Σε μια εξέλιξη που αφορά εκατομμύρια καταναλωτές στη Γερμανία, η δικαιοσύνη σφίγγει τον κλοιό γύρω από την τιμολογιακή πολιτική της Amazon, ανοίγοντας τον δρόμο για μαζικές επιστροφές χρημάτων.
Σύμφωνα με αλλεπάλληλες δικαστικές αποφάσεις, η μονομερής αύξηση των τιμών συνδρομής στην υπηρεσία Prime Video, η οποία επιβλήθηκε από τον αμερικανικό κολοσσό, κρίθηκε παράνομη, καθώς δεν εξασφαλίστηκε η ρητή συγκατάθεση των χρηστών.
Το νομικό προηγούμενο που δημιουργείται είναι ισχυρό, καθώς περίπου 20 εκατομμύρια συνδρομητές στη χώρα ενδέχεται να επηρεάζονται.
Οι δικαστικές αρχές έκριναν ότι η πρακτική της εταιρείας να τροποποιήσει τους όρους συμβολαίου και να αυξήσει τις χρεώσεις τον Σεπτέμβριο του 2022, χωρίς την ενεργή αποδοχή των νέων όρων από τους πελάτες, παραβιάζει τη νομοθεσία περί προστασίας του καταναλωτή.
Το δικαστικό χρονικό και η «μάχη» στον Άρειο Πάγο
Η νομική αμφισβήτηση ξεκίνησε από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Μονάχου, το οποίο ήταν το πρώτο που χαρακτήρισε την αύξηση των τιμών ως παράνομη πράξη.
Η Amazon προσπάθησε να ανατρέψει την απόφαση προσφεύγοντας στο Ανώτερο Περιφερειακό Δικαστήριο του Ντίσελντορφ, ωστόσο η έφεση απορρίφθηκε, με τους δικαστές να επικυρώνουν την αρχική ετυμηγορία.
Πλέον, η υπόθεση έχει οδηγηθεί στο Ομοσπονδιακό Ακυρωτικό Δικαστήριο (Bundesgerichtshof), όπου η εταιρεία κατέθεσε νέα έφεση.
Παρά το γεγονός ότι η τελική απόφαση από το ανώτατο δικαστήριο ενδέχεται να καθυστερήσει έως και δύο χρόνια, οι νομικοί κύκλοι εκτιμούν ότι οι πιθανότητες της Amazon να κερδίσει είναι ελάχιστες, δεδομένης της μέχρι τώρα νομολογίας.
Στο μεσοδιάστημα, οι θιγόμενοι πελάτες έχουν τη δυνατότητα να εγγραφούν στην ομαδική αγωγή (Verbandsklage), μια κίνηση που ενισχύει τη νομική πίεση προς την εταιρεία και απλοποιεί τη διαδικασία της αποζημίωσης μόλις η απόφαση τελεσιδικήσει.
Ποιοι είναι οι δικαιούχοι και τα ποσά της επιστροφής
Δικαίωμα συμμετοχής στη διεκδίκηση αποζημίωσης έχουν όσοι διατηρούσαν συνδρομή στο Amazon Prime Video, συμπεριλαμβανομένων των φοιτητικών πακέτων, πριν από τα τέλη Ιουλίου του 2022.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η δυνατότητα διεκδίκησης ισχύει ακόμη και για όσους πλήρωσαν την αυξημένη τιμή έστω και για έναν μήνα και στη συνέχεια ακύρωσαν τη συνδρομή τους.
Τα ποσά που μπορούν να διεκδικήσουν οι καταναλωτές διαμορφώνονται ως εξής:
- Για τους κατόχους ετήσιας συνδρομής, η εκτιμώμενη επιστροφή ανέρχεται στα 62,70 ευρώ.
- Για όσους είχαν μηνιαία συνδρομή, το ποσό της επιστροφής υπολογίζεται περίπου στα 40 ευρώ.
Επιπλέον, ο οργανισμός προστασίας καταναλωτών Stiftung Warentest επισημαίνει ότι οι χρήστες μπορούν να διεκδικήσουν και τόκους υπερημερίας ύψους 6,27% επί του επιπλέον ποσού που κατέβαλαν, αν και αυτό απαιτεί ξεχωριστή έγγραφη όχληση προς την εταιρεία.
Η διαδικασία εγγραφής στην ομαδική αγωγή
Για να κατοχυρώσουν το δικαίωμά τους στην αποζημίωση, οι ενδιαφερόμενοι πρέπει να συμπληρώσουν τη σχετική φόρμα στον ιστότοπο του Ομοσπονδιακού Γραφείου Δικαιοσύνης (Bundesamt für Justiz).
Η διαδικασία απαιτεί προσοχή στη συμπλήρωση των στοιχείων, όπου ο χρήστης δηλώνει αν ενεργεί ως ιδιώτης καταναλωτής ή ως επιχείρηση.
Στο κρίσιμο πεδίο της αίτησης που αφορά το αντικείμενο της αξίωσης («Gegenstand und Grund…»), οι καταναλωτές καλούνται να περιγράψουν την υπόθεσή τους.
Ο οργανισμός Stiftung Warentest έχει συντάξει ένα πρότυπο κείμενο στα γερμανικά, το οποίο οι χρήστες μπορούν να αντιγράψουν και να προσαρμόσουν, εισάγοντας τα προσωπικά τους δεδομένα, όπως το είδος της συνδρομής, την αρχική τιμή, την τιμή μετά την αύξηση και το email που συνδέεται με τον λογαριασμό τους.
Η δήλωση αυτή ουσιαστικά υπογραμμίζει ότι η αύξηση έγινε χωρίς συγκατάθεση και απαιτείται η επιστροφή των αχρεωστήτως καταβληθέντων.
