Ελβετία – Ο αυστηρός νομικός προσδιορισμός των γαλακτοκομικών προϊόντων επαναπροσδιορίζει τους κανόνες σήμανσης στην αγορά των φυτικών εναλλακτικών επιλογών, έπειτα από την οριστική απόφαση του Ομοσπονδιακού Ανωτάτου Δικαστηρίου, το οποίο θέτει ξεκάθαρα όρια στη χρήση εμπορικών όρων.
Η δικαστική ετυμηγορία, η οποία ελήφθη σε δημόσια συνεδρίαση, απαγορεύει ρητά στη γνωστή πολυεθνική εταιρεία τροφίμων να χρησιμοποιεί τη λέξη γάλα στις συσκευασίες των ροφημάτων βρώμης, κλείνοντας έναν πολυετή νομικό κύκλο που ξεκίνησε από τους ελεγκτικούς μηχανισμούς της χώρας. Η απόφαση αυτή διαμορφώνει νέα δεδομένα για ολόκληρη τη βιομηχανία τροφίμων και τους κανόνες προστασίας του καταναλωτικού κοινού.
Τα σημαντικότερα με μια ματιά
- Το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο απέρριψε την προσφυγή της εταιρείας με τέσσερις ψήφους έναντι μίας.
- Η ελβετική νομοθεσία προστατεύει τον όρο γάλα αποκλειστικά για τα ζωικά προϊόντα.
- Το Καντονιακό Εργαστήριο της Ζυρίχης είχε απαγορεύσει την πώληση ήδη από τον Μάρτιο του 2022.
- Η βιομηχανία υποχρεούται να αλλάξει άμεσα τη σχεδίαση στη συσκευασία του προϊόντος «not milk».
Ο αυστηρός νομικός ορισμός μπλοκάρει τις παραπλανητικές ετικέτες
Η επίσημη ετυμηγορία των ανώτατων δικαστών της Λωζάνης, η οποία επικυρώθηκε με συντριπτική πλειοψηφία τεσσάρων ψήφων έναντι μίας, βασίστηκε στην αυστηρή ερμηνεία της ελβετικής νομοθεσίας περί τροφίμων. Σύμφωνα με το σκεπτικό του δικαστηρίου, ο όρος γάλα περιγράφει αποκλειστικά το προϊόν που προέρχεται από το άρμεγμα θηλαστικών, καθιστώντας τον συγκεκριμένο ορισμό νομικά προστατευόμενο και απόλυτα απαγορευμένο για οποιαδήποτε εμπορική χρήση σε φυτικά υποκατάστατα. Η συγκεκριμένη υπόθεση επικεντρώθηκε στο ρόφημα της Danone, το οποίο κυκλοφορούσε στα ράφια με την αγγλική επιγραφή «Shhh… this is not milk», προκαλώντας την άμεση παρέμβαση των αρμόδιων ελεγκτικών αρχών, καθώς η παρουσίασή του κρίθηκε ικανή να δημιουργήσει σύγχυση στους αγοραστές. Η παραπλάνηση ενισχυόταν οπτικά από την αντικατάσταση του γράμματος «i» στη λέξη με τη γραφιστική απεικόνιση μιας λευκής σταγόνας. Η απόφαση είναι τελεσίδικη.
Η αρχική παρέμβαση, η οποία πυροδότησε τη μακροχρόνια νομική αντιδικία, πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο του 2022 από το Καντονιακό Εργαστήριο της Ζυρίχης, το οποίο εντόπισε τη σαφή παραβίαση των διατάξεων του νόμου περί τροφίμων και διέταξε την άμεση διακοπή της πώλησης του συγκεκριμένου ροφήματος βρώμης. Η κατασκευάστρια εταιρεία επιχείρησε αρχικά να ανατρέψει την απόφαση προσφεύγοντας στο Διοικητικό Δικαστήριο του ίδιου καντονιού, το οποίο ωστόσο επικύρωσε την αρχική απαγόρευση, αναγκάζοντας τους νομικούς εκπροσώπους της πολυεθνικής να οδηγήσουν την υπόθεση στο ανώτατο δικαστικό όργανο της χώρας. Το νομικό πλαίσιο ξεκαθαρίζει πως η παρουσίαση και η επισήμανση των τροφίμων δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να αποκρύπτουν την πραγματική σύνθεση και τον τρόπο παρασκευής τους.
Η αντίδραση της εταιρείας και οι σαρωτικές αλλαγές στις συσκευασίες
Αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση της δεσμευτικής δικαστικής απόφασης, η θυγατρική της εταιρείας στην ελβετική επικράτεια ανακοίνωσε μέσω επίσημου εκπροσώπου της ότι προτίθεται να συμμορφωθεί πλήρως με τις υποδείξεις των αρχών, δρομολογώντας ήδη τις απαραίτητες σχεδιαστικές τροποποιήσεις σε όλες τις εμπλεκόμενες προϊοντικές σειρές. Η συγκεκριμένη εξέλιξη δημιουργεί ένα ισχυρό νομικό προηγούμενο για το σύνολο της ταχέως αναπτυσσόμενης αγοράς των vegan εναλλακτικών προϊόντων, επιβάλλοντας στους κατασκευαστές να αναζητήσουν νέους, αυστηρά διαχωρισμένους όρους μάρκετινγκ που δεν θα παραπέμπουν στις παραδοσιακές ονομασίες των ζωικών παρασκευασμάτων. Οι αυστηρότεροι έλεγχοι που αναμένεται να ακολουθήσουν διασφαλίζουν την απόλυτη διαφάνεια στις εμπορικές συναλλαγές.
