Μόναχο – Ένα σημαντικό βήμα για την αμυντική αυτονομία της Ευρώπης σημειώθηκε στον παγωμένο βορρά, καθώς μια νεοφυής εταιρεία με έδρα το Feldkirchen της Βαυαρίας ανακοίνωσε την επιτυχή δοκιμή ενός υπερ-ηχητικού πυραύλου.
Η εξέλιξη αυτή θεωρείται δυνητικός «gamechanger» για τους ευρωπαϊκούς στρατούς, καθώς η τεχνολογία των υπερ-ηχητικών όπλων (hypersonic), που φτάνουν ταχύτητες πολλαπλάσιες του ήχου και διαθέτουν υψηλή ευελιξία, αποτελούσε μέχρι πρότινος προνομιακό πεδίο της Ρωσίας και της Κίνας.
Η εταιρεία Hypersonica, η οποία εδρεύει στην περιφέρεια του Μονάχου, πραγματοποίησε την εκτόξευση του πρωτοτύπου από το διαστημικό κέντρο Andøya στη Νορβηγία.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε η εταιρεία, ο πύραυλος ανέπτυξε ταχύτητα Mach 6, η οποία αντιστοιχεί σε περίπου 7.300 χιλιόμετρα την ώρα, καλύπτοντας εμβέλεια 300 χιλιομέτρων.
Το βασικό πλεονέκτημα αυτών των οπλικών συστημάτων είναι η δυσκολία αναχαίτισής τους από τα συμβατικά συστήματα αεράμυνας, λόγω της ακραίας ταχύτητας και της ικανότητας ελιγμών κατά την πτήση.
Ανάπτυξη εξπρές και στρατηγική σημασία
Το πλέον αξιοσημείωτο στοιχείο του εγχειρήματος είναι ο χρόνος υλοποίησης. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στην εφημερίδα Bild πως το αποτέλεσμα επιτεύχθηκε μέσα σε μόλις εννέα μήνες, αποδεικνύοντας τις δυνατότητες που υπάρχουν στην Ευρώπη όταν υφίσταται η κατάλληλη ομάδα και όραμα.
Η ίδια τόνισε την ανάγκη η Ευρώπη να αποκτήσει τεχνολογίες που θα θωρακίζουν τη δημοκρατία και την ελευθερία της ηπείρου, χαρακτηρίζοντας τη δοκιμή ως ένα τεράστιο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Οι ιδρυτές της Hypersonica, Δρ. Philipp Kerth και Δρ. Marc Ewenz, υπογράμμισαν τη σημασία της δοκιμής για τη συλλογή πολύτιμων δεδομένων.
Τα στοιχεία αυτά θα χρησιμοποιηθούν για την περαιτέρω ανάπτυξη συστημάτων υψηλής ταχύτητας, αλλά και για την ανάλυση και κατανόηση των αντίστοιχων οπλικών συστημάτων που διαθέτουν ανταγωνιστικές δυνάμεις.
Στόχος της εταιρείας είναι να παρουσιάσει ένα πλήρως λειτουργικό οπλικό σύστημα έως το 2029, ευθυγραμμιζόμενη με τα χρονοδιαγράμματα του ΝΑΤΟ για την ανάπτυξη υπερ-ηχητικών ικανοτήτων.
Οικονομική αποδοτικότητα και γεωπολιτικό πλαίσιο
Πέρα από τις επιχειρησιακές δυνατότητες, η βαυαρική εταιρεία εστιάζει και στο κόστος. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, η νέα μέθοδος ανάπτυξης καθιστά το όπλο κατά περίπου 80% φθηνότερο σε σύγκριση με προηγούμενες προσπάθειες στον ίδιο τομέα.
Αυτή η προσέγγιση φιλοδοξεί να επιτρέψει στην Ευρώπη να αποκτήσει κρίσιμες αμυντικές ικανότητες με ένα κλάσμα του συνήθους κόστους, ενισχύοντας τη θέση της στη διεθνή σκακιέρα.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η χρήση υπερ-ηχητικών πυραύλων έχει ήδη καταγραφεί στα πεδία των μαχών, με τη Ρωσία να έχει χρησιμοποιήσει τέτοια όπλα στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει καυχηθεί στο παρελθόν για τον πύραυλο «Oreshnik», υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για όπλο χωρίς αντίπαλο.
Η ανάπτυξη ευρωπαϊκής τεχνολογίας σε αυτόν τον τομέα έρχεται να καλύψει ένα στρατηγικό κενό που δημιουργήθηκε τα τελευταία χρόνια, ειδικά μετά τη λήξη της ισχύος της Συνθήκης για τις Πυρηνικές Δυνάμεις Μέσου Βεληνεκούς (INF) το 2019.
