
Τις επόμενες ημέρες, το στερέωμα θα φιλοξενήσει μια σπάνια πλανητική ευθυγράμμιση, ευρύτερα γνωστή στους επιστημονικούς κύκλους και ως πλανητική παρέλαση.
Το συγκεκριμένο αστρονομικό γεγονός συμβαίνει όταν πολλαπλοί πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος οπτικά ομαδοποιούνται και εμφανίζονται να ακολουθούν την ίδια νοητή γραμμή κατά μήκος της εκλειπτικής, προσφέροντας ένα μοναδικό οπτικό υπερθέαμα.
Σύμφωνα με τα εξειδικευμένα δεδομένα που δημοσιοποίησε η έγκριτη αστρονομική πλατφόρμα Starwalk, σε αυτόν τον εντυπωσιακό κοσμικό χορό συμμετέχουν έξι συνολικά πλανήτες, και συγκεκριμένα ο Ερμής, η Αφροδίτη, ο Ποσειδώνας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Δίας.
Η κορύφωση του φαινομένου τοποθετείται χρονικά στα τέλη του Φεβρουαρίου και τις αρχές του Μαρτίου, μετατρέποντας τη συγκεκριμένη περίοδο σε ιδανική ευκαιρία για παρατήρηση.
Αν και η εικοστή ογδόη Φεβρουαρίου θεωρείται η κεντρική ημερομηνία αναφοράς για το φαινόμενο σε παγκόσμιο επίπεδο, η βέλτιστη χρονική στιγμή για την παρακολούθησή του διαφοροποιείται σημαντικά ανάλογα με τη γεωγραφική θέση του παρατηρητή.
Ειδικότερα για την ελβετική επικράτεια, οι ειδικοί της πλατφόρμας επισημαίνουν ότι η ιδανικότερη ημέρα για να στρέψουν οι πολίτες το βλέμμα τους στον ουρανό είναι η πρώτη ημέρα του Μαρτίου.
Το γεγονός αυτό προσδίδει ιδιαίτερο ενδιαφέρον στο επερχόμενο Σαββατοκύριακο, καλώντας το κοινό να προετοιμαστεί κατάλληλα για την παρατήρηση του διαστήματος.
Η ορατότητα των πλανητών και ο κατάλληλος εξοπλισμός
Παρά τον εντυπωσιακό αριθμό των ουράνιων σωμάτων που συμμετέχουν στην ευθυγράμμιση, η παρατήρησή τους απαιτεί προσοχή, καθώς δεν θα είναι όλα εξίσου ευδιάκριτα με γυμνό μάτι.
Ο Δίας και η Αφροδίτη αναμένεται να κυριαρχήσουν στο νυχτερινό στερέωμα, εκπέμποντας την πιο έντονη λάμψη, γεγονός που θα επιτρέψει τον εύκολο εντοπισμό τους από το ευρύ κοινό χωρίς τη χρήση ειδικού οπτικού εξοπλισμού.
Αντιθέτως, η κατάσταση περιπλέκεται όσον αφορά τον Κρόνο, ο οποίος ενδέχεται να εμφανιστεί αρκετά πιο αμυδρός, καθώς η λάμψη του θα ανταγωνίζεται το έντονο φως του λυκόφωτος αμέσως μετά τη δύση του ηλίου.
Ιδιαίτερη πρόκληση αποτελεί και ο εντοπισμός του Ερμή, ενός πλανήτη που παραδοσιακά εμφανίζεται πολύ χαμηλά στον ορίζοντα.
Η ταχύτατη κάθοδός του αμέσως μετά το ηλιοβασίλεμα του έχει χαρίσει, σύμφωνα με τους ειδικούς της πλατφόρμας Starwalk, τον χαρακτηρισμό του πλανήτη που εξαφανίζεται εν ριπή οφθαλμού, απαιτώντας γρήγορα αντανακλαστικά από τους παρατηρητές.
Για όσους επιθυμούν να απολαύσουν το φαινόμενο στην πλήρη του έκταση, η χρήση πρόσθετου εξοπλισμού κρίνεται απολύτως επιβεβλημένη.
Ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας παραμένουν αυστηρά αόρατοι στην ανθρώπινη όραση υπό αυτές τις συνθήκες.
Για την παρατήρηση του Ουρανού, ένα καλής ποιότητας ζευγάρι κιάλια μπορεί να αποδειχθεί επαρκές, ωστόσο για τον πιο απομακρυσμένο Ποσειδώνα, η χρήση ενός ερασιτεχνικού ή επαγγελματικού τηλεσκοπίου αποτελεί τη μοναδική αξιόπιστη λύση για τον εντοπισμό του στο αχανές διάστημα.
Η κατεύθυνση παρατήρησης και τα μυστικά του ουρανού
Προκειμένου να εξασφαλιστεί η καλύτερη δυνατή εμπειρία παρατήρησης, η εξειδικευμένη αστρονομική πλατφόρμα έχει εκδώσει μια σειρά από στοχευμένες οδηγίες και πρακτικές συμβουλές για το κοινό, εστιάζοντας στον σωστό προσανατολισμό.
Το κλειδί της επιτυχίας για την απόλαυση αυτού του σπάνιου κοσμικού φαινομένου κρύβεται στην ακριβή χαρτογράφηση του νυχτερινού ουρανού από τη σκοπιά του παρατηρητή.
Οι ενδιαφερόμενοι καλούνται να σαρώσουν τον ουρανό ακολουθώντας μια ευρεία και φανταστική καμπύλη που διατρέχει το στερέωμα.
Η οπτική εξερεύνηση πρέπει να ξεκινήσει αρχικά από πολύ χαμηλά, εστιάζοντας έντονα στον δυτικό ορίζοντα.
Σε εκείνο ακριβώς το σημείο, και εφόσον ο ουρανός είναι καθαρός από νέφη, θα κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση ο Ερμής, η Αφροδίτη και ο Κρόνος, διεκδικώντας την προσοχή μας πριν χαθούν κάτω από τη γραμμή του ορίζοντα.
Στη συνέχεια, το βλέμμα πρέπει να κινηθεί σταδιακά και ανοδικά προς τα ανατολικά, φτάνοντας ψηλά στο στερέωμα, όπου θα δεσπόζει η επιβλητική και άκρως φωτεινή παρουσία του πλανήτη Δία.
Η κατανόηση αυτής της γεωμετρίας του ηλιακού μας συστήματος είναι καθοριστική για την πλήρη κατανόηση της πλανητικής ευθυγράμμισης, καθώς οι πλανήτες δεν βρίσκονται πραγματικά κοντά ο ένας στον άλλον, αλλά απλώς ευθυγραμμίζονται οπτικά κατά μήκος της εκλειπτικής από την οπτική γωνία της Γης, δημιουργώντας αυτή την ψευδαίσθηση της παρέλασης.
Τα ακριβή χρονοδιαγράμματα για τις ελβετικές πόλεις
Πέρα από τον σωστό προσανατολισμό, η απόλυτη ακρίβεια στον χρόνο παρατήρησης αποτελεί τον δεύτερο πιο κρίσιμο παράγοντα για την επιτυχή θέαση της ευθυγράμμισης.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των αστρονόμων, η ιδανική χρονική περίοδος για να ξεκινήσει κανείς την αναζήτηση των πλανητών στο στερέωμα υπολογίζεται αυστηρά περίπου τριάντα λεπτά μετά την τοπική δύση του ηλίου σε κάθε περιοχή.
Για την περιοχή της Ελβετίας, τα χρονοδιαγράμματα έχουν υπολογιστεί με απόλυτη μαθηματική ακρίβεια ειδικά για την πρώτη ημέρα του Μαρτίου, λαμβάνοντας προσεκτικά υπόψη τις μικρές αλλά σημαντικές τοπικές διαφοροποιήσεις που προκύπτουν από το γεωγραφικό μήκος και πλάτος της κάθε πόλης.
Αναλυτικότερα, στη Ζυρίχη, όπου ο ηλιακός δίσκος αναμένεται να χαθεί κάτω από τον ορίζοντα στις 18:10, η ιδανική στιγμή για την έναρξη της παρατήρησης ορίζεται ακριβώς στις 18:40 το απόγευμα.
Λίγο δυτικότερα, στην πόλη της Βασιλείας, το ηλιοβασίλεμα είναι προγραμματισμένο για τις 18:14, γεγονός που μεταθέτει την καλύτερη δυνατή θέαση της πλανητικής παρέλασης για τις 18:44.
Τέλος, για τους κατοίκους και τους επισκέπτες της ελβετικής πρωτεύουσας, της Βέρνης, το αστρονομικό φαινόμενο θα φτάσει στην κορύφωσή του στις 18:45, δηλαδή ακριβώς μισή ώρα μετά την προβλεπόμενη δύση του ηλίου στις 18:15, προσφέροντας ένα εντυπωσιακό και σπάνιο κλείσιμο της ημέρας με θέα την αέναη κίνηση του ηλιακού μας συστήματος.
