Χάλντενσλεμπεν – Περίπου 400 πρόστιμα για υπερβολική ταχύτητα ακυρώθηκαν σε πόλη της Γερμανίας, όταν διαπιστώθηκε ότι άγνωστοι είχαν αντικαταστήσει πινακίδα με όριο 50 χλμ./ώρα με άλλη που έδειχνε 70 χλμ./ώρα. Η αλλοίωση της οδικής σήμανσης είχε ως αποτέλεσμα οδηγοί να λαμβάνουν κλήσεις ενώ ενδέχεται να είχαν βασιστεί στο λανθασμένο όριο, με τον δήμο να αποφασίζει τελικά την ακύρωση των κυρώσεων.
- Η πραγματική ταχύτητα που επιτρεπόταν στον δρόμο ήταν 50 χλμ./ώρα, αλλά η πινακίδα έδειχνε 70 χλμ./ώρα.
- Η παράνομη σήμανση παρέμεινε στη θέση της αρκετές ημέρες τον Σεπτέμβριο.
- Ακυρώθηκαν περίπου 400 πρόστιμα, ακόμη και για καταγραφές πάνω από τα 70 χλμ./ώρα.
Η αλλαγμένη πινακίδα και οι κλήσεις στους οδηγούς
Το περιστατικό εκτυλίχθηκε στο Χάλντενσλεμπεν, στο γερμανικό κρατίδιο της Σαξονίας-Άνχαλτ, όπου μια πινακίδα που όριζε μέγιστη ταχύτητα 50 χλμ./ώρα αντικαταστάθηκε από αγνώστους με σήμανση 70 χλμ./ώρα. Η αλλαγή δεν είχε εγκριθεί από τις αρμόδιες υπηρεσίες και παρέμεινε απαρατήρητη για αρκετές ημέρες, μέχρις ότου οι δημοτικές αρχές αντιλήφθηκαν την παραποίηση.
Στο μεσοδιάστημα, τα συστήματα ελέγχου ταχύτητας συνέχισαν να καταγράφουν οχήματα βάσει του πραγματικού ορίου. Έτσι, οδηγοί που είχαν περάσει από το συγκεκριμένο σημείο βρέθηκαν αντιμέτωποι με πρόστιμα, παρότι η σήμανση που έβλεπαν στον δρόμο μπορούσε να τους δώσει διαφορετική εικόνα για την επιτρεπόμενη ταχύτητα.
Η διαφορά ανάμεσα στα 50 και στα 70 χλμ./ώρα ήταν κρίσιμη για την υπόθεση: μια ταχύτητα που υπερέβαινε το κανονικό όριο μπορούσε, με βάση την παραποιημένη πινακίδα, να φαίνεται επιτρεπτή. Το πρόβλημα δεν περιοριζόταν συνεπώς στην καταγραφή των οχημάτων, αλλά αφορούσε και το ποια πληροφορία είχε στη διάθεσή του κάθε οδηγός κατά τη διέλευση.
Γιατί ο δήμος ακύρωσε περίπου 400 πρόστιμα
Μετά τον εντοπισμό της αλλοιωμένης πινακίδας, η δημοτική διοίκηση έπρεπε να ξεκαθαρίσει από πότε είχε αρχίσει η παραπλανητική σήμανση να επηρεάζει την κυκλοφορία. Η ακριβής ημερομηνία αντικατάστασης, ωστόσο, δεν μπορούσε να προσδιοριστεί, γεγονός που δυσκόλευε τον διαχωρισμό των περιπτώσεων στις οποίες οι οδηγοί είχαν δει την κανονική πινακίδα από εκείνες στις οποίες είχαν δει την αλλαγμένη.
Η αβεβαιότητα αυτή είχε άμεση συνέπεια στη διαχείριση των παραβάσεων. Μια καταγραφή ταχύτητας από μόνη της δεν έλυνε το ζήτημα της σήμανσης που ίσχυε στην πράξη τη στιγμή της διέλευσης, ενώ οι υπηρεσίες δεν μπορούσαν να εξακριβώσουν με ασφάλεια ποιοι οδηγοί είχαν παραπλανηθεί.
Έπειτα από εβδομάδες εξέτασης, ο δήμος επέλεξε να ακυρώσει όλες τις κλήσεις που είχαν καταγραφεί στο επίμαχο χρονικό διάστημα. Η απόφαση κάλυψε περίπου 400 πρόστιμα και δεν περιορίστηκε στα οχήματα που είχαν κινηθεί μεταξύ 50 και 70 χλμ./ώρα: περιέλαβε και οδηγούς με καταγεγραμμένη ταχύτητα μεγαλύτερη από εκείνη που εμφάνιζε η παράνομη πινακίδα.
Με αυτόν τον τρόπο, η δημοτική αρχή αντιμετώπισε ενιαία τις καταγραφές μιας περιόδου κατά την οποία δεν υπήρχε βεβαιότητα για τη χρονική έναρξη της αλλοίωσης. Η ακύρωση των προστίμων αφορούσε τη συγκεκριμένη υπόθεση και προέκυψε από την αδυναμία ασφαλούς διαπίστωσης των συνθηκών υπό τις οποίες είχαν κινηθεί οι οδηγοί.
Αναζητούνται οι υπεύθυνοι της παραποίησης
Η ακύρωση των κυρώσεων προς τους αυτοκινητιστές δεν σημαίνει ότι έληξε και η υπόθεση της παράνομης επέμβασης στην οδική σήμανση. Οι άνθρωποι που αντικατέστησαν την πινακίδα δεν έχουν ταυτοποιηθεί, ενώ η γερμανική αστυνομία διεξάγει έρευνα και ζητά πληροφορίες από όσους ενδέχεται να γνωρίζουν κάτι για το περιστατικό.
Η αλλαγή ενός ορίου ταχύτητας δεν αφορά μόνο το ύψος των προστίμων. Η οδική σήμανση καθοδηγεί τις αποφάσεις των οδηγών και η αυθαίρετη αντικατάστασή της μπορεί να δημιουργήσει συνθήκες κινδύνου για όσους κινούνται στον δρόμο, ανεξάρτητα από το αν η πράξη παρουσιάζεται ως φάρσα.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι υπεύθυνοι της παραποίησης ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ποινές που φτάνουν έως και τα δύο χρόνια φυλάκισης, ανάλογα με τις περιστάσεις και τον νομικό χαρακτηρισμό της πράξης. Η αστυνομική έρευνα παραμένει, επομένως, το εκκρεμές σκέλος μιας υπόθεσης στην οποία τα πρόστιμα έχουν ήδη ακυρωθεί.
