Γερμανία – Σε μια περίοδο όπου το κόστος ζωής στη Γερμανία έχει αυξηθεί δραματικά, εκατομμύρια νοικοκυριά δικαιούνται κρατική οικονομική ενίσχυση ύψους κατά μέσο όρο 300 ευρώ, την οποία ωστόσο πολλοί αμελούν να διεκδικήσουν. Το επίδομα στέγασης (Wohngeld), αν και αποτελεί ένα κρίσιμο εργαλείο κοινωνικής πολιτικής για την ανακούφιση από τα υψηλά ενοίκια και τα λειτουργικά έξοδα, παραμένει ανεκμετάλλευτο από μεγάλη μερίδα των δικαιούχων, συχνά λόγω γραφειοκρατικών εμποδίων ή έλλειψης ενημέρωσης.
Οι αυξήσεις στις τιμές των σούπερ μάρκετ, τα εισιτήρια των μέσων μεταφοράς και κυρίως η ραγδαία άνοδος των ενοικίων έχουν δημιουργήσει ασφυκτικές συνθήκες για χαμηλόμισθους και συνταξιούχους. Παρόλα αυτά, ο φόβος της γραφειοκρατίας ή ακόμα και το αίσθημα ντροπής αποτρέπουν πολλούς πολίτες από το να υποβάλουν τη σχετική αίτηση, στερώντας τους έτσι ένα σημαντικό μηνιαίο εισόδημα που δικαιωματικά τους ανήκει.
Διεύρυνση δικαιούχων και αυξημένα ποσά
Το πλαίσιο χορήγησης του επιδόματος έχει υποστεί σημαντικές τροποποιήσεις τα τελευταία χρόνια, καθιστώντας το προσβάσιμο σε πολύ περισσότερους πολίτες. Μετά τη μεταρρύθμιση του 2023, ο αριθμός των δικαιούχων αυξήθηκε σημαντικά, ενώ από το 2025 τα διαθέσιμα κονδύλια και τα ποσά που χορηγούνται έχουν ενισχυθεί περαιτέρω. Σύμφωνα με τον κυβερνητικό σχεδιασμό, νέα αναπροσαρμογή του ύψους του επιδόματος αναμένεται να πραγματοποιηθεί από το 2027.
Το επίδομα απευθύνεται σε εργαζόμενους με χαμηλό εισόδημα που δυσκολεύονται να καλύψουν τα έξοδα στέγασης, αλλά και σε συνταξιούχους. Ειδικότερα για τους συνταξιούχους, βασική προϋπόθεση είναι να μην λαμβάνουν ήδη το ελάχιστο εγγυημένο εισόδημα (Grundsicherung). Επιπλέον, δικαίωμα υποβολής αίτησης έχουν και οι φοιτητές, εφόσον δεν δικαιούνται την κρατική φοιτητική αρωγή BAföG.
Η διαδικασία και τα απαραίτητα έγγραφα
Για την έγκριση της αίτησης απαιτείται η προσκόμιση συγκεκριμένων δικαιολογητικών στην αρμόδια υπηρεσία (Wohngeldbehörde). Το βασικότερο έγγραφο είναι το μισθωτήριο συμβόλαιο κατοικίας, το οποίο αποδεικνύει το ύψος του ενοικίου. Παράλληλα, απαιτούνται αποδεικτικά εισοδήματος: οι μισθωτοί πρέπει να υποβάλουν τις εκκαθαρίσεις μισθοδοσίας τους, ενώ οι ελεύθεροι επαγγελματίες και αυτοαπασχολούμενοι καλούνται να προσκομίσουν, μεταξύ άλλων, τα φορολογικά τους εκκαθαριστικά.
Το τελικό ποσό που θα πιστωθεί στον λογαριασμό του δικαιούχου εξαρτάται από τον συνδυασμό του συνολικού οικογενειακού εισοδήματος και του ύψους του ενοικίου, με τον μέσο όρο να κινείται συχνά στα επίπεδα των 300 ευρώ και άνω.
Η σημασία της έγκαιρης αίτησης
Ένα κρίσιμο στοιχείο που πρέπει να γνωρίζουν οι ενδιαφερόμενοι είναι ότι το δικαίωμα στο επίδομα ξεκινά από τον μήνα υποβολής της αίτησης και όχι αναδρομικά για προηγούμενους μήνες. Αυτό σημαίνει ότι κάθε καθυστέρηση μεταφράζεται σε απώλεια χρημάτων. Σε περιπτώσεις που δεν έχουν συγκεντρωθεί όλα τα απαραίτητα δικαιολογητικά, οι πολίτες έχουν τη δυνατότητα να υποβάλουν αρχικά μια άτυπη αίτηση (formloser Antrag) για να κατοχυρώσουν την ημερομηνία και να προσκομίσουν τα ελλείποντα έγγραφα σε μεταγενέστερο χρόνο.
