Γερμανία – Βαρύ οικονομικό τίμημα συνεχίζει να πληρώνει η Deutsche Bahn εξαιτίας των χρόνιων προβλημάτων στο σιδηροδρομικό δίκτυο της χώρας, με τις συνεχείς καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις δρομολογίων να προκαλούν τεράστια αιμορραγία στα ταμεία της.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, ο κρατικός φορέας κατέβαλε το περασμένο έτος το ιλιγγιώδες ποσό των 156,1 εκατομμυρίων ευρώ σε αποζημιώσεις προς το επιβατικό κοινό.
Το ποσό αυτό αφορά αποκλειστικά επιστροφές χρημάτων σε ταξιδιώτες που ταλαιπωρήθηκαν από σημαντικές αποκλίσεις στα δρομολόγιά τους, ένα φαινόμενο που έχει ενταθεί τα τελευταία χρόνια δυσχεραίνοντας την καθημερινότητα εκατομμυρίων πολιτών.
Οι κανόνες δικαιωμάτων των επιβατών υποχρεώνουν τον σιδηροδρομικό πάροχο να επιστρέφει μέρος ή το σύνολο του αντιτίμου του εισιτηρίου όταν σημειώνονται σοβαρές δυσλειτουργίες, γεγονός που δημιουργεί μια διαρκή οικονομική πίεση στην εταιρεία.
Παρά τις προσπάθειες εξορθολογισμού, τα λειτουργικά εμπόδια στο εθνικό σιδηροδρομικό δίκτυο αποδεικνύονται εξαιρετικά δυσεπίλυτα, επηρεάζοντας τόσο την αξιοπιστία των δρομολογίων όσο και τον γενικότερο προϋπολογισμό του ομίλου, ο οποίος καλείται να διαχειριστεί ταυτόχρονα τις αυξημένες απαιτήσεις εκσυγχρονισμού των υποδομών.
Οικονομικός απολογισμός και η επίδραση του νέου εισιτηρίου
Αναλύοντας τα δεδομένα των αποζημιώσεων, ο διευθύνων σύμβουλος υπεραστικών μεταφορών, Michael Peterson, εξήγησε σε δηλώσεις του στον γερμανικό τύπο ότι το ύψος των πληρωμών προς τους επιβάτες έχει τριπλασιαστεί σε σύγκριση με τα προ πανδημίας επίπεδα του 2019.
Ωστόσο, παρατηρήθηκε μια σχετική αποκλιμάκωση σε σχέση με το 2024, καθώς οι δαπάνες μειώθηκαν κατά περίπου 41 εκατομμύρια ευρώ.
Ο ίδιος απέδωσε αυτή τη μείωση στην απουσία μεγάλων έκτακτων γεγονότων κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, αναφερόμενος κυρίως στην έλλειψη εκτεταμένων απεργιακών κινητοποιήσεων, οι οποίες ιστορικά παραλύουν το σύστημα και εκτοξεύουν τα αιτήματα επιστροφής χρημάτων.
Παρά τη μείωση αυτή, οι αποζημιώσεις παραμένουν ένα δυσβάσταχτο βάρος για την Deutsche Bahn. Παράλληλα, τα οικονομικά μεγέθη επηρεάστηκαν καθοριστικά και από την εφαρμογή του ενιαίου μηνιαίου εισιτηρίου.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του αρμόδιου τμήματος, η καθιέρωση του Deutschlandticket οδήγησε σε απώλεια περίπου 15 εκατομμυρίων επιβατών από τα δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων, καθώς πολλοί ταξιδιώτες προτίμησαν τις περιφερειακές συνδέσεις για να μειώσουν τα έξοδά τους.
Το γεγονός αυτό είχε ως άμεση συνέπεια τη δραματική πτώση της πληρότητας των υπεραστικών αμαξοστοιχιών, η οποία υποχώρησε στο 48% για το έτος 2025.
Εργοτάξια στο δίκτυο και λειτουργικά κόστη δισεκατομμυρίων
Ένας επιπλέον παράγοντας που επιδεινώνει την κατάσταση είναι η εκτεταμένη συντήρηση του δικτύου. Οι ιθύνοντες της εταιρείας τονίζουν ότι τα πολυάριθμα εργοτάξια και οι αναπόφευκτες βλάβες αποτελούν τεράστια λειτουργική πρόκληση.
Ενδεικτικό είναι πως το κλείσιμο ενός βασικού σιδηροδρομικού άξονα για λίγες μόνο εβδομάδες μπορεί να προκαλέσει πτώση εσόδων που αγγίζει διψήφιο αριθμό εκατομμυρίων ευρώ.
Η ανάγκη για αναβάθμιση των παλαιωμένων υποδομών είναι επιτακτική, όμως το βραχυπρόθεσμο κόστος σε απώλεια εισπράξεων και καταβολή αποζημιώσεων δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο.
Επιπροσθέτως, το τμήμα υπεραστικών μεταφορών κλήθηκε να καταβάλει σχεδόν 300 εκατομμύρια ευρώ επιπλέον για τα τέλη χρήσης του σιδηροδρομικού δικτύου, αυξάνοντας περαιτέρω τα λειτουργικά έξοδα.
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, επικαλούμενο εσωτερικές πηγές, αυτή η προβληματική εικόνα των υπεραστικών συνδέσεων επιβαρύνει συνολικά τον ισολογισμό του κρατικού ομίλου.
Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για συνολικές καθαρές ζημίες της τάξης των 2,3 δισεκατομμυρίων ευρώ για το περασμένο έτος, με την επίσημη επιβεβαίωση αυτών των στοιχείων να αναμένεται κατά την παρουσίαση των ετήσιων αποτελεσμάτων στα τέλη Μαρτίου.
