ΗΠΑ – Ένα από τα πιο εμβληματικά ονόματα στον παγκόσμιο αθλητισμό, οι New York Knicks, οφείλει την ονομασία του σε μια απρόσμενη ευρωπαϊκή παράδοση.
Η ιστορία της διάσημης ομάδας μπάσκετ του NBA συνδέεται άμεσα με τους Ολλανδούς αποίκους του 17ου αιώνα και το χαρακτηριστικό στυλ ντυσίματός τους. Η συγκεκριμένη ιστορική διαδρομή αποκαλύπτει πώς ένα ιδιαίτερο ρούχο μετατράπηκε σε σύμβολο ταυτότητας για τη Νέα Υόρκη.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Οι Ολλανδοί άποικοι ίδρυσαν το New Amsterdam στο νότιο άκρο του Manhattan το 1625.
- Ο συγγραφέας Washington Irving χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο Diedrich Knickerbocker το 1809.
- Ο Ned Irish επέλεξε το ιστορικό όνομα κατά την ίδρυση της ομάδας μπάσκετ το 1946.
Η ολλανδική άφιξη και τα παντελόνια knickerbockers
Η ονομασία Knicks προέρχεται από τη συντομογραφία της λέξης “knickerbockers”, η οποία αρχικά περιέγραφε ένα συγκεκριμένο στυλ φαρδιού παντελονιού. Το ρούχο αυτό δένεται ακριβώς κάτω από το γόνατο και αποτελούσε το χαρακτηριστικό ένδυμα των Ολλανδών που έφτασαν στον Νέο Κόσμο τον 17ο αιώνα. Οι συγκεκριμένοι άποικοι ήταν αυτοί που το 1625 ίδρυσαν τον οικισμό New Amsterdam, στο σημείο που σήμερα βρίσκεται το νότιο άκρο του Manhattan.
Παρά την έντονη ενδυματολογική τους ταυτότητα, οι ίδιοι οι άποικοι δεν αποκαλούνταν “knickerbockers” από τους συγχρόνους τους. Η χρήση της συγκεκριμένης λέξης ως προσδιορισμού για τους κατοίκους της περιοχής δεν ξεκίνησε παρά μόνο στις αρχές του 19ου αιώνα, μέσα από τη λογοτεχνία της εποχής.
Η λογοτεχνική παρέμβαση του Washington Irving
Η καθιέρωση του όρου ως συνώνυμου της νεοϋορκέζικης ταυτότητας οφείλεται αποκλειστικά στον Αμερικανό συγγραφέα Washington Irving. Το 1809, εξέδωσε ένα σατιρικό έργο με θέμα την ιστορία της Νέας Υόρκης από τη δημιουργία του κόσμου μέχρι το τέλος της ολλανδικής δυναστείας, χρησιμοποιώντας το συγγραφικό ψευδώνυμο Diedrich Knickerbocker.
Ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τη λέξη για να περιγράψει έναν κάτοικο της πόλης με καταγωγή από τους πρώτους Ολλανδούς αποίκους. Σύμφωνα με τον ιστορικό Peter-Christian Aigner από το Gotham Center for New York History, ο οποίος μίλησε στο NPR, μετά την αμερικανική ανεξαρτησία του 1776, ο Washington Irving θεώρησε απαραίτητο να δημιουργήσει ένα μυθικό παρελθόν για τη νέα αμερικανική μεγαλούπολη.
Από τον Father Knickerbocker στην ίδρυση της ομάδας
Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, η λέξη είχε εξελιχθεί σε γενικότερο χαρακτηρισμό για κάθε γηγενή Νεοϋορκέζο. Το γεγονός αυτό προσωποποιήθηκε μέσα από τη δημιουργία της φιγούρας του Father Knickerbocker. Με το παραδοσιακό του τρίκοχο καπέλο και το χαρακτηριστικό κοντό παντελόνι, έγινε η επίσημη μασκότ της αποικιακής ταυτότητας της αμερικανικής μητρόπολης.
Όταν ο διοργανωτής κολεγιακών αγώνων μπάσκετ Ned Irish προχώρησε στην ίδρυση της νέας επαγγελματικής ομάδας το 1946, το ιστορικό όνομα αποτέλεσε την πιο φυσική επιλογή. Σύντομα η λέξη συντομεύτηκε σε “Knicks” για πρακτικούς λόγους, διατηρώντας όμως ζωντανή την ολλανδική ιστορία της πόλης στα παρκέ του NBA.
