Μια νομική διαμάχη που ενδέχεται να δημιουργήσει σημαντικό δικαστικό προηγούμενο βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με επίκεντρο τα όρια της κρατικής ευθύνης απέναντι στους λειτουργούς της δημόσιας εκπαίδευσης.
Ένας εκπαιδευτικός, ο οποίος υπηρετεί σε σχολική μονάδα της πόλης Warendorf, αποφάσισε να κινηθεί νομικά εναντίον του ομόσπονδου κρατιδίου της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας.
Ο πυρήνας της διοικητικής και δικαστικής σύγκρουσης αφορά την κατηγορηματική απαίτηση του ενάγοντος να αναγνωριστεί επίσημα η μόλυνσή του από τον κορωνοϊό ως αμιγώς υπηρεσιακό και εργατικό ατύχημα.
Η υπόθεση έχει πλέον παραπεμφθεί και εξετάζεται ενδελεχώς από το αρμόδιο Διοικητικό Δικαστήριο (Verwaltungsgericht) στην πόλη του Μίνστερ, φέρνοντας στο προσκήνιο τα θολά σημεία της νομοθεσίας σχετικά με την επαγγελματική έκθεση σε βιολογικούς κινδύνους.
Η συγκεκριμένη προσφυγή δεν αποτελεί μια απλή γραφειοκρατική διαδικασία, αλλά μια στοχευμένη νομική ενέργεια που αγγίζει τον πυρήνα των εργασιακών δικαιωμάτων στον ευρύτερο δημόσιο τομέα.
Η έκβαση της δίκης αναμένεται να καθορίσει το κατά πόσον οι κρατικές αρχές οφείλουν να αναλάβουν το πλήρες βάρος της ιατρικής και οικονομικής υποστήριξης των υπαλλήλων τους, όταν αυτοί εκτίθενται σε αυξημένο κίνδυνο ενόσω εκτελούν τα καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί.
Καθώς η εκπαιδευτική κοινότητα παρακολουθεί με έκδηλο ενδιαφέρον τη διαδικασία, η ετυμηγορία των δικαστών θα κληθεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην αυστηρή προστασία των εργαζομένων και την ενδεχόμενη μαζική διεκδίκηση αποζημιώσεων από τα δημόσια ταμεία για παρόμοια περιστατικά του παρελθόντος.
Το χρονικό της σχολικής εκδρομής και οι συνθήκες μετάδοσης
Τα πραγματικά περιστατικά που οδήγησαν στη δικαστική αίθουσα τοποθετούνται χρονικά στο έτος 2022, κατά τη διάρκεια μιας πολυήμερης εκπαιδευτικής εξόρμησης στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα, το Βερολίνο.
Ο ενάγων εκπαιδευτικός συμμετείχε στην αποστολή ως μέλος μιας οκταμελούς ομάδας συνοδών καθηγητών, η οποία είχε αναλάβει την πλήρη ευθύνη, την επίβλεψη και την καθοδήγηση περίπου ογδόντα μαθητών.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν κατατεθεί στο δικαστήριο, η φύση της συγκεκριμένης δραστηριότητας δημιουργούσε εξ ορισμού ένα περιβάλλον εξαιρετικά υψηλού κινδύνου για τη μετάδοση ιογενών λοιμώξεων.
Η συνεχής συνύπαρξη, οι μετακινήσεις και η αδιάκοπη αλληλεπίδραση με ένα τόσο μεγάλο πλήθος εφήβων, εξέθεσαν τους συνοδούς σε διαρκή υγειονομική πίεση.
Το καθοριστικό σημείο της υπόθεσης, το οποίο στηρίζει και τη νομική επιχειρηματολογία του καθηγητή, είναι η αυστηρή χρονική αλληλουχία των γεγονότων.
Ελάχιστες ημέρες μετά την επιστροφή της σχολικής αποστολής από το Βερολίνο στη βάση της, ο εκπαιδευτικός υποβλήθηκε σε διαγνωστικό έλεγχο για τον κορωνοϊό, ο οποίος απέβη θετικός.
Η άμεση εμφάνιση του ιού μετά την ολοκλήρωση των υπηρεσιακών του καθηκόντων αποτελεί, σύμφωνα με τους νομικούς του ισχυρισμούς, την αδιάσειστη απόδειξη ότι η μόλυνση έλαβε χώρα αποκλειστικά κατά τη διάρκεια της σχολικής εκδρομής.
Ο ίδιος υποστηρίζει σθεναρά πως η έκθεσή του στον ιό δεν ήταν αποτέλεσμα προσωπικών επιλογών στον ελεύθερο χρόνο του, αλλά άμεση και αναπόφευκτη συνέπεια της επαγγελματικής του ιδιότητας και των υποχρεώσεων που του επέβαλε το ίδιο το εκπαιδευτικό σύστημα.
Οι διοικητικές απορρίψεις και το διακύβευμα της δικαστικής απόφασης
Η προσφυγή στη δικαιοσύνη αποτέλεσε το ύστατο καταφύγιο για τον εκπαιδευτικό, καθώς οι προηγούμενες προσπάθειές του να βρει δικαίωση μέσω των τυπικών διοικητικών οδών απέβησαν εντελώς άκαρπες.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες του κρατιδίου της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, εξετάζοντας αρχικά το αίτημά του σε υπηρεσιακό επίπεδο, προχώρησαν στην κατηγορηματική απόρριψη της αναγνώρισης του περιστατικού ως υπηρεσιακού ατυχήματος.
Η επίσημη αιτιολόγηση των κρατικών λειτουργών στηρίχθηκε σε δύο βασικούς άξονες.
Πρώτον, επισήμαναν ότι κατά τη διάρκεια της συγκεκριμένης σχολικής εκδρομής στο Βερολίνο δεν καταγράφηκε καμία αξιοσημείωτη, μαζική συρροή κρουσμάτων κορωνοϊού μεταξύ των μαθητών ή των υπολοίπων συνοδών.
Δεύτερον, οι εκπρόσωποι του κρατιδίου τόνισαν πως ο καθηγητής αδυνατεί να αποδείξει με απόλυτη σαφήνεια και επιστημονική ακρίβεια τόσο τον ακριβή χρόνο όσο και τον συγκεκριμένο τόπο όπου συντελέστηκε η αρχική επαφή με τον ιό.
Η επικείμενη απόφαση του Διοικητικού Δικαστηρίου στο Μίνστερ ξεπερνά τα όρια της ηθικής δικαίωσης και υπεισέρχεται σε ένα εξαιρετικά κρίσιμο οικονομικό πεδίο.
Εάν η έδρα αποφανθεί υπέρ του εκπαιδευτικού, αναγνωρίζοντας τη νομική υπόσταση του ατυχήματος, το κρατίδιο θα υποχρεωθεί να αναλάβει εξ ολοκλήρου τον επιμερισμό του κόστους των εξειδικευμένων ιατρικών θεραπειών.
Το πιο σημαντικό, ωστόσο, είναι πως μια τέτοια απόφαση θα ενεργοποιήσει την κρατική ευθύνη για την πλήρη οικονομική κάλυψη οποιωνδήποτε θεωρητικών, μακροχρόνιων επιπτώσεων της νόσου στην υγεία του υπαλλήλου.
Οι δικαστικές αρχές έχουν καταστήσει σαφές ότι αντιλαμβάνονται τη σοβαρότητα της υπόθεσης και προτίθενται να κινηθούν με ταχύτατους ρυθμούς, με την τελική ετυμηγορία να αναμένεται να εκδοθεί εγγράφως μέσα στο στενό χρονικό πλαίσιο των επόμενων δύο εβδομάδων.
