Ευρώπη – Η Deutsche Telekom, η Vodafone, η Telefónica και η Orange υπέγραψαν δήλωση προθέσεων για να διεκδικήσουν από κοινού συχνότητες δορυφορικής κινητής επικοινωνίας. Στόχος των τεσσάρων μεγάλων τηλεπικοινωνιακών ομίλων είναι να μπορούν μελλοντικά τα smartphones να συνδέονται απευθείας με δορυφόρους, ακόμη και σε περιοχές όπου δεν υπάρχει επίγειο σήμα κινητής τηλεφωνίας.
Τα κενά κάλυψης που παραμένουν στη Γερμανία
Παρά τις επενδύσεις δισεκατομμυρίων ευρώ και τη συνεχή βελτίωση των γερμανικών δικτύων, υπάρχουν ακόμη σημεία της χώρας όπου δεν λειτουργεί ούτε το παλαιότερο δίκτυο 2G. Η δυνατότητα σύνδεσης με δορυφόρο προορίζεται ακριβώς για τέτοιες περιοχές, στις οποίες οι συμβατικές κεραίες δεν προσφέρουν κάλυψη.
Στα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Δικτύων της Γερμανίας (Bundesnetzagentur) για τον Ιούνιο, το ποσοστό της έκτασης χωρίς κάλυψη ακόμη και από 2G ήταν 1,2% για τη Deutsche Telekom, 1,7% για τη Vodafone και 1,6% για την O2/Telefónica. Οι αριθμοί αποτυπώνουν το κενό κάλυψης του κάθε παρόχου χωριστά και δεν αποτελούν ένα ενιαίο ποσοστό για τη χώρα.
Γιατί το 2029 είναι κρίσιμο για τις συχνότητες
Οι τέσσερις εταιρείες επιδιώκουν πρόσβαση σε συχνότητες που, με βάση τις σημερινές εκτιμήσεις, αναμένεται να αποδεσμευθούν το 2029. Μέχρι τώρα χρησιμοποιούνται, μεταξύ άλλων, για συνδέσεις στο Διαδίκτυο μέσα σε αεροσκάφη. Η κοινή δήλωση προθέσεων αφορά τη μελλοντική διεκδίκησή τους: οι συχνότητες δεν έχουν ακόμη εξασφαλιστεί και δεν έχει ανακοινωθεί έναρξη παροχής της υπηρεσίας στους συνδρομητές.
Η τεχνολογία ονομάζεται Direct-to-Device (D2D) και επιτρέπει την απευθείας επικοινωνία του κινητού με δορυφόρο όταν το επίγειο δίκτυο δεν φτάνει στην περιοχή. Ωστόσο, τα περισσότερα smartphones δεν διαθέτουν ακόμη ενσωματωμένη αυτή τη λειτουργία. Η ευρύτερη διάδοσή της στην αγορά αναμένεται τα επόμενα χρόνια.
Ευρωπαϊκές υποδομές και ανοιχτό ζήτημα οι δορυφόροι
Για τους ομίλους, η συνεργασία δεν αφορά μόνο την εξάλειψη των περιοχών χωρίς σήμα. Όπως εξηγούν, επιδιώκουν επίσης ανθεκτικότερα δίκτυα κινητής, προστασία των κρίσιμων επικοινωνιών και στήριξη της ανάπτυξης ευρωπαϊκού δορυφορικού σχηματισμού. Στο σχέδιό τους περιλαμβάνεται η εγκατάσταση βασικών επίγειων υποδομών και σημαντικών λειτουργιών συντονισμού και ελέγχου εντός Ευρώπης, ώστε να ενισχυθεί η ευρωπαϊκή αυτονομία στις διαστημικές υποδομές.
Δεν έχει διευκρινιστεί ποιος θα είναι ο φορέας εκμετάλλευσης των δορυφόρων. Η SpaceX του Elon Musk, που διαθέτει την υπηρεσία Starlink, δεν θεωρείται προφανής επιλογή, καθώς οι τέσσερις εταιρείες δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην ευρωπαϊκή ανεξαρτησία. Προς το παρόν, το συγκεκριμένο βήμα είναι η κοινή διεκδίκηση των συχνοτήτων και όχι η διάθεση δορυφορικού σήματος στα κινητά.
