Γερμανία – Μια νέα πραγματικότητα διαμορφώνεται στην γερμανική αγορά εργασίας, καθώς η χώρα καταγράφει πλέον το γηραιότερο εργατικό δυναμικό σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία που ανακοίνωσε η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία (Destatis), βασιζόμενη σε δεδομένα της Eurostat, η Γερμανία κατέχει την πρωτιά όσον αφορά το ποσοστό των εργαζομένων που βρίσκονται σε προχωρημένη επαγγελματική ηλικία, ξεπερνώντας κάθε άλλο κράτος-μέλος της κοινότητας.
Τα στατιστικά δεδομένα αποκαλύπτουν μια σαφή τάση γήρανσης του ενεργού πληθυσμού. Συγκεκριμένα, σχεδόν ένας στους τέσσερις εργαζόμενους στη Γερμανία (ποσοστό 24%) ανήκει πλέον στην ηλικιακή ομάδα μεταξύ 55 και 64 ετών. Το ποσοστό αυτό είναι σημαντικά υψηλότερο από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο, ο οποίος κυμαίνεται στο 20%. Η απόκλιση γίνεται ακόμη πιο αισθητή αν συγκριθεί με χώρες όπως η Μάλτα, όπου η συμμετοχή της συγκεκριμένης ηλικιακής ομάδας στην αγορά εργασίας περιορίζεται μόλις στο 11%.
Οι δημογραφικές πιέσεις και ο ανταγωνισμός στον Νότο
Η Γερμανία δεν είναι η μόνη χώρα που αντιμετωπίζει το φαινόμενο της γήρανσης του εργατικού δυναμικού, ωστόσο βρίσκεται στην κορυφή της σχετικής κατάταξης. Ακολουθούν με υψηλά ποσοστά η Ιταλία, όπου το 23% των εργαζομένων ανήκει στην κατηγορία 55-64 ετών, και η Βουλγαρία με ποσοστό 22,3%. Οι αριθμοί αυτοί καταδεικνύουν τις δημογραφικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μεγάλες οικονομίες της Ευρώπης, με τη Γερμανία να δέχεται την ισχυρότερη πίεση.
Βασική αιτία για την εξέλιξη αυτή θεωρείται η γενικότερη γήρανση του πληθυσμού στη Γερμανία, ένα φαινόμενο που μεταβάλλει ριζικά τη σύνθεση της κοινωνίας και κατ’ επέκταση της αγοράς εργασίας. Ωστόσο, η δημογραφική αλλαγή δεν λειτουργεί μεμονωμένα. Συνδυάζεται με δομικές αλλαγές στο ασφαλιστικό σύστημα και την εργασιακή νομοθεσία, οι οποίες ωθούν τους πολίτες να παραμένουν ενεργοί επαγγελματικά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες.
Αύξηση ορίων ηλικίας και κατάργηση πρόωρων συντάξεων
Πέρα από τη δημογραφική γήρανση, καθοριστικός παράγοντας για την αύξηση του μέσου όρου ηλικίας των εργαζομένων είναι η σταδιακή άνοδος του ορίου συνταξιοδότησης. Η Ομοσπονδιακή Στατιστική Υπηρεσία, επικαλούμενη στοιχεία της Γερμανικής Ασφάλισης Συντάξεων (Deutsche Rentenversicherung) για το έτος 2024, επισημαίνει ότι ο μέσος όρος ηλικίας κατά την οποία άνδρες και γυναίκες βγαίνουν στη σύνταξη έχει αυξηθεί σημαντικά.
Συγκεκριμένα, το 2024 ο μέσος όρος ηλικίας συνταξιοδότησης διαμορφώθηκε στα 64,7 έτη. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της αλλαγής, αρκεί να σημειωθεί ότι πριν από 20 χρόνια, η αντίστοιχη ηλικία ήταν τα 63 έτη. Η άνοδος αυτή είναι αποτέλεσμα της νομοθετικής αύξησης του θεσμοθετημένου ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης, αλλά και της σταδιακής κατάργησης διάφορων μοντέλων που επέτρεπαν στο παρελθόν την πρόωρη έξοδο από την αγορά εργασίας, αναγκάζοντας πλέον τους εργαζόμενους να παραμένουν στις θέσεις τους για περισσότερα χρόνια.
