Ελλάδα – Χωρίς την υποχρέωση καταχώρησης δακτυλικών αποτυπωμάτων και δεδομένων βιομετρίας προσώπου θα πραγματοποιείται η είσοδος των Βρετανών τουριστών στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια της φετινής θερινής περιόδου.
Η απόφαση αυτή αφορά αποκλειστικά τους κατόχους βρετανικών διαβατηρίων, οι οποίοι εξαιρούνται από το νέο ευρωπαϊκό σύστημα εισόδου-εξόδου (Entry Exit System – EES) που στοχεύει στην πλήρη ψηφιοποίηση των συνοριακών ελέγχων στον χώρο Σένγκεν.
Η σχετική ενημέρωση δημοσιοποιήθηκε μέσω επίσημης ανακοίνωσης της ελληνικής πρεσβείας στο Λονδίνο, προκαλώντας ωστόσο τον έντονο προβληματισμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία επιδιώκει την ενιαία και καθολική εφαρμογή του μέτρου από όλα τα κράτη-μέλη.
Το νέο ψηφιακό σύστημα ελέγχου, το οποίο είχε ως αρχική προθεσμία εφαρμογής τις 10 Απριλίου, έχει ήδη προκαλέσει σημαντικές καθυστερήσεις και μεγάλες ουρές σε αεροδρόμια άλλων ευρωπαϊκών χωρών, όπως η Ιταλία και η Ισπανία, με αποτέλεσμα την απώλεια πτήσεων επιστροφής για αρκετούς ταξιδιώτες.
Σύμφωνα με αναφορές του διεθνούς τύπου, η διευθύντρια του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο διευκρίνισε ότι ο βασικός στόχος αυτής της απόφασης είναι η διασφάλιση μιας ομαλής και αποτελεσματικής εμπειρίας άφιξης στη χώρα.
Πρακτικά, η διαδικασία εισόδου που ίσχυε πριν από την εφαρμογή του ευρωπαϊκού συστήματος παραμένει αμετάβλητη, με τους ταξιδιώτες να συνεχίζουν να περνούν από τον παραδοσιακό, χειροκίνητο έλεγχο διαβατηρίων, ο οποίος περιλαμβάνει τη σφράγιση και την ψηφιακή σάρωση των προσωπικών τους δεδομένων.
Στον αντίποδα, τα υπερσύγχρονα μηχανήματα βιομετρικής καταγραφής που έχουν ήδη εγκατασταθεί στο διεθνές αεροδρόμιο της Αθήνας αναμένεται να χρησιμοποιούνται κανονικά από τους υπόλοιπους υπηκόους τρίτων χωρών, όπως είναι οι ταξιδιώτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Αυστραλία.
Οι επιφυλάξεις των ευρωπαϊκών αρχών και το νομικό πλαίσιο
Η γνωστοποίηση της ελληνικής απόφασης κινητοποίησε τις αρμόδιες αρχές στις Βρυξέλλες, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να τονίζει ότι το νέο ψηφιακό σύστημα λειτουργεί ήδη αποτελεσματικά στη συντριπτική πλειονότητα των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Εκπρόσωπος της Κομισιόν επιβεβαίωσε επίσημα ότι οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες βρίσκονται σε άμεση και συνεχή επικοινωνία με τις ελληνικές αρχές, προκειμένου να λάβουν περαιτέρω διευκρινίσεις σχετικά με τη συγκεκριμένη εξαίρεση.
Σύμφωνα με το νομικό πλαίσιο του συστήματος, προβλέπεται μεν σχετική ευελιξία όσον αφορά την προσωρινή αναστολή της συλλογής βιομετρικών δεδομένων, ωστόσο υπό αυστηρές προϋποθέσεις.
Συγκεκριμένα, η ευελιξία αυτή επιτρέπεται μόνο σε μεμονωμένα σημεία διέλευσης, για εξαιρετικά περιορισμένο χρονικό διάστημα και εφόσον συντρέχουν έκτακτες συνθήκες που δημιουργούν υπερβολικούς χρόνους αναμονής για τους επιβάτες.
Οι ευρωπαϊκές αρχές επισημαίνουν κατηγορηματικά ότι το θεσμικό πλαίσιο δεν παρέχει σε καμία περίπτωση τη δυνατότητα για μια γενικευμένη εξαίρεση πολιτών συγκεκριμένων τρίτων χωρών που να εκτείνεται για παρατεταμένη χρονική περίοδο, όπως συμβαίνει με μια ολόκληρη θερινή τουριστική σεζόν.
Υπενθυμίζεται ότι και τα 29 κράτη-μέλη της ζώνης Σένγκεν είχαν προηγουμένως συμφωνήσει ομόφωνα στο επίσημο χρονοδιάγραμμα εφαρμογής, διαβεβαιώνοντας για την πλήρη και απρόσκοπτη συμμόρφωσή τους.
Προκειμένου να διαχειριστούν τις αυξημένες τουριστικές ροές ενόψει της κορύφωσης του καλοκαιριού, τα μεγάλα ελληνικά αεροδρόμια αναμένεται να λειτουργήσουν ειδικές λωρίδες ελέγχου.
Μέσω αυτών των ξεχωριστών λωρίδων θα διαχωρίζονται οι Βρετανοί τουρίστες, οι οποίοι συνιστούν τη μεγαλύτερη πληθυσμιακή ομάδα μη Ευρωπαίων επισκεπτών στη χώρα, από τους υπόλοιπους υπηκόους τρίτων χωρών, οι οποίοι θα υποβάλλονται κανονικά και υποχρεωτικά στη διαδικασία του βιομετρικού ελέγχου.
