Γερμανία – Ένα οριστικό τέλος στην ανεξέλεγκτη πρόσβαση των ανηλίκων σε εξαρτήματα ηλεκτρονικού καπνίσματος βάζει η γερμανική δικαιοσύνη, κλείνοντας ένα σημαντικό νομικό παραθυράκι.
Με μια απόφαση που επηρεάζει άμεσα χιλιάδες διαδικτυακές επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα, το Ομοσπονδιακό Ακυρωτικό Δικαστήριο (Bundesgerichtshof) στην Καρλσρούη ξεκαθάρισε οριστικά το τοπίο γύρω από τις πωλήσεις των ατμοποιητών.
Το ανώτατο νομικό όργανο αποφάνθηκε ότι η αυστηρή απαγόρευση πώλησης σε παιδιά και εφήβους ισχύει στο ακέραιο ακόμη και όταν πρόκειται για εντελώς άδειες δεξαμενές αναπλήρωσης.
Η εξέλιξη αυτή αναγκάζει πλέον τα ηλεκτρονικά καταστήματα να εφαρμόσουν δρακόντεια μέτρα ταυτοποίησης της ηλικίας των πελατών τους, διασφαλίζοντας ότι τα δέματα παραδίδονται αποκλειστικά στα χέρια ενηλίκων.
Το νομικό κενό και η δικαστική διαμάχη
Η υπόθεση έφτασε στο ανώτατο δικαστικό επίπεδο έπειτα από τη σφοδρή αντιδικία μεταξύ δύο ανταγωνιστικών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στο ηλεκτρονικό εμπόριο τέτοιων συσκευών.
Ο πυρήνας της διαφωνίας εστιαζόταν στο εάν τα άδεια δοχεία υγρών εμπίπτουν στους αυστηρούς περιορισμούς του νόμου περί προστασίας της νεολαίας.
Η συγκεκριμένη νομοθεσία απαγορεύει ρητά τη διάθεση προϊόντων καπνού και νικοτίνης σε ανηλίκους, επεκτείνοντας παράλληλα την προστασία και σε είδη που δεν περιέχουν νικοτίνη, όπως οι ηλεκτρονικοί ναργιλέδες και τα συμβατικά ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Ο νομοθέτης έχει προβλέψει με σαφήνεια ότι τα αερολύματα που παράγονται από αυτά τα συστήματα δεν πρέπει να καταλήγουν σε νέους ανθρώπους.
Στα λεγόμενα ανοιχτά συστήματα ατμίσματος, οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να γεμίζουν μόνοι τους τις δεξαμενές με τα ειδικά υγρά, αφού το ενσωματωμένο θερμαντικό στοιχείο αναλαμβάνει την εξάτμισή τους πριν την εισπνοή από το επιστόμιο.
Η αγορά αυτών των ανταλλακτικών δοχείων αποτελεί μια εξαιρετικά επικερδή δραστηριότητα για το λιανεμπόριο, καθώς το κόστος τους κυμαίνεται συνήθως από δεκαπέντε έως τριάντα ευρώ.
Μέχρι πρότινος, ορισμένοι έμποροι εκμεταλλεύονταν την απουσία νικοτίνης ή υγρού στα άδεια εξαρτήματα, θεωρώντας ότι μπορούν να τα διαθέτουν ελεύθερα, παρακάμπτοντας τους ηλικιακούς περιορισμούς κατά την αποστολή των παραγγελιών.
Το σκεπτικό της απαγόρευσης από τους δικαστές
Το δικαστήριο έκρινε τελεσίδικα ότι τα άδεια δοχεία αποτελούν αναπόσπαστο μέρος των συσκευών που εγκυμονούν κινδύνους για την ανάπτυξη των ανηλίκων.
Όπως εξήγησε κατά την ανάλυση του νομικού σκεπτικού ο προεδρεύων δικαστής Thomas Koch, τα συγκεκριμένα εξαρτήματα έχουν κατασκευαστεί και διατίθενται στο εμπόριο με μοναδικό σκοπό την κατανάλωση των υγρών αναπλήρωσης.
Κατά συνέπεια, η γερμανική δικαιοσύνη θεώρησε ότι η εν δυνάμει απειλή για την υγεία των εφήβων υφίσταται σε κάθε περίπτωση, ακόμη και όταν η δεξαμενή πωλείται χωρίς το περιεχόμενό της, απορρίπτοντας κάθε επιχείρημα περί αθώου εξαρτήματος.
Μετά από αυτή την αυστηρή ετυμηγορία, ολόκληρος ο κλάδος του διαδικτυακού λιανεμπορίου καλείται να προσαρμοστεί άμεσα στα νέα νομικά δεδομένα.
Οι εταιρείες ταχυμεταφορών και τα ηλεκτρονικά καταστήματα οφείλουν να εγγυώνται πλέον ότι το δέμα θα παραδοθεί αποκλειστικά σε ενήλικα άτομα, εφαρμόζοντας υποχρεωτικούς ελέγχους ταυτοπροσωπίας και ηλικίας στην πόρτα του παραλήπτη.
Η απόφαση αυτή δημιουργεί ένα ισχυρό νομολογιακό προηγούμενο που θωρακίζει τη δημόσια υγεία και κλείνει οριστικά την κερκόπορτα για την απόκτηση ατμιστικού εξοπλισμού από τους νέους μέσω του διαδικτύου.
