Γερμανία – Σε επίπεδα που παραπέμπουν στη δεκαετία του 1970 έχει υποχωρήσει το δίκτυο φαρμακευτικής περίθαλψης στη Γερμανία, με τα επίσημα στοιχεία για το τέλος του 2025 να καταγράφουν αρνητικό ρεκόρ σχεδόν πεντηκονταετίας. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Ένωση Γερμανικών Συλλόγων Φαρμακοποιών (ABDA), η χώρα μετρά πλέον 16.601 φαρμακεία, αριθμός που σηματοδοτεί τη συνεχιζόμενη συρρίκνωση του κλάδου.
Ιστορικό χαμηλό και «λουκέτα»
Η έκθεση της ABDA αποκαλύπτει ότι κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους χάθηκαν 440 φαρμακεία, σημειώνοντας πτώση 2,6% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά. Συγκεκριμένα, καταγράφηκαν 502 οριστικά κλεισίματα έναντι μόλις 62 νέων ανοιγμάτων.
«Έχουμε φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο φαρμακείων εδώ και σχεδόν 50 χρόνια. Το 1977, στην Ανατολική και Δυτική Γερμανία μαζί, λειτουργούσαν 16.374 φαρμακεία», επισημαίνεται στην ανακοίνωση της Ένωσης. Ο πρόεδρος της ABDA, Thomas Preis, τόνισε τις πρακτικές συνέπειες αυτής της εξέλιξης για την καθημερινότητα των πολιτών, υπογραμμίζοντας ότι οι ασθενείς αναγκάζονται πλέον να διανύουν όλο και μεγαλύτερες αποστάσεις για να εξυπηρετηθούν. Στατιστικά, από το 2013 μέχρι σήμερα, ένα στα πέντε φαρμακεία στη Γερμανία έχει κατεβάσει ρολά.
Οικονομική ασφυξία και πολιτικές υποσχέσεις
Οι λόγοι πίσω από τον μαρασμό των φυσικών φαρμακείων είναι πολυπαραγοντικοί, με κυρίαρχο το ζήτημα της οικονομικής βιωσιμότητας. Σύμφωνα με τον Thomas Preis, το λειτουργικό κόστος των φαρμακείων έχει εκτιναχθεί κατά 65% από το 2013, ωστόσο η κρατική τιμολογιακή πολιτική παραμένει στάσιμη.
Η κριτική προς την πολιτική ηγεσία εστιάζει στο γεγονός ότι, εδώ και 22 χρόνια, από τότε που καθιερώθηκε το σταθερό τέλος συσκευασίας, έχει υπάρξει μόλις μία αύξηση. Παρά το γεγονός ότι η προγραμματική συμφωνία του κυβερνητικού συνασπισμού Χριστιανοδημοκρατών (Union) και Σοσιαλδημοκρατών (SPD) προέβλεπε την αύξηση της αμοιβής του φαρμακοποιού στα 9,50 ευρώ, η δέσμευση αυτή φαίνεται να έχει μείνει εκτός της τρέχουσας μεταρρύθμισης, προκαλώντας την έντονη αντίδραση του κλάδου.
Πέραν του κόστους, σοβαρό πρόβλημα αποτελεί και η έλλειψη διαδόχων. Πολλοί ιδιοκτήτες που συνταξιοδοτούνται δεν βρίσκουν νέους φαρμακοποιούς να αναλάβουν τις επιχειρήσεις τους, καθώς οι χαμηλές αποδοχές στρέφουν τους νέους επαγγελματίες προς τη βιομηχανία ή τα νοσοκομειακά φαρμακεία.
Η «άλλη όψη» των Online Φαρμακείων
Στον αντίποδα της ανησυχίας που εκφράζει η ABDA, οι εκπρόσωποι των διαδικτυακών φαρμακείων (όπως η DocMorris και η Shop Apotheke) παρουσιάζουν μια διαφορετική εικόνα. Ο ευρωπαϊκός σύνδεσμος ηλεκτρονικών φαρμακείων (EAEP) έχει υποστηρίξει σε παλαιότερη τοποθέτησή του ότι η μείωση των φυσικών καταστημάτων δεν απειλεί την εφοδιαστική αλυσίδα.
Σύμφωνα με το σκεπτικό τους, τα κλεισίματα αφορούν δυσανάλογα περιοχές που διέθεταν ήδη υπερβολικά υψηλή πυκνότητα φαρμακείων, υπονοώντας ότι πρόκειται για εξορθολογισμό της αγοράς και όχι για κατάρρευση της περίθαλψης.
