Βαυαρία – Ένα πρωτοφανές οικονομικό αδιέξοδο αντιμετωπίζει η μικρή κοινότητα Bad Alexandersbad στην περιοχή Fichtelgebirge, καθώς έχει συσσωρεύσει χρέη ύψους 25 εκατομμυρίων ευρώ, με τον πληθυσμό της να ανέρχεται μόλις στους 920 κατοίκους. Η δραματική κατάσταση των τοπικών ταμείων έχει σημάνει συναγερμό σε ανώτατο επίπεδο, προκαλώντας την άμεση παρέμβαση της επιτροπής οικονομικών του βαυαρικού κοινοβουλίου για την εξεύρεση λύσης.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Συσσώρευση χρέους 25 εκατομμυρίων ευρώ σε πληθυσμό μόλις 920 κατοίκων.
- Ετήσια επιβάρυνση 400.000 ευρώ αποκλειστικά για την πληρωμή τόκων.
- Παρέμβαση της επιτροπής οικονομικών του βαυαρικού κοινοβουλίου για σχέδιο διάσωσης.
Η σταδιακή κατάρρευση του ιαματικού τουρισμού
Η οικονομική κατρακύλα του Bad Alexandersbad, το οποίο υπάγεται στην περιφέρεια Wunsiedel, ξεκίνησε πριν από αρκετά χρόνια, όταν τα γερμανικά ασφαλιστικά ταμεία σταμάτησαν να χρηματοδοτούν τα προγράμματα ιαματικών διακοπών. Η εξέλιξη αυτή στέρησε από την περιοχή τη βασική πηγή εσόδων της, καθώς οι τακτικοί επισκέπτες σταμάτησαν να καταφθάνουν.
Παράλληλα, η ευρύτερη περιοχή κοντά στα σύνορα με την Τσεχία επλήγη από σοβαρές διαρθρωτικές αλλαγές. Η απώλεια σημαντικών βιομηχανικών θέσεων εργασίας οδήγησε σε μαζική αποχώρηση του ενεργού πληθυσμού, συρρικνώνοντας δραματικά τη φορολογική βάση της κοινότητας και επιδεινώνοντας περαιτέρω τα έσοδα του τοπικού προϋπολογισμού.
Η αποτυχημένη επένδυση και το χτύπημα της πανδημίας
Στην προσπάθεια αναστροφής της αρνητικής πορείας, η κοινότητα αξιοποίησε κρατικές επιχορηγήσεις από τη Βαυαρία για να κατασκευάσει το σύγχρονο Alexbad, το οποίο άνοιξε τις πύλες του το 2017. Σύμφωνα με τον δήμαρχο Ronald Ledermüller, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον περασμένο Μάιο, το οριστικό κλείσιμο των παλαιών εγκαταστάσεων δεν αποτελούσε επιλογή, καθώς αποτελούσαν ανέκαθεν την «καρδιά» της κοινότητας.
Ωστόσο, το εγχείρημα αντιμετώπισε εξαρχής σοβαρά εμπόδια. Ο περιβάλλων χώρος παρέμενε για καιρό ένα τεράστιο εργοτάξιο, ενώ ένα εγκαταλελειμμένο οκταώροφο ξενοδοχείο δίπλα στο συγκρότημα λειτουργούσε αποτρεπτικά για τους τουρίστες. Όταν η εικόνα άρχισε επιτέλους να βελτιώνεται, το ξέσπασμα της πανδημίας του κορωνοϊού έδωσε τη χαριστική βολή. Η δημοτική επιχείρηση, μην έχοντας νομικό δικαίωμα σε κρατικές ενισχύσεις COVID-19, είδε τα έσοδά της να μηδενίζονται, εγκλωβίζοντας τον δήμο σε έναν φαύλο κύκλο βραχυπρόθεσμου δανεισμού.
Οι συζητήσεις στο κοινοβούλιο και ο κίνδυνος συγχώνευσης
Η κατάσταση έχει φτάσει πλέον στο απροχώρητο, καθώς η τοπική διοίκηση δαπανά 400.000 ευρώ ετησίως μόνο για την εξυπηρέτηση των τόκων από τα δάνεια. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της τοπικής κυβέρνησης Regierung von Oberfranken, η κοινότητα δεν έχει καταφέρει να παρουσιάσει έναν εγκεκριμένο, ισοσκελισμένο προϋπολογισμό από το 2014. Δεδομένου ότι η νομοθεσία δεν επιτρέπει την πτώχευση δήμων στη Γερμανία, το βάρος της εξυγίανσης πέφτει αναγκαστικά στην κυβέρνηση του κρατιδίου.
Η επιτροπή οικονομικών του βαυαρικού κοινοβουλίου εξετάζει διάφορα σενάρια άμεσης παρέμβασης. Ανάμεσα στις προτάσεις που κατατέθηκαν αρχικά ήταν και η αναγκαστική συγχώνευση του Bad Alexandersbad με γειτονικό, οικονομικά υγιή δήμο. Ο δήμαρχος απέρριψε κατηγορηματικά αυτό το ενδεχόμενο, υπογραμμίζοντας πως μια τέτοια κίνηση θα έστελνε λανθασμένο μήνυμα για τη διαχείριση υπερχρεωμένων κοινοτήτων στο μέλλον, επιμένοντας στην εξεύρεση μιας στοχευμένης οικονομικής αρωγής.
