Griechenland – Zu Beginn des Jahres 2026 hat der griechische Staat die Anwendung reduzierter Mehrwertsteuersätze auf weitere Inseln mit einer Bevölkerung von unter 20.000 Einwohnern ausgeweitet. Diese fiskalische Maßnahme zielt primär darauf ab, die lokalen Gemeinschaften angesichts der anhaltenden Inflation finanziell zu entlasten und gleichzeitig die Wettbewerbsfähigkeit der ansässigen Unternehmen zu stärken.
Die praktische Umsetzung in den ersten Wochen des Jahres zeigt jedoch ein ernüchterndes Bild für die Verbraucher, da die Preise für grundlegende Güter und Dienstleistungen nicht im erhofften Ausmaß gesunken sind. Folglich bleibt die allgemeine Lebenshaltungskostenbelastung auf einem konstant hohen Niveau. Diese Entwicklung wirft auf dem nationalen Markt die drängende Frage auf, ob steuerliche Eingriffe im Bereich der Mehrwertsteuer allein ausreichen, um die Preisspirale nachhaltig zu durchbrechen.
Aktuelle Marktbeobachtungen belegen, dass kumulierte Belastungen bei den Produktions- und Betriebskosten die intendierte Preissenkung blockieren. Die erhoffte finanzielle Erleichterung für die Endverbraucher bleibt somit weitgehend aus, da die Steuersenkung unter den gegenwärtigen wirtschaftlichen Rahmenbedingungen vorrangig als Puffer gegen eine noch stärkere Verteuerung der Produkte fungiert, anstatt die tatsächlichen Preise an der Kasse zu senken.
Preisvergleich zwischen der Hauptstadt und der Peripherie
Ein direkter Vergleich eines definierten Warenkorbs illustriert das Preisgefälle zwischen dem städtischen Zentrum und der insularen Peripherie. Die Auswertung basiert auf einem standardisierten Einkauf, der fünfzehn grundlegende Konsumgüter – darunter Brot, Milch, abgepackter Kaffee, Zucker, Teigwaren, Olivenöl, Geflügel, Käse, Joghurt, Eier sowie Reinigungsmittel – und fünf alltägliche Dienstleistungen umfasst. Zu letzteren zählen ein Kaffee zum Mitnehmen, ein preiswertes Mittagessen, ein Friseurbesuch, eine handwerkliche Kleinreparatur sowie die Kosten für den lokalen Transport. In der Metropole Athen belaufen sich die monatlichen Ausgaben für diesen spezifischen Warenkorb auf 105 bis 110 Euro.
Auf einer Insel mit reduziertem Mehrwertsteuersatz übersteigt der Preis für exakt dieselben Einheiten hingegen die Marke von 118 bis 120 Euro. Dies entspricht einem Preisaufschlag von acht bis zwölf Prozent gegenüber der Hauptstadt. Die erhobenen Daten zeigen, dass das Preisniveau auf den Inseln derart hoch angesetzt war, dass die Regionen selbst nach einem Abschlag von 30 Prozent durch die reduzierte Steuer teurer bleiben als die städtischen Ballungsräume auf dem griechischen Festland. Während bei reinen Lebensmitteln die Preisdifferenz mit vier bis sechs Prozent noch moderat ausfällt, schlägt sich das finanzielle Gewicht im Dienstleistungssektor nieder. Dort liegen die verlangten Preise auf den Inseln durchschnittlich um 20 bis 30 Prozent über dem Niveau der Hauptstadt.
Gestiegene Betriebskosten absorbieren die Steuersenkung
Die ausbleibende Preissenkung für den Endverbraucher erklärt sich durch die komplexe Zusammensetzung der Endpreise, bei der die Mehrwertsteuer lediglich einen Teilaspekt darstellt. In den vergangenen zwei Jahren verzeichneten die übrigen Kostenfaktoren einen massiven Anstieg. Wirtschaftsdaten verweisen auf eine kumulierte Verteuerung der grundlegenden Rohstoffe in den Jahren 2024 und 2025, die insbesondere die Gastronomie und den Einzelhandel unter Druck setzt.
Zu diesen direkten Materialkosten addieren sich die hohen Transportaufwendungen, die den insularen Raum naturgemäß stark belasten. Ein weiterer kritischer Faktor sind die gewerblichen Mieten, die in den touristisch geprägten Gebieten zweistellige Wachstumsraten aufweisen, gepaart mit anhaltend volatilen Energiekosten. Viele kleine Betriebe in der Gastronomie und im Einzelhandel haben diese massiven Kostensteigerungen zunächst intern absorbiert, um Nachfrageeinbrüche zu vermeiden und ihre Marktanteile zu sichern.
Folglich operieren diese Unternehmen mit stark verringerten Gewinnmargen. Marktvertreter betonen, dass in der gesamten Wertschöpfungskette kein finanzieller Spielraum mehr existiert, um Steuererleichterungen direkt an den Kunden weiterzugeben. Die Reduzierung der Mehrwertsteuer fungiert in der aktuellen wirtschaftlichen Realität somit primär als stabilisierendes Element, das Unternehmen vor der Umsetzung weiterer Preiserhöhungen bewahrt, die ohne diesen steuerlichen Eingriff unausweichlich gewesen wären.
Dienstleistungssektor und die finanzielle Belastung der Inselbewohner
Besonders transparent wird diese wirtschaftliche Mechanik im reinen Dienstleistungssektor, wo die Mehrwertsteuer nur einen marginalen Anteil am kalkulierten Endpreis ausmacht. Hier determinieren primär die gezahlten Löhne, die Pachtverträge und die allgemeinen Betriebskosten die Rechnungsbeträge. Ein Kaffee zum Mitnehmen, der in Athen für 2,20 bis 2,40 Euro verkauft wird, erreicht auf den Inseln schnell einen Preis von 3,00 Euro. Ein einfaches, kostengünstiges Essen schlägt in der Hauptstadt mit 10 bis 12 Euro zu Buche, während in der Peripherie Beträge von über 14 bis 15 Euro aufgerufen werden. Unter dieser Konstante leiden in erster Linie die ständigen Bewohner der Inseln.
Da sie ganzjährig auf den Kauf dieser grundlegenden Güter und Dienstleistungen zu überhöhten Preisen angewiesen sind, verfehlt die steuerliche Maßnahme ihre Wirkung im privaten Haushaltsbudget. Haushalte mit geringerem Einkommen, die einen überproportional großen Teil ihres Budgets für den täglichen Konsum aufwenden müssen, spüren diese Belastung besonders intensiv. Die wirtschaftliche Bilanz für den Beginn des Jahres 2026 belegt, dass fiskalische Entlastungen isoliert betrachtet nicht ausreichen, um die realen Lebenshaltungskosten zu senken, solange strukturelle Treiber wie Rohstoffpreise, Energie, Logistik und Immobilien unverändert hoch bleiben.
