Κύπρος – Στην αποστολή της πιο σύγχρονης φρεγάτας που διαθέτει το Πολεμικό της Ναυτικό προχωρά η Ισπανία, ενισχύοντας την αμυντική διάταξη στην Ανατολική Μεσόγειο.
Το πλοίο «Χριστόφορος Κολόμβος» αναπτύσσεται στην περιοχή με κύριο σκοπό την παροχή προστασίας στην Κύπρο, υπό τη σκιά της κλιμακούμενης έντασης στη Μέση Ανατολή και στον απόηχο της επίθεσης που δέχθηκε η βρετανική βάση στο Ακρωτήρι από ιρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος.
Η επιχειρησιακή αποστολή και η πορεία προς τη Μεσόγειο
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό του ισπανικού υπουργείου Άμυνας, η υπερσύγχρονη φρεγάτα αναλαμβάνει αποστολές αντιαεροπορικής άμυνας και γενικότερης προστασίας.
Επιπλέον, το πλήρωμα είναι προετοιμασμένο να συνδράμει σε ενδεχόμενες επιχειρήσεις απομάκρυνσης αμάχων, εφόσον παραστεί τέτοια ανάγκη.
Το πολεμικό πλοίο, το οποίο σύμφωνα με τον ισπανικό τύπο συμμετείχε προηγουμένως σε ναυτικές επιχειρήσεις στη Βαλτική Θάλασσα, αναμένεται να προσεγγίσει τις ακτές της Κρήτης περίπου στις 10 Μαρτίου.
Στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου θα επιχειρεί συντονισμένα, συνοδεύοντας το γαλλικό αεροπλανοφόρο «Charles de Gaulle» καθώς και δυνάμεις του ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού.
Διπλωματικές αναταράξεις μεταξύ Μαδρίτης και Ουάσιγκτον
Η στρατιωτική αυτή κίνηση συνοδεύεται από έντονο διπλωματικό παρασκήνιο και ανοιχτή αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ισπανός πρωθυπουργός ξεκαθάρισε μέσω διαγγέλματος την αντίθεση της χώρας του στον πόλεμο, υπογραμμίζοντας ότι η Μαδρίτη δεν θα υποκύψει σε αμερικανικές πιέσεις για την υποστήριξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον επιχείρησε να παρουσιάσει μια διαφορετική εικόνα.
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε κατά την ενημέρωση των συντακτών ότι η ισπανική πλευρά συμφώνησε να συνεργαστεί με τον αμερικανικό στρατό, ένας ισχυρισμός που διαψεύστηκε κατηγορηματικά λίγα λεπτά αργότερα από τον Ισπανό υπουργό Εξωτερικών, ο οποίος επανέλαβε τη σταθερή θέση της χώρας του για τη μη χρήση των βάσεων στις τρέχουσες πολεμικές επιχειρήσεις.
Η ένταση στις αμερικανοϊσπανικές σχέσεις είχε διαφανεί ήδη από τις πρόσφατες δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια επαφών του με τον Γερμανό καγκελάριο, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τη στάση της Ισπανίας απαράδεκτη.
Παράλληλα, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την άρνηση της Μαδρίτης να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ, ένα όριο που ζητά μετ’ επιτάσεως από τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ, ενώ αποκάλυψε ότι ζήτησε από το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών τη διακοπή των συναλλαγών με τη χώρα.
Ο ευρωπαϊκός άξονας και η ενεργοποίηση του άρθρου 7
Το ευρύτερο πλαίσιο της αποστολής του ισπανικού πολεμικού πλοίου είχε προαναγγείλει από την ιταλική Βουλή ο υπουργός Άμυνας της Ιταλίας.
Όπως αποκάλυψε, έπειτα από διαβουλεύσεις με τους ομολόγους του από τη Γερμανία, τη Βρετανία, την Πολωνία, τη Γαλλία και την Ισπανία, δρομολογήθηκε η δημιουργία ενός μηχανισμού διαρκούς συντονισμού των υπουργείων Άμυνας για την παρακολούθηση της κρίσης.
Σε αυτό το πλαίσιο, αποφασίστηκε η έμπρακτη ευρωπαϊκή στήριξη προς τη Λευκωσία στον τομέα της ασφάλειας, με την αποστολή ναυτικών μονάδων από χώρες όπως η Ιταλία, η Γαλλία, η Ολλανδία και η Ισπανία.
Η συγκεκριμένη ευρωπαϊκή πρωτοβουλία αντλεί νομιμοποίηση από το άρθρο 7 της Συνθήκης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο προβλέπει την παροχή υποστήριξης σε κράτος-μέλος που δέχεται επίθεση, ενεργοποιώντας τα αντανακλαστικά αλληλεγγύης της Ένωσης.
