Στουτγάρδη – Σε φάση υλοποίησης εισέρχεται και επίσημα το πιο φιλόδοξο κατασκευαστικό εγχείρημα στην ιστορία του ζωολογικού και βοτανικού κήπου της Wilhelma, καθώς πραγματοποιήθηκε η τελετή θεμελίωσης για τον νέο «Κόσμο των Ελεφάντων». Μετά από πολυετείς καθυστερήσεις και αναβολές, τα σχέδια βγαίνουν από το συρτάρι και τα μηχανήματα ξεκινούν εργασίες για τη δημιουργία μιας γιγαντιαίας εγκατάστασης XXL προδιαγραφών.
Το έργο, το οποίο είχε αρχικά προγραμματιστεί να ξεκινήσει στα τέλη του 2020, βρέθηκε αντιμέτωπο με σοβαρά εμπόδια, κυρίως λόγω της ενεργειακής κρίσης που οδήγησε σε προσωρινό πάγωμα της χρηματοδότησης από το κρατίδιο, δοκιμάζοντας την υπομονή τόσο της διοίκηση του ζωολογικού κήπου όσο και των επισκεπτών.
Η επανεκκίνηση του σχεδιασμού συνοδεύεται από έναν ιδιαίτερα υψηλό προϋπολογισμό, ο οποίος αντικατοπτρίζει τις αυξήσεις στις τιμές των υλικών και τις αυστηρές κατασκευαστικές προδιαγραφές. Το συνολικό κόστος της νέας εγκατάστασης αναμένεται να ανέλθει στα 68,5 εκατομμύρια ευρώ, ποσό στο οποίο έχουν ήδη συνυπολογιστεί οι ανατιμήσεις σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών.
Σημαντική είναι η συμβολή του συλλόγου φίλων της Wilhelma, ο οποίος συνεισφέρει 15 εκατομμύρια ευρώ στον προϋπολογισμό. Την αρχιτεκτονική μελέτη και υλοποίηση έχουν αναλάβει το γραφείο Hermann + Bosch Architekten από τη Στουτγάρδη, σε συνεργασία με την MKK Architekten και το μηχανικό γραφείο Knippers Helbig, με τον ορίζοντα ολοκλήρωσης να τοποθετείται πλέον στις αρχές του 2030.
Δεκαπλάσια έκταση και σύγχρονες προδιαγραφές
Η νέα εγκατάσταση αναμένεται να αλλάξει ριζικά τις συνθήκες διαβίωσης των ζώων, καταλαμβάνοντας συνολική έκταση δύο εκταρίων. Από αυτά, τα 1,5 εκτάρια θα αποτελούν καθαρό ωφέλιμο χώρο για τα παχύδερμα, προσφέροντας τους δέκα φορές περισσότερη επιφάνεια σε σύγκριση με τις σημερινές υποδομές. Ο σχεδιασμός έχει βασιστεί στις πλέον σύγχρονες ζωολογικές γνώσεις και απαιτήσεις, επιτρέποντας τη φιλοξενία έως και 15 ενήλικων ελεφάντων. Πρόκειται για μια τεράστια αναβάθμιση δυναμικότητας, δεδομένου ότι αυτή τη στιγμή στη Wilhelma διαβιούν μόλις δύο ελέφαντες.
Ο διευθυντής της Wilhelma, Thomas Kölpin, υπογράμμισε τη βαρύτητα του έργου όχι μόνο ως προς την ευζωία των ζώων αλλά και ως προς τον ρόλο του στην παγκόσμια προσπάθεια διατήρησης της βιοποικιλότητας. Όπως επισήμανε, ο ασιατικός ελέφαντας θεωρείται είδος υπό σοβαρή απειλή στη φύση, γεγονός που καθιστά τις πληθυσμιακές εφεδρείες στους ζωολογικούς κήπους κρίσιμες για την επιβίωση του είδους στο μέλλον.
Η μεγάλη κλίμακα της νέας δομής εξυπηρετεί ακριβώς αυτόν τον σκοπό, επιτρέποντας τη δημιουργία μιας βιώσιμης ομάδας αναπαραγωγής και προστασίας. Οι ελέφαντες αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του θεσμού, καθώς φιλοξενούνται στη Wilhelma από το 1952 και αποτελούν το έμβλημα του ζωολογικού κήπου της Στουτγάρδης.
