Η Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών έγραψε την πιο χρυσή σελίδα της ευρωπαϊκής της παρουσίας το βράδυ της Κυριακής, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, με μια εμφάνιση που άγγιξε το τέλειο, επιβλήθηκε κατά κράτος της Ιταλίας με το εντυπωσιακό 12-5 στον μικρό τελικό της διοργάνωσης.
Οι διεθνείς του Θοδωρή Βλάχου μπήκαν στην πισίνα αποφασισμένοι να σπάσουν την «κατάρα» που ήθελε την ομάδα να μένει εκτός βάθρου στον θεσμό, παρά τις επιτυχίες σε παγκόσμιο και ολυμπιακό επίπεδο.
Από το πρώτο λεπτό της αναμέτρησης, η ελληνική ομάδα επέβαλε πλήρως τον ρυθμό της, μετατρέποντας το ντέρμπι σε παράσταση για έναν ρόλο και αφήνοντας τους Ιταλούς σε ρόλο θεατή.
Η αμυντική λειτουργία της Εθνικής ήταν αδιαπέραστη, με τον τερματοφύλακα Μάνο Ζερδεβά να πραγματοποιεί μια ακόμη ηγετική εμφάνιση κάτω από τα δοκάρια, κατεβάζοντας τα «ρολά» στις ιταλικές προσπάθειες.
Η διαφορά στο σκορ διευρύνθηκε σταδιακά, καθώς η ελληνική επίθεση βρήκε λύσεις με ποικίλους τρόπους, μην αφήνοντας κανένα περιθώριο αντίδρασης στη «Σετεμπέλο».
Αυτό το μετάλλιο αποτελεί ορόσημο, καθώς είναι το πρώτο στην ιστορία της Εθνικής Ανδρών σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, συμπληρώνοντας τη συλλογή διακρίσεων της ομάδας και επιβεβαιώνοντας τη σταθερή της θέση στην παγκόσμια ελίτ της υδατοσφαίρισης.
Με το τελικό σφύριγμα, παίκτες και τεχνικό επιτελείο ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς για τη λύτρωση και την ιστορική επιτυχία στο Βελιγράδι.
